Как оружие стало таким популярным

Продолжающийся конфликт на Украине часто называют «первой в мире войной дронов». Это привело к продолжающемуся огромному росту производства военных дронов как внутри Украины, так и за ее пределами.

До вторжения России в Украину Ксения Калмус была художником-флористом. Она была совладельцем цветочного магазина в Киеве и путешествовала по Европе, демонстрируя свои цветочные композиции.

Теперь она производит дроны для использования против русских.

«Для меня это было просто очевидное решение», — рассказала она Би-би-си из украинской столицы. «Я просто хотел помочь своей стране, помочь своему народу и армии».

Г-жа Калмус говорит, что после начала войны в феврале 2022 года она собирала деньги на покупку всего, что просили украинские солдаты, от транспортных средств до лекарств и униформы. Но со временем запросы с передовой изменились.

«Я понял, что все запросы были на FPV [first-person view] дроны», вспоминает она. «Поэтому я начала собирать деньги специально для этого, а затем решила их производить».

Сегодня она и ее коллеги-добровольцы каждый месяц выпускают сотни дронов — небольших квадрокоптеров с пластиковыми Х-образными рамами и лопастями ротора на каждом углу — такие вещи вы можете использовать для аэрофотосъемки на своей свадьбе. Прикрепите к нему небольшую бомбу, и она станет смертоносным оружием.

Боевые дроны, дроны-доставщики, дроны-разведчики, подводные дроны — дроны стали ключевым оружием войны во всем мире, будь то небольшие квадрокоптеры с ручным управлением или высокотехнологичные военные дроны, которые выглядят как небольшие беспилотные самолеты и могут преодолевать большие расстояния и наносить огромный ущерб при ударе.

До 2022 года в Украине производило дроны всего несколько компаний. Теперь их сотни. Киев утверждает, что около трех четвертей потерь России на поле боя вызваны не пулями или обычной артиллерией, а беспилотниками.

«Это была первая полномасштабная война дронов», — говорит Стейси Петтиджон, директор оборонной программы Центра новой американской безопасности в Вашингтоне и автор нескольких отчетов о войне дронов.

«В Украине есть масса небольших мастерских, где люди делают дроны, собирают их у себя в квартирах, в гаражах и передают в дар силам. Они стали любимым оружием для украинцев».

И не только украинцы. Дроны все чаще используются в конфликтах на Ближнем Востоке, в Мьянме и Судане.

«Вы видите, как европейские государства говорят о строительстве стен дронов, а другие страны стремятся приобрести дроны, потому что они предоставляют им дешевую форму воздушной мощи». Говорит г-жа Петтиджон.

Крупнейшие мировые оборонные подрядчики, такие как Lockheed Martin и Boeing, принимают это к сведению, как и более мелкие производители дронов, такие как американская компания AeroVironment, акции которой котируются на фондовой бирже Nasdaq. Цена ее акций выросла более чем в четыре раза после полномасштабного вторжения России в Украину.

В Европе португальская компания Tekever в этом году стала так называемой компанией-единорогом – ее стоимость оценивается более чем в 1 миллиард долларов (760 миллионов фунтов стерлингов), а немецкая компания Stark расширяет свои операции по производству дронов. В конце ноября планируется открыть новый завод в Суиндоне на юго-западе Англии.

Между тем, в прошлом году правительство Великобритании объявило, что потратит 4,5 миллиарда фунтов стерлингов на новые военные дроны.

«Сектор растет очень быстро», — сказал Майк Армстронг, управляющий директор Stark в Великобритании. «Я думаю, что дроны — это будущее войны. Устаревшие системы — артиллерия, танки — все они имеют место, но то, что мы увидели, — это крупная инновация, которая не исчезнет в ближайшее время».

Рост использования дронов в военных целях породил свою противоположность – индустрию борьбы с дронами. На каждый беспилотник, запущенный в гневе на поле боя, обычно приходится кто-то, кто пытается заглушить его радиосигнал или сбить.

Западные страны все чаще ищут технологии борьбы с дронами для защиты ключевых объектов инфраструктуры. Правительство Бельгии объявило 7 ноября, что оно срочно пытается приобрести средства защиты от дронов после того, как появление дронов вынудило его временно закрыть аэропорт Брюсселя.

Олег Ворник — генеральный директор DroneShield, австралийской компании по борьбе с дронами.

«Мы производим аппаратное и программное обеспечение, которое вы можете носить в руках, устанавливать на транспортном средстве или на окраине военной базы, чтобы обнаруживать и безопасно уничтожать небольшие дроны», — говорит он.

С 2022 года цена акций DroneShield выросла в 15 раз. «Мы — единственная в мире компания по борьбе с дронами, котирующаяся на бирже, которая нам помогла», — добавляет г-н Ворник.

Помимо поставок в Украину, г-н Ворник говорит, что DroneShield наблюдает растущий интерес со стороны стран Азиатско-Тихоокеанского региона, обеспокоенных использованием Китаем дронов-разведчиков. DroneShield также продает свою продукцию правительствам Колумбии и Мексики, которые используют ее технологию для защиты объектов от использования дронов преступными группировками.

Munin Dynamics — гораздо меньший стартап, работающий в той же области борьбы с дронами. Ее основателем является Магнус Фрейер, бывший десантник норвежской армии.

«Мы создаем систему, которую каждый солдат, будь то недавно мобилизованный украинец или опытный солдат НАТО, сможет использовать для защиты от дронов», — говорит он. «Это небольшая система, парочку которой можно носить с собой в жилете, чтобы сбивать дрон, когда он приближается».

Эксперты говорят, что следующим крупным достижением в области технологий дронов, скорее всего, станет искусственный интеллект (ИИ).

На данный момент многие дроны, используемые в конфликтах, представляют собой небольшие и дешевые устройства, которые должен направлять к цели оператор — человек с пультом дистанционного управления, который должен находиться в пределах досягаемости дрона, что потенциально подвергает его опасности.

Но г-жа Петтиджон говорит, что это изменится. «Это будет следующий настоящий сдвиг.

«В настоящее время по-настоящему умный искусственный интеллект не очень распространен. Но вы начнете видеть группы дронов, управляемых одним оператором, а затем, в конечном итоге, полностью автономные дроны, которые смогут сотрудничать».

Тем временем бывший художник-флорист Ксения Калмус говорит, что продолжит собирать дроны для использования на передовой.

«Я очень скучаю по цветам и, конечно, скучаю по той прошлой жизни», — говорит она. «Многие мои друзья, и я тоже, полностью изменились: из художников-цветочников или танцоров в производителей дронов.

«Но это вопрос существования. Мы просто боремся за нашу страну, за наше существование, за нашу культуру».