Каменные гравюры загадочных древних мегаструктур могут быть самыми древними «чертежами» в мире

Археологи обнаружили в Иордании и Саудовской Аравии древние каменные изображения огромных ловушек для животных, которые, возможно, являются самыми ранними из когда-либо обнаруженных «чертежей».

Гравюры, которым, по оценкам, от 7000 до 8000 лет, представляют собой точные планы близлежащих структур, которые археологи называют «коршунами пустыни» — сходящимися рядами сложенных камней, которые, вероятно, использовались для того, чтобы отгонять дикие стада газелей и антилопы в ямы по углам.

Независимо от назначения сооружений, недавно найденные планы показывают понимание огромных воздушных змеев — часто размером больше двух футбольных полей — которым не будет равных в течение тысячелетий, говорит Реми Крассар, археолог из Французского национального центра научных исследований ( CNRS) и соавтор исследования опубликовано 17 мая в ПЛОС ОДИН. Даже сегодня воздушных змеев можно в полной мере оценить, только наблюдая за ними с воздуха.

«Удивительное открытие заключается в том, что планы масштабируются», — говорит Крассар. Они демонстрируют сложный подход к воздушным змеям, «ограниченным формой, симметрией и размерами», — добавляет он. «Мы понятия не имели, что люди в то время могли делать это с такой точностью».

Ранее было известно несколько архитектурных планов зданий и лодок. Большинство из древний Египет и Месопотамии и может быть до 7000 лет. Есть также то, что может быть несколькими грубыми схемами, относящимися к Каменный век. Но ничего такого старого и такого точного никогда раньше не видели, говорят исследователи.

Одна гравюра с изображением воздушного змея высечена на камне примерно 80 сантиметров в длину и 32 сантиметра в ширину. Археологи нашли его в 2015 году в древнем кемпинге рядом с воздушным змеем в районе Джибаль-аль-Хашабия в иорданской пустыне.

Семь других близлежащих воздушных змеев на краю плато, простирающегося на юг более чем на 20 километров, построены по тому же образцу: корпус в форме звезды с ямками по углам и изогнутыми «рулевыми линиями», позволяющими охотникам направлять паникующее стадо. в него, исследователи пишут в своем исследовании.

Сложенные в кучу камни часто представляют собой не более чем линии на дне пустыни, и Крассар отмечает, что газели и антилопы могли бы легко перепрыгнуть через них. Но они были достаточно видны, чтобы животные шарахались от них и бежали в ямы, говорит он. По оценкам исследователей, каждое животное могло обеспечить одного человека мясом на несколько недель.

Окружающий ландшафт теперь представляет собой каменистую пустыню, но он был зеленее, когда были сделаны воздушные змеи, и до сих пор имеет величественную красоту, говорит археолог Ваэль Абу-Азизе из Юго-восточного археологического проекта Бадия в Иордании, еще один из ведущих авторов исследования.

«Плато граничит с палеоозером, естественной впадиной, в которой в далекие времена собиралась вода, и выходит на горизонт», — говорит он.

Вторая гравюра, найденная в 2015 году при обследовании откоса Джебель-эз-Зиллият в Саудовской Аравии, высечена на валуне из песчаника шириной более трех метров и высотой два метра. Валун находится посередине между двумя парами пустынных воздушных змеев в форме звезды, которые соответствуют гравюре. Входы в каждую пару воздушных змеев расположены близко друг к другу, что позволяет предположить, что охотники могут попытаться поймать стадо независимо от того, в какую сторону убегают животные.

Исследователи побежали радиоуглеродные тесты на образцах, взятых с иорданских памятников, и обнаружил, что гравюры и воздушные змеи были сделаны примерно в одно и то же время, примерно 8000 лет назад; они подозревают, что гравюре и воздушным змеям в Саудовской Аравии около 7000 лет.

Очевидная интерпретация заключается в том, что гравюры представляют собой планы постройки воздушных змеев, что делает их самыми ранними «чертежами» всего, что когда-либо было обнаружено.

Но они также могут быть картами уже построенных воздушных змеев для планирования охоты или их символическими изображениями, которые можно использовать в ритуалах, говорит Абу-Азизе. «Эти люди были живыми воздушными змеями, поедающими воздушных змеев, спящими воздушными змеями… возможно, им нужно было перевести это в чертежи конструкций».

Абу-Азизе не может подсчитать, сколько охотников работало с воздушными змеями, полагая, что у них могли быть собаки, и поэтому требовалось меньше людей.

Исследовательская группа сначала думала, что кочевые охотники перемещаются между далекими коршунами с миграциями стад газелей и антилоп. Но теперь кажется, мигрирующие животные Абу-Азизех говорит, что они, как правило, оставались примерно в одном и том же районе, поэтому набор воздушных змеев мог использоваться в течение нескольких месяцев. Это также предполагает, что руины близлежащих лагерей (таких как тот, что в Иордании) могли быть более продолжительными поселениями, что он планирует исследовать дальше.

Археологи обнаружили более 6000 пустынных коршунов на Ближнем Востоке и в Центральной Азии; в некоторых частях Сирии, Иордании и Саудовской Аравии есть до одного воздушного змея на каждый квадратный километр. Ближневосточные воздушные змеи — самые старые, и есть свидетельства того, что некоторые из них использовались на протяжении тысячелетий.

Археолог Хью Томас из Университета Западной Австралии, не участвовавший в новом исследовании, является директором исследовательского проекта в Саудовской Аравии, посвященного мустатилы— огромные церемониальные памятники, построенные путем нагромождения камней около 8000 лет назад. Они часто находятся в тех же местах, что и пустынные коршуны, но, по-видимому, использовались для процессий и поклонения.

Известно, что существует более 1000 мустатилов. Все они находятся в Саудовской Аравии. В некоторых случаях воздушные змеи были построены до появления мустатилов, но некоторые воздушные змеи были построены позже, что указывает на то, что воздушные змеи были настолько эффективны в качестве ловушек для животных, что новые были построены и использовались в течение длительного периода времени, говорит Томас.

«Подобно нашему исследованию мустатилов, эта работа демонстрирует, что даже 7000 лет назад люди эпохи неолита могли проектировать и строить монументальные сооружения, используя ландшафт», — говорит он.