Карлос Алькарас – король тенниса. Может ли он быть его королем?

Алькарас был готов и рвался к прорыву. В воскресенье вечером он сделал это, победив Каспера Рууда со счетом 6-4, 2-6, 7-6(1), 6-3 в захватывающем матче, который снова продемонстрировал впечатляющую выносливость и физические данные 19-летнего испанца.

Это первая крупная турнирная победа в молодой карьере Алькараса, которая, к счастью, выводит его на первое место в мировом рейтинге. Он самый молодой № 1 с тех пор, как они начали составлять рейтинги в 1973 году.

Алькарас чувствует себя хорошо. И точно вовремя.

Мужской теннис сейчас должен быть в шатком положении. Спорт провел полтора десятилетия, наблюдая за своими главными трофеями, накопленными тремя чемпионами всех времен: Роджером Федерером, Рафаэлем Надалем и Новаком Джоковичем. Хотя эра «Большой тройки» еще не закончилась — она все еще бушует против угасания света, скальпелей ортопедии и ограничений на поездки CDC — есть страх перед сокрушительным разочарованием, когда эти волшебники наконец повесят трубку. Как кто-то еще может конкурировать?

Алькарас, вот как. Вечер воскресенья не кажется однозначным. Это похоже на начало.

Подросток из Эль-Пальмара — это торнадо талантов, до такой степени, что физически утомительно просто смотреть, как он играет. Видеть, как Алькарас мчится с востока на запад по исходной линии — а затем с запада на восток — или привязываться, как кролик к сети, — это напоминание о том, каким возмутительным оружием может быть юноша.

Рассмотрим ключевой момент воскресного финала, третий сет, счет 4-4 и 30-30 на подаче Рууда. Рууд и Алькарас отправились в еще одно эпическое ралли, которое закончилось тем, что Алькарас отбил удар справа по линии и скользнул по харду на животе, как Пит Роуз, занявший третье место на Риверфронт. Удар Алькараса пришелся мимо цели, что дало Рууду критическое очко.

И все же подросток расплылся в широкой ухмылке, словно не мог поверить, что промазал.

Конечно, он не мог в это поверить — эти удары часто попадают в цель. Алькарас играет в цирковой теннис, гоняет мячи, которым почти все остальные сдаются, бросая вокруг себя так, как это напоминает другое чудо-подросток, Борис Беккер, на лужайке Уимблдона. .

Хотя утверждать молодую теннисную суперзвезду опасно — тренировочные корты усеяны эпитафиями феноменов, сожженных травмами и ожиданиями.—нет ни одного игрока в спорте с его электрифицирующим пакетом. Алькарас теперь является местом назначения для тенниса, наряду с Надалем, Джоковичем и 41-летним Федом, если и когда он вернется.

Это знали в Нью-Йорке, куда они приехали готовыми к коронации. 23-летний Рууд не дурак — он также был бы коронован № 1 мира, если бы одержал победу. Но Алькарас потратил большую часть двух недель на создание репутации с помощью головокружительных моментов и побед на последнем звонке. Турнир, который начался с прощального полета Серены Уильямс и снова достиг пика в субботу, когда Ига Святек завоевала титул чемпионки среди женщин, был готов стать следующим большим событием.

Алькарас доставил. В воскресенье были моменты, когда он выглядел измученным — миллионы часов игры в теннис за две недели сделают это с вами, — но он все равно выполнял большинство своих салонных трюков. Он прижал Рууда к спине яростными ударами по земле под острыми углами; он разбил сетку для бегущих залпов; он выпустил свою великолепную радугу единорога из дроп-шота, дроп-шот настолько хорош, что может только рассмешить противника.

Есть ли у него слабости? Конечно. Алькарас может мысленно проверять свои собственные матчи — в то воскресенье он немного поработал, позволив Рууду набрать обороты и почти выйти вперед со счетом 2:1. В турнирах из пяти сетов ему придется быть более избирательным в своих спортивных подвигах — придет время, когда Алькарас не сможет рассчитывать на свои ноги, чтобы выручить его из беды.

Но в основном вы смотрите на Алькараса и думаете: фу. Подающие надежды теннисные звезды могут быть эмоциональны, а иногда и вовсе сдаваться. Во время этого турнира была минута, когда Ник Киргиос выглядел как человек, которого нужно победить, а затем он погрузился в рухнувшую ракетку. Алькарас, для сравнения, держал его устойчивым. Он не съел себя. Взяв страницу со львами Роджером, Рафой и Ноле, он взял и перешел к следующей.

Относительно Джоковича: несколько читателей возразили мне, что титул Open этого года почему-то заслуживает «звездочки» из-за отсутствия недавнего чемпиона Уимблдона, который не мог въехать в страну из-за сохраняющегося запрета на въезд непривитых иностранных путешественников.

Хотя я разочарован тем, что Джоковича здесь не было. является разочаровывает, учитывая, что ему разрешили соревноваться в Нью-Йорке в 2020 и 2021 годах, а ограничение на поездки, кажется, должно быть снято в любую минуту — предположения о том, кто что выигрывает в теннисе, — сомнительное дело.

Джокович наверняка был бы соперником здесь. Но заслуживает ли его титул Уимблдона 2022 года звездочки, потому что Даниил Медведев, тогдашний № 1 мира, был исключен из мейджора, потому что он представляет Россию? Точно нет. Давайте оставим звездочки дебатам о хоумранах в Высшей лиге бейсбола и не будем их касаться тенниса.

Кроме того, они собираются урегулировать это в будущем. В теннисе есть способ понять это. Алькарас 1-0 за всю жизнь против Джоковича; 1-2 против Надаля; ему еще предстоит встретиться с Федерером, который пропустил много месяцев, восстанавливаясь после травмы колена.

Разве ты не хочешь увидеть, как эти доблестные короли сразятся с принцем? Это слишком много, чтобы просить? У мужского тенниса была смущающе блестящая пара десятилетий. В лице Карлоса Алькараса у него теперь есть будущее.

Напишите Джейсону Гею на [email protected]