Космический корабль НАСА «Орион» возвращается на Землю после полета вокруг Луны, который длился 25 дней.
Капсула без экипажа, предназначенная для перевозки астронавтов, должна привестись в Тихий океан недалеко от острова Гуадалупе в 17:40 по Гринвичу 11 декабря.
В случае успеха корабль доставит людей вокруг Луны для следующей миссии, намеченной на 2024 год.
Приводнение — последнее препятствие, с которым сталкивается «Орион» в том, что до сих пор было успешной демонстрационной миссией.
Капсула стартовала с Земли 16 ноября на ракете NASA Space Launch System (SLS) в рамках миссии Artemis-1, открыв новую эру исследования Луны, в ходе которой люди могут вернуться на Луну.
Девять дней спустя он вошел в историю, пролетев 270 000 миль за пределами Земли — это самое большое расстояние, которое преодолел любой космический корабль, предназначенный для перевозки людей.
К тому времени, как он приводнится, «Орион» преодолеет более 1,4 миллиона миль.
В этой миссии может и не быть людей, но из дальнего путешествия возвращаются пушистые космонавты Снупи и Барашек Шон, а также три манекена-астронавта — коммандер Муникин Кампос, Хельга и Зоар.
Говоря о популярном персонаже Аардмана, Дэвид Паркер, директор по исследованиям людей и роботов в Европейском космическом агентстве (ЕКА), охарактеризовал миссию Шона как «маленький шаг для человека, но гигантский скачок для ягненка».
Миссия Шона на Луну начинается сегодня, когда космический корабль Орион стартует в космос из Космического центра Кеннеди во Флориде. @эсановейший астронавт, дальше, чем любой человек (или овца!) когда-либо прежде! #Артемида1 #ВпередК Луне 🌚 pic.twitter.com/ZIuSNoIGGI
— Барашек Шон (@shaunthesheep) 16 ноября 2022 г.
Orion и его игрушечные пассажиры выдержат ухабистую поездку обратно, когда космический корабль мчится к Земле со скоростью около 25 000 миль в час, а температура наружного воздуха приближается к 3000C.
Когда он войдет в атмосферу Земли, скорость Ориона снизится примерно до 325 миль в час, прежде чем он развернет свои 11 парашютов, чтобы еще больше замедлиться до скорости приводнения 20 миль в час или меньше.
Спасательные бригады на корабле, ожидающем у побережья Калифорнии, затем поднимут капсулу и ее пассажиров на борт.
В то время как миссия Artemis-1 была посвящена тестированию систем, летные испытания Artemis II станут первой миссией НАСА с астронавтами, которые облетят Луну.
.@НАСА_Орион направляется домой. Чего нам ожидать, когда 11 декабря космический корабль приземлится у побережья Калифорнии?
Посмотрите веб-комикс «Приключения Муникина Кампоса и его друзей», чтобы узнать больше: https://t.co/4CVinY0joW pic.twitter.com/dCnUwSFk2n
— НАСА Артемида (@NASAArtemis) 9 декабря 2022 г.
В случае успеха Artemis II проложит путь к высадке на Луну первой женщины и следующего мужчины в составе Artemis III.
Последним пилотируемым полетом на Луну был «Аполлон-17» в декабре 1972 года.
Миссии Artemis являются частью долгосрочных планов NASA по строительству космической станции под названием Lunar Gateway, где астронавты смогут жить и работать.
