Как Сэм Дарнольд и Бейкер Мэйфилд возродили свою карьеру в НФЛ

Когда Дарнольд приехал в Каролину в 2021 году, тогдашний тренер Мэтт Рул хотел получить тщательную оценку квотербека и обратился к Гэннону, прямолинейному бывшему MVP лиги, который изучал игрока в качестве аналитика CBS. Гэннон часто работал над играми «Джетс».

Безопасность мяча была проблемой для Дарнольда в Университете Южной Калифорнии, где у него было 36 потерь – 22 перехвата и 14 фамблов – в 27 играх.

«Я называл игры Сэма, когда он был молод, и был убежден, что это не сработает», – сказал Гэннон. «У него были подобные текучки в USC, и он привнес то же самое поведение в «Джетс». Они должны были усадить его [butt] вниз его первый год. Он не был готов играть. Он был неосторожен с мячом. Когда у молодого игрока есть вредные привычки, зачастую от них трудно избавиться. Это были первые шесть лет с этим парнем».

У Гэннона был долгий разговор с Рулом, и он сказал ему, что Дарнольд никогда не слышал «Разговора», неприукрашенного разговора о том, что нужно либо защитить футбол, либо попрощаться со своей карьерой.

Опытный профессионал говорил на основании своего опыта.

«Я был в лиге семь лет — шесть в Миннесоте и один в Вашингтоне — и обо мне никогда не говорили», — сказал Гэннон.

И только когда он прибыл в Канзас-Сити в 1995 году, тренер дал ему это.

«Я был в своем самом первом мини-лагере с «Чифс», — сказал Гэннон. «Я даже не знал Марти Шоттенхаймера. На моей самой первой тренировке я сделал около восьми повторений за период семь на семь. Я пошел семь из восьми. Я крутил его. Работа ног, отлично. Решения, проверьте. Точность, проверьте. Все идеально.

«Я бросил один перекресток в тайт-энд — не думаю, что это был Тони Гонсалес — и попал ему прямо в грудь. Идеальный бросок. Подлетает прямо в воздух и его сбивает предохранитель. Идеальный бросок».

Гэннон ушел с поля и встал на боковой линии. Шоттенхаймер направился к нему.

«Я думаю, этот парень придет и ударит меня кулаком со словами: «Чувак, ты потрясающий», — вспоминает защитник. «Он подошел ко мне и был очень серьезен и суров. Он говорит: «Эй, позволь мне кое-что тебе сказать. Если ты перевернешь мяч здесь, ты не будешь здесь играть». Он не говорил, что ты не начнешь здесь. Он сказал, что ты не будешь играть здесь.

«Я такой: «Ты шутишь?» В тот вечер я позвонил жене и сказал: «Ты не поверишь, что только что произошло». Но точка зрения была высказана и повторялась снова и снова. Если ты перевернешь мяч — мне плевать, Джо Монтана ли ты — ты здесь не будешь играть.

По просьбе Рула Гэннон поговорил с Дарнольдом. У двух защитников состоялся телефонный разговор, который длился полтора часа, и Гэннон рассказал ему историю Шоттенхаймера. В каком-то смысле у них был The Talk.

Хотя Гэннон не говорит, что сыграл свою роль в нынешнем успехе Дарнольда, он уверен, что квотербек добился значительных успехов в том, как он защищает футбол.

«Нам нужно больше видеть Сэма», — сказал он. «Но вас должен воодушевлять тот факт, что в этом году в его игре очень стабильно. Это то, чего не хватало в прошлом».