Разблокируйте дайджест редактора бесплатно
Рула Халаф, редактор FT, выбирает свои любимые истории для этого еженедельного информационного бюллетеня.
Сэр Кейр Стармер во вторник попытается выйти из тупика, связанного с отложенным планом оборонных инвестиций, в то время как правительственные чиновники изучают творческие решения, позволяющие преодолеть многомиллиардный дефицит финансирования, с которым сталкивается британская армия.
По словам людей, знакомых с ситуацией, премьер-министр созовет советников для достижения прогресса в реализации плана, а дальнейшие переговоры запланированы на ближайшие недели.
План оборонных инвестиций первоначально ожидался осенью прошлого года, но неоднократно откладывался. План призван раскрыть подробности того, как правительство будет финансировать свой обзор стратегической обороны, о котором сообщалось в июне прошлого года.
Согласно ранее подробным оценкам затрат и оценкам отраслевых экспертов по новым объявлениям, рекомендации в СПЗ будут стоить не менее 67,6 млрд фунтов стерлингов до конца 2030-х годов.
Хотя министры приняли все рекомендации, в прошлом месяце глава военного ведомства допущенный что без увеличения финансирования Министерству обороны придется сократить существующие программы.
Помимо внутреннего давления на руководство Стармера, недавние угрозы президента США Дональда Трампа союзникам по НАТО, вероятно, сделают идею сокращения обороны еще более политически неприятной.
В настоящее время в Уайтхолле ведется работа по изучению потенциальных вариантов преодоления черной дыры финансирования обороны в размере до 28 миллиардов фунтов стерлингов в течение следующего десятилетия, говорят люди, знакомые с ситуацией.
Обсуждения всех вариантов остаются на ранней стадии. Даже сроки реализации плана оборонных инвестиций остаются неопределенными: даты публикации варьируются от середины марта до мая.
К ним относятся предложения о новом государственно-частном партнерстве, которое будет использовать частное финансирование для укрепления обороны, а также о новом многостороннем оборонном банке с союзниками из Великобритании.
Чиновники также рассматривают предложения по финансированию расходов на оборону на миллиарды фунтов за счет смягчения бюджетных правил канцлера Рэйчел Ривз, следуя прецеденту, созданному в ЕС в прошлом году, говорят люди.
Однако Казначейство яростно сопротивляется этой идее, и представитель правительства заявил: «Наши бюджетные правила не подлежат обсуждению и позволят сократить заимствования, одновременно поддерживая инвестиции».
В прошлом году Ривз дал понять, что Великобритания не будет поднимать расходы на оборону и разведку выше 2,6% ВВП до следующего парламента.
Она неоднократно заявляла, что ее бюджетные правила являются нерушимыми после введения в действие пересмотренных рамок вступления в должность в 2024 году. Это требует от нее сбалансировать текущий бюджет без учета инвестиций к концу работы парламента и добиться снижения государственного долга как доли ВВП к тому же году.
Любые изменения в этом режиме были бы рискованными, учитывая необходимость сохранить уверенность инвесторов в способности Казначейства снизить бюджетный дефицит.
Макс Уорнер, экономист аналитического центра Института финансовых исследований, сказал, что, возможно, удастся добиться «временного увеличения» заимствований в рамках перехода к более высоким расходам на оборону. Но он предупредил: «Кажется, трудно оправдать постоянное увеличение займов на оборону».
Ривз в ноябре Бюджет стремилась укрепить свой финансовый авторитет, удвоив резерв по своему ключевому правилу заимствования до более чем 20 миллиардов фунтов стерлингов. Это изменение благоприятно отразилось на финансовых рынках и с тех пор помогло сохранить доходность по золоту относительно стабильной.
В прошлом году ЕС временно ослабил свои бюджетные правила, чтобы позволить странам тратить больше на оборону, в ответ на растущее давление США на блок, требуя больше инвестировать в собственную безопасность.
Германия и 15 других стран применили пункт, который позволяет им тратить до 1,5 процента ВВП на оборону в течение четырех лет, не нарушая при этом брюссельские правила дефицита для государств-членов.
Идея увеличения государственных заимствований Великобритании за пределами бюджетных правил Ривза поддерживается высокопоставленными деятелями министерства обороны.
Генерал сэр Ричард Бэрронс, бывший высокопоставленный военный командующий Великобритании и один из соавторов SDR, сказал: “Это единственное надежное решение проблемы, с которой сталкивается правительство. В течение следующих четырех лет существует дефицит в 28 миллиардов фунтов стерлингов, который вы не сможете закрыть путем “перепрофилирования” или попыток закрыть его позже”.
«Если вы исчерпали обычные действия, которые вы обычно делаете, чтобы справиться с дефицитом, вам придется либо иметь меньшие возможности в рамках СПЗ, либо больше денег раньше, чтобы профинансировать СПЗ в полном объеме».
В правительстве заявили: “В плане оборонных инвестиций будут изложены планы Минобороны по обеспечению эффективного направления ресурсов для достижения своих приоритетов и создания ценности для налогоплательщиков. Мы прилагаем все усилия, чтобы завершить его, и он будет опубликован как можно скорее”.
Продолжение темы