Таким образом, у НБА были те же мотивы, что и у Высшей лиги бейсбола, которая в начале этого сезона приняла хронометраж. Как и владельцы и официальные лица НБА 69 лет назад, MLB хочет ускорить темпы игр, чтобы увеличить продажи билетов, увеличить количество телезрителей и привлечь новых болельщиков. Часы, конечно, разные, поскольку MLB укорачивает игры, а NBA просто ускоряет действие в пределах одного и того же временного интервала. Но параллели делают Кэлхуна и его современников экспертами по крайней мере в нескольких темах.
Например: Сколько времени требуется, чтобы изменение сейсмических правил стало нормальным? И как выглядит человек, оглядываясь на десятилетия назад?
«Я могу вам сказать вот что: я не думаю, что у Стефа Карри и Клея Томпсона было бы много поклонников, если бы НБА не перевела нас на часы давным-давно», — сказал Кэлхун, уроженец Сан-Франциско. «Что касается начала, то, конечно, был небольшой шок, но многим игрокам казалось, что у них уже есть часы в голове. Я чувствую, что был в этом лагере, как будто я знал, когда 24 секунды истекали, не глядя. В связи с этим всей лиге не потребовалось много времени, чтобы адаптироваться и перестать думать о том, насколько быстрее было каждое владение мячом».
Морис Подолофф, тогдашний президент НБА, повторил эти чувства 1 ноября 1954 года: «Это похоже на вождение автомобиля», — сказал он, согласно опубликованному в то время газетному сообщению. «Как только вы привыкнете к вождению, вы сможете довольно хорошо оценивать свою скорость. Если вы едете со скоростью около 40 миль в час, вам не нужно смотреть на спидометр, чтобы узнать это».
В отличие от развертывания MLB, в СМИ не было захватывающего освещения в СМИ о новом таймере для броска. В своем рассказе об открытии сезона Syracuse Nationals 31 октября Post-Standard не признавал часы до шестого абзаца, заявив, что Nats «потеряли мяч только один раз в новом правиле 24 секунд». Ни Кэлхун, ни Боб Петтит, член Зала славы, дебютировавший в том же году, не помнили особой суеты перед регулярным сезоном. Теперь сравните это с этой весной, когда видео с часами поля — 15 секунд с пустыми базами, 20 секунд с хотя бы одним бегуном — захватили социальные сети.
Макс Шерцер, когда-то полностью проигрывавший часам подачи, нашел способы использовать их против нападающих. Нарушение завершило весеннюю тренировочную выставку и имело собственный новостной цикл. После первых выходных игры завершились примерно на полчаса быстрее по сравнению с первой партией в 2022 году. Часы подачи дают ожидаемые результаты. Это также произошло в 1954-55 годах, когда средний результат подскочил с 79 очков за игру до 93. Он также продолжал расти, просто об этом не так много говорили.
«Мяч взлетел вверх, и мы пошли друг за другом», — сказал Петтит, набравший 20,4 очка за соревнование в качестве новичка, никогда не знавший НБА с задержкой, которая могла бы замедлить его доминирование. «Я помню, как слышал о командах, которые вечно держат мяч, о людях, покидающих арены в третьей четверти, о недовольных клиентах и тому подобном. Но это был не тот баскетбол, в который я играл».
— Как же вы нашли меня, чтобы спросить об этом? — сказал 92-летний Фред Крист, ответив на звонок. «Я едва продержался месяц в НБА».
Честная оценка. Христос провел за «Нью-Йорк Никс» всего шесть игр первого сезона с таймером для броска. Он набирал в среднем 3,3 очка за восемь минут за ночь, а затем был заменен, когда «Балтимор Буллетс» обанкротились, сбросили карты и разбросали своих игроков по всей лиге. Тем не менее …
«Я не думаю, что у таймера для броска не было недостатков, хотя я уверен, что некоторые игроки и команды были обеспокоены необходимостью изменить свои стратегии для более быстрого темпа», — сказал Крист. «Но с пробуксовкой, с фолами действие было настолько медленным, что его было совершенно невозможно смотреть. В этом была суть. Баскетбол должен был снова стать доступным для просмотра».
А что он, Петтит и Кэлхун думают о часах в бейсболе? Пережив расплату одного вида спорта с традицией, их ответы вас не удивят.
Христос: «Им потребовалось так много времени?»
Петтит: «Медленные виды спорта не слишком хорошо работают в наши дни».
Кэлхун: «Вы же не хотите сидеть и смотреть, как парень держит мяч и плюет на него, или что он там делает, растирает его. Это более чем разумное правило. Но давайте посмотрим, сработает ли это, понимаете, о чем я?
