Как Mortal Kombat (и моральная паника) изменили игровой мир | Игры

О9 декабря 1993 года сенатор-демократ Джо Либерман сидел перед Слушания в Конгрессе по вопросу насилия в видеоиграх и сообщил участникам, что индустрия видеоигр перешла черту. В центре его гнева была Mortal Kombat, кровавый файтинг от Midway, недавно выпущенный на Sega Genesis и Super Nintendo Entertainment System после успешного запуска на игровых автоматах. «Кровь брызжет из голов участников», – сказал он присутствующим. “Рассказчик игры поручает игроку прикончить своего противника. Этот игрок может выбрать метод убийства, начиная от вырывания сердца или отрыва головы противника с прикрепленным к нему спинным мозгом”.

Целью Либермана на слушаниях в Конгрессе было заставить американскую игровую индустрию создать официальную систему рейтингов, не позволяющую несовершеннолетним покупать жестокие игры. Ему это удалось – в результате слушаний был создан Совет по рейтингу развлекательного программного обеспечения – но он также усилил моральную панику, которая незаметно началась с запуском аркадной игры Mortal Kombat в 1992 году. Затем это приобрело еще большую актуальность после громкого выпуска домашней консоли 13 сентября 1993 года – одновременного глобального запуска Midway под названием Mortal Monday. Новостные сети США были отправка репортеров в игровые автоматыдопрашивая подростков, которые с энтузиазмом расчленяли бойцов друг друга. Газеты брали интервью у встревоженных детских психологов. BBC ответила с участием игры в ночной программе журнала новостей «Позднее шоу» с приглашением автора Уилла Селфа выступить вживую в студии.

Сейчас интересно наблюдать за этими слушаниями, а затем посмотреть на игру, которую они описывали. Выпущенная на этой неделе игра Mortal Kombat: Legacy Kollection представляет собой антологию первых четырех игр серии, в аркадной форме и на различных домашних консолях, а также множество побочных продуктов для Game Boy Advance и PlayStation. Оригинальные названия представляют собой почти причудливые реликты подростковой культуры 1990-х годов. Оцифрованные визуальные эффекты, созданные путем съемки актеров, исполняющих боевые искусства, с последующим преобразованием отснятого материала в 2D-спрайтовую анимацию, очаровательно прерывисты и имеют низкое разрешение, а спорные смертельные случаи скорее кроваво забавны, чем ужасны. Замечательно, что в Kollection входит тренажер Fatality Trainer, позволяющий вам легко получить доступ и отработать смертельные приемы, забрызганные внутренностями, из каждой игры. Если бы этот режим был доступен в то время, это, наверное, единственное, во что я бы играл.

Если снова поиграть сейчас, то очевидно, что игра — продукт двадцатилетних парней, выросших на фильмах ужасов 80-х. Первоначально Midway собрала команду из четырех человек, включая программиста Эда Буна и Джона Тобиаса, для создания боевой игры с Жан-Клодом Ван Даммом в главной роли. Однако, когда эта сделка сорвалась, Бун и Тобиас представили себе конкурента чрезвычайно успешного хита Capcom Street Fighter II, вдохновленного волной популярных гипержестоких фильмов о боевых искусствах, таких как Bloodsport и Best of the Best. Презентация Буна в лифте была «версией Street Fighter для MTV», и фатальные случаи возникали на протяжении всего процесса разработки, команда черпала идеи из своих любимых фильмов: «Робокоп», «Терминатор» и «Выход дракона». Компания сразу поняла, что кровь и кишки принесут известность, и это никого не смутило. Разговор с Полигоном в 2022 годуБун сказал: «Если бы было что-то, о чем мы бы вообще сказали: «Не заходит ли это слишком далеко?» наш генеральный директор сказал: «Нет, идите еще дальше». Плюс у нас был [Midway game designer] Юджин Джарвис как наш наставник […] он только что закончил «Нарку», которая сама по себе была довольно жестокой игрой. Так что, во всяком случае, нам было предложено пойти даже дальше.”

По сути, моральная паника по поводу Mortal Kombat для начала 1990-х была тем же, чем отвратительные споры о видео были для начала 1980-х. Речь шла о страхе перед тем, что новые развлекательные технологии беспрепятственно проникнут в семейные дома и отравят сознание детей. Это также обеспечило успех сериала. Mortal Kombat стала самой продаваемой игрой рождественского сезона и за его пределами: было продано шесть миллионов копий на разных машинах. Kollection показывает, насколько адаптируемыми были игры: оригинальная концепция аркад была перенесена на портативные платформы, а затем в эпоху 32-битных консолей, где спин-оффы Mortal Kombat Mythologies: Sub-Zero и Mortal Kombat: Special Forces расширились до жанра приключенческого боевика.

Для самой индустрии паника по Mortal Kombat просто стала новым фронтом ведения консольных войн. Sega разрешила споры, позволив владельцам Mega Drive получить доступ ко всем возможностям аркадной версии, введя «секретный» код. Nintendo, напротив, стремилась укрепить свой семейный имидж, устранив смертельные случаи и превратив кровь игры в серый «пот». Неудивительно, что лучше всего продавалась версия для Sega.

После этого события в СМИ было много паники. Doom оставался неизменным атрибутом таблоидов на протяжении всех 1990-х годов, став неразрывно связаны со стрельбой в школе «Колумбайн» из-за интереса к игре Эрика Харриса и Дилана Клиболда. Grand Theft Auto и Call of Duty были постоянными целями на протяжении 2010-х годов, а совсем недавно Fortnite обвинили в том, что она руководит поколением школьников. в зависимость. Но вид Джо Либермана в обшитом деревянными панелями зале Сената, описывающего ужасные кадры из «Смертельной битвы», а также «Ночной ловушки» и «Смертельных силовиков», сохраняет свое неповторимое очарование.

Это был поворотный момент для игрового бизнеса – это была эпоха, когда акцент сместился от детей к подросткам, от абстрактных головоломок и платформеров к графически насыщенным шутерам, кровавым файтингам и приключенческим боевикам для взрослых. Компания Midway намеревалась выяснить, что именно ей может сойти с рук. Ответ сформировал всю отрасль.