Как покерная афера якобы украла миллионы

Знаменитости, звезды профессионального спорта и богатые игроки сидели за столом в надежде выиграть по-крупному в игре в техасский холдем.

Но они не знали, что это практически невозможно. Это были «рыбы», предположительно преследуемые мафией в тщательно продуманной схеме азартных игр в покер, которая включала рентгеновские карточные столы, секретные камеры, анализаторы в лотках для фишек, солнцезащитные очки и контактные линзы, которые могли читать их руки.

В сюжете, который звучит как сюжет фильма «Одиннадцать друзей Оушена», прокуроры утверждают, что эти «невольные» жертвы были обмануты как минимум на 7 миллионов долларов (5,25 фунтов стерлингов) в покерных играх, причем один человек проиграл как минимум 1,8 миллиона долларов.

Схема, которую прокуратура США назвала “напоминающей голливудский фильм”, была раскрыта в четверг.обширное федеральное расследование, в результате которого было арестовано более 30 человекв том числе члены преступных кланов Ла Костра Ностра, тренер баскетбольной команды «Портленд Трэйл Блэйзерс» Чонси Биллапс и бывший игрок Национальной баскетбольной ассоциации (НБА) Дэймон Джонс.

Директор ФБР Кэш Патель назвал это «ошеломляющей» схемой мошенничества, которая обманывала жертв в Нью-Йорке, Майами, Лас-Вегасе и других городах США.

В четверг было объявлено об арестах, связанных с этой схемой, а также об арестах, связанных с предполагаемым заговором со ставками на баскетбол, в котором профессиональных игроков НБА обвиняют в симуляции травм с целью повлиять на коэффициенты ставок.

По словам прокуроров, подпольная покерная схема началась еще в 2019 году и предположительно управлялась мафией, в частности членами печально известных преступных кланов, в том числе Боннано, Гамбино, Лучессе и Дженовезе. Часть прибыли, по словам прокуроров, помогла финансировать их преступную деятельность.

Бывшие профессиональные спортсмены, которых прокуратура назвала «лицевыми карточками», были привлечены к участию в схеме и побуждению жертв к игре.

По утверждению прокуроров, соблазненная возможностью сыграть с известной знаменитостью, такой как Биллапс или Джонс, богатая «ничего не подозревающая жертва» была завербована для участия в нелегальных подпольных играх в покер, где на кону стояли десятки тысяч долларов.

Без ведома заманенных игроков, которых в схеме называют «рыбами», все, кто их окружал, были замешаны в тщательно продуманной афере – от игроков до дилеров, даже технология, используемая для перетасовки колоды и подсчета фишек, согласно длинному федеральному обвинительному заключению.

Сложная беспроводная технология также использовалась для обмана игроков во время игр, чаще всего в Техасском Холдеме.

Технологии были повсюду: рентгеновский стол, который считывал любую карту лицевой стороной вниз, анализаторы внутри лотков для фишек, специально оборудованная машина для тасования карт, которая считывала карты и предсказывала, у кого будет лучшая рука, и заранее помеченные карты, которые позволяли тем, кто носил специальные солнцезащитные очки и контактные линзы, читать то, что было у каждого в руках.

По словам властей, секретные камеры, встроенные в столы и светильники, также помогли передать информацию тем, кто участвовал в заговоре.

Затем, как утверждают прокуроры, существовал еще и изощренный метод общения и фальсификации игры.

Информация из игры будет отправлена заговорщику за пределами площадки, которого прокуроры называют «оператором», который затем отправит информацию другому игроку, сидящему за столом и участвовавшему в схеме, которого прокуроры называют «защитником» или «водителем».

Затем этот человек тайно подавал сигналы другим, утверждают прокуроры, фактически крадя деньги и делая невозможным победу жертв.

По оценкам властей, каждая игра оставит жертве десятки или сотни тысяч долларов.

Прокуроры заявляют, что обвиняемые якобы отмывали средства от схемы через криптовалюту, обменники и подставные компании.

По словам прокуроров, часть прибыли досталась тем, кто помогал в заговоре, а некоторые предположительно пошли на финансирование преступного предприятия мафии.

“Эта предполагаемая схема сеяла хаос по всей стране, используя дурную славу одних и кошельки других для финансирования итальянских преступных кланов”, – заявил заместитель исполняющего обязанности директора ФБР Кристофер Райя.

Биллапс, которого обвинили в том, что он был фигуральной карточкой в играх с фиксированными картами, был арестован в Портленде и отправлен в отпуск НБА. В заявлении «Портленд Трэйл Блэйзерс» говорится, что они знали об обвинениях в отношении своего главного тренера и «полностью сотрудничали со следствием».

Джонс был арестован по подозрению в покере и травмах в НБА. Ему предъявлено обвинение по двум пунктам: мошенничество с использованием электронных средств связи и сговор с целью отмывания денег.