Как химики превратили отходы бурбона в суперконденсаторы

Бурбон Это многомиллиардный рынок, но американский виски, выдержанный в бочках, также производит много отходов зерна на винокурнях. Химики из Университета Кентукки разработали метод преобразования барды в электроды и использовали эти электроды для создания суперконденсаторов с емкостью хранения энергии, равной существующим коммерческим устройствам. Они представили свои работы на встреча Американского химического общества в Атланте, Джорджия.

Американские винокурни начали производить бурбон в 18 веке, особенно в Кентукки, но коммерческий успех с точки зрения потребления и экспорта он приобрел после Второй мировой войны. По закону виски может продаваться как бурбон только в том случае, если его затор состоит как минимум на 51 процент из кукурузы, а оставшуюся часть составляют любые другие зерновые культуры (обычно рожь и ячмень).

Зерно измельчают и смешивают с водой, а сусло предыдущей перегонки добавляют для получения кислого сусла. Добавление дрожжей запускает брожение, после чего сусло перегоняют до прозрачного спирта, называемого «белая собака». Этот спирт разливают в новые обугленные дубовые бочки для выдержки не менее двух лет. Именно карамелизованный сахар и ванилин в обугленной древесине придают бурбону характерный темный цвет и вкус. Бочки никогда не используются повторно для бурбона, их обычно перерабатывают для изготовления выдержанного в бочках пива, вина и даже барбекю и острых соусов.

В то время как бочки перерабатываются, большая часть использованной водянистой сусла (барды) выбрасывается. Жозиэль Барриос Коссио, аспирант химического факультета Университета Кентукки, был потрясен, узнав, что на каждую последнюю произведенную бочку бурбона приходится в 6–10 раз больше баррелей ненужной барды. Его часто продают фермерам в качестве корма для скота или добавки к почве, но его высушивать дорого, и его трудно транспортировать в мокром виде. Барриос Коссио и его частный детектив Марсело Гусман считали, что можно превратить водянистую барду в полезные углеродные материалы, используя технологию высокоинтенсивной варки под давлением, известную как гидротермальная карбонизация.