Капитан полиции Лос-Анджелеса утверждает, что городские власти выдвинули вводящее в заблуждение заявление о тактике протеста

Это был апрель 2021 года, и полиция Лос-Анджелеса столкнулась с резкой критикой за то, как она справлялась с массовыми протестами против жестокости полиции. Жалоба Black Lives Matter-Los Angeles обвиняла офицеров в стрельбе из менее смертоносного оружия по демонстрантам, которые не представляли угрозы, а также в других злоупотреблениях.

Смит сказал, что помощник городского прокурора Лос-Анджелеса хотел, чтобы его подпись была на заранее написанном под присягой заявлении, в котором описывалось, что у офицеров полиции Лос-Анджелеса не было другого выбора, кроме как применить силу против неспокойной толпы, бросающей бутылки и дымовые шашки во время протеста 2020 года в Туджанге.

Он отказался назвать там свое имя.

Вместо этого, восемь месяцев спустя, Смит подал собственный иск против города, утверждая, что ему грозит месть за попытку сообщить о ряде нарушений в полиции Лос-Анджелеса.

Смит и его адвокаты отказались дать интервью The Times, но доказательства в его иске дают показательный взгляд на закулисную координацию – и трения – между чиновниками полиции Лос-Анджелеса и городской прокуратурой в защиту применения полицией силы во время протестов.

В иске Смита говорится, что он чувствовал давление, вынуждающее дать вводящие в заблуждение показания, чтобы прикрыть безрассудное поведение офицеров.

Иск капитана, поданный в декабре 2021 года в Верховный суд Лос-Анджелеса, приобрел новое значение, поскольку городу грозит новый судебный процесс по поводу тактики сдерживания толпы полицией Лос-Анджелеса во время недавних протестов против администрации Трампа.

Протесты 2020 года привели к постановлению суда, ограничивающему использование офицерами полиции Лос-Анджелеса некоторых менее смертоносных видов оружия, в том числе пусковых установок, стреляющих снаряды из твердой пены обычно используется для отключения подозреваемых, отказывающихся сотрудничать.

Город все еще борется за отмену этих ограничений. вместе с другими установленный в результате отдельный иск поданный в июне организациями по защите прав прессы.

В прошлом месяце городской прокурор. Хайди Фельдштейн Сото получила упрек со стороны городского совета после того, как потребовала временного приостановления действия постановления, изданного окружным судьей США Эрнаном Д. Верой.

Фельдштейн Сото утверждал, что правила, запрещающие офицерам нацелены на журналистов и ненасильственные протестующие — слишком широки и непрактичны. Вера отклонила ходатайство Фельдштейна Сото, но этим вопросом занимается Апелляционный суд 9-го округа США, слушания которого ориентировочно назначены на середину ноября.

Смит заявил в своем иске, что он не будет указывать свое имя в декларации Туджанги, поскольку он изучил доказательства, показывающие, что офицеры полиции Лос-Анджелеса нарушают правила полиции Лос-Анджелеса в отношении дробовиков-мешков, а также пусковых установок, стреляющих снарядами калибра 37 мм и 40 мм (примерно размером с мини-банку из-под газировки) со скоростью более 200 миль в час.

В иске Смита говорится, что пусковые установки предназначены для «определенной цели» или для стрельбы по лицам, представляющим угрозу, а не для разгона толпы.

Смит сказал, что он поднимал тревогу в течение нескольких месяцев после протеста в Туджанге, который произошел на фоне возмущения по поводу убийств чернокожих и латиноамериканцев полицией по всей стране в конце первого срока президента Трампа.

Но только после того, как на город был подан иск, говорится в жалобе Смита, инциденты, на которые он обратил внимание, начали привлекать внимание.

Городские власти отвергли обвинения, содержащиеся в иске Смита, заявив в судебных материалах, что каждый случай применения силы полицией Лос-Анджелеса тщательно расследовался.

В иске Смита ссылаются на электронные письма высокопоставленным чиновникам полиции Лос-Анджелеса, которые, по его словам, демонстрируют усилия по очищению подхода департамента к жалобам на чрезмерное применение силы в ходе протестов.

Внутренняя рабочая группа сочла большинство жалоб граждан «необоснованными». Тем не менее, почти два десятка этих дел были позже возобновлены после того, как Смит и небольшая группа офицеров обнаружили, что проверка департамента упустила целый ряд нарушений политики, говорится в его иске.

Смит также назвал то, что он считал «проблемной предвзятостью» в том, как о произошедшем во время протеста в Туджунге сообщалось выше по инстанциям.

В его жалобе описывается презентация, сделанная тогдашнему руководителю Мишелю Муру, в которой преуменьшилась серьезность ущерба, нанесенного менее смертоносными снарядами. По словам Смита, в отчете отсутствуют фотографии «обширных травм», полученных одной женщиной, которая заявила в иске, что ей пришлось пройти пластическую операцию после того, как ей выстрелили в грудь с близкого расстояния из мешка с фасолью.

Полиция Лос-Анджелеса прекратила использовать ружья-мешки на протестах после того, как закон штата запретил эту практику, но департамент по-прежнему разрешает офицерам использовать это оружие в других ситуациях, например, при усмирении отказывающегося сотрудничать подозреваемого.

Алан Скобин, бывший комиссар полиции и друг Смита, рассказал The Times, что он был в комнате, когда Смиту в апреле 2021 года позвонили из городской прокуратуры по поводу заявления, которое он отказался подписать.

Разговор, похоже, стал напряженным, вспоминает Скобин, поскольку Смит повторил, что детали, содержащиеся в документе, являются «ложью».

Скобин сказал, что ему интересно, вернулся ли помощник городского прокурора «возвратиться и изучить видеозапись и все другие доказательства».

«Я надеюсь, что именно это и произойдет», — сказал Скобин.

Представитель городского прокурора Лос-Анджелеса Карен Ричардсон предоставила The Times отчет коллегии адвокатов штата Калифорния, в котором говорится, что доказательств недостаточно для привлечения к ответственности участвовавшего в деле адвоката; дело было закрыто в июне 2024 года.

Ричардсон отказался от дальнейших комментариев, сославшись на ожидающий рассмотрения иск Смита.

По словам Смита, другие высокопоставленные чиновники полиции Лос-Анджелеса согласились с вводящей в заблуждение историей о том, что офицеры в Туджунге действовали в ответ на то, что их окружила враждебно настроенная толпа.

Смит утверждает, что ему грозили возмездия за то, что он сообщил о своем коллеге-капитане, который заявил, что полиция была оправдана применением силы против протестующего, который держал повернутый боком плакат, «чтобы шест можно было использовать в качестве оружия против офицеров».

По словам Смита, кадры с нательной камеры показывают другую версию событий: полицейские начали неоправданное нападение на мужчину и окружающих его людей.

Коллега, о котором сообщил Смит, Герман Уртадо, с тех пор был назначен заместителем начальника.

Городские власти отвергли обвинения в судебных документах. Когда в пятницу Уртадо попросили прокомментировать ситуацию, он сказал, что он ограничен в том, что может сказать, поскольку судебный процесс продолжается.

«Насколько я понимаю, все это было расследовано и оказалось необоснованным», — сказал он, ссылаясь на обвинения Смита.

“Иск, я не знаю, где он, и я ничего о нем не знаю. Никто со мной не разговаривал. Никто меня не свергал”.

Критики утверждают, что полиция Лос-Анджелеса продолжает нарушать правила, запрещающие нападения на журналистов во время демонстраций.

После мирной дневной акции протеста «День отсутствия королей» в центре города 18 октября, после наступления темноты около 100-200 человек задержались возле столичного центра содержания под стражей в центре города. Полиция объявила собрание незаконным, и офицеры начали стрелять 40-мм снарядами.

Лексис-Оливье Рэй, репортер новостного сайта LA Taco, который регулярно освещает демонстрации, был среди пострадавших.

На видео, широко распространенном в Интернете, можно услышать, как офицер полиции Лос-Анджелеса оправдывает инцидент, говоря, что они стреляли в «фальшивых» журналистов.

Представитель полиции Лос-Анджелеса заявил, что инцидент с Рэем находится на стадии внутреннего расследования, и не может дать дальнейших комментариев.

Рэй сказал, что это не первый раз, когда во время протестов его ранили менее смертоносными пулями, несмотря на годы принятия законов и постановлений суда.

«Очень обескураживает то, что подобные вещи продолжают происходить», — сказал он.

Начальник полиции Лос-Анджелеса Джим Макдоннелл защищал департамент на еженедельном заседании полицейской комиссии во вторник, заявив, что протестующие под лозунгом «Нет королей», которые остались в центре города после наступления темноты, светили лазерами на офицеров и бросали камни, бутылки и фейерверки.

Отвечая на вопрос об инциденте с Рэем, шеф сказал, что не хочет комментировать это публично, но сделает это «офлайн», вызвав насмешки со стороны некоторых зрителей, требовавших объяснений.

Макдоннелл сообщил комиссии, что поддерживает усилия города по отмене судебного запрета. Ослабление ограничений, по его словам, «позволит нашим офицерам получить доступ к менее смертоносным вариантам применения силы, чтобы нам не пришлось идти дальше».

В подготовке этого отчета участвовал штатный корреспондент Times Ноа Голдберг.