«Я чувствую себя обязанным уточнить, что этот твит, показывающий предполагаемый снимок Проксимы Кентавр, был формой развлечения», — написал 1 августа Этьен Кляйн, исследователь Комиссии по атомной энергии (КАЭ) и ведущий научной программы по Культура Франции. Накануне он имел несчастье опубликовать юмористический твит о кусочке чоризо объясняя, что это была «Проксима Центавра, ближайшая к Солнцу звезда, расположенная в 4,2 световых года от нас», сделанная Телескоп НАСА имени Джеймса Уэбба.
Во время его первой публикации Этьен Кляйн не ожидал, что многие интернет-пользователи, в том числе даже журналисты, отнесутся к информации серьезно, не вдаваясь в подробности изображения. Так, исследователь извинился перед обманутыми его твитом с указанием, всегда в юмористическом тоне, что «ни один предмет, относящийся к испанской колбасе, не существует где-либо еще, кроме как на Земле».
Но масштабы обмана, по крайней мере, позволили выделить сила распространения фейковых новостей в социальных сетях. «Научимся опасаться аргументов авторитетов так же, как и спонтанного красноречия некоторых образов», — предупредил ученый.
