Китай: как «нулевой Ковид» опустошил казну местных органов власти

Холодным и дождливым февральским днем ​​сотни пенсионеров в пуховиках, кепках и часто в хирургических масках проводят демонстрации в городах Ухань и Далянь. На видео мы видим, как они скандируют лозунги или поют Международный, под усиленным полицейским надзором.

Причина их гнева? Эти пожилые люди протестуют против реформы местных фондов медицинского страхования, которая урезает их возмещение. Это «движение седых волос» происходит через три месяца после «белых простыней», которыми размахивают по всей стране, осуждая ограничения в отношении здоровья.

Если повседневная жизнь нормализовалась, то три года политики «ноль Ковид» оставили свой след. Массовые проверки, карантинные центры и неоднократные заключения опустошили казну местных органов власти, которые уже столкнулись с быстро стареющим населением. Теперь они отчаянно пытаются сэкономить.

Провинция Гуандун в прошлом году потратила больше всех, поглотив 10 миллиардов евро на профилактику эпидемий и борьбу с ними. Тем временем Пекин сжег 3,7 миллиарда евро, что больше, чем весь его бюджет на здравоохранение. «Финансовое положение местных органов власти, чей долг продолжает расти, вызывает беспокойство, — подтверждает Алисия Гарсия Эрреро, главный экономист Natixis по Азиатско-Тихоокеанскому региону. Они были ослаблены кризисом в области здравоохранения и не могут увеличить свои доходы за счет продажи земли из-за спада в секторе недвижимости».

Рост на полумачте

«Ковид-ноль» также оказал разрушительное воздействие на экономический рост, который замедлился до 3% в 2022 году, самого низкого уровня с 1976 года, что во многом объясняет отказ от этой политики в декабре. По данным Natixis, отмена ограничений может привести к восстановлению примерно на 5,5% в этом году. Но атмосфера не эйфорическая. «Экономическая ситуация в Китае уже не та, что была до Covid, у нас, безусловно, будет сильный рост в 2023 году, но по сравнению с 2022 годом, который был слабым», — отмечает Алисия Гарсия Эрреро. «Потребление медленно растет, но мы все еще очень далеки от уровня 2019 года, — говорит Чен Чживу, профессор Гонконгского университета. Домохозяйства остаются осторожными, поскольку заработная плата растет гораздо медленнее, чем инфляция. Другим препятствием является безработица среди молодежи, которая достигает 20% среди городских жителей моложе 24 лет.

«Нынешний отскок, вызванный новогодними праздниками, неудивителен после трех лет потребления на полмачты. Вопрос в том, будет ли он устойчивым, — спрашивает экономист Франсуа Шими из института Merics. в основном за счет устойчивого роста покупательной способности. Но бюджетные ограничения местных органов власти, которые препятствуют финансированию социальной системы, достойной этого названия, серьезно усложняют эту перебалансировку».

Международный контекст также имеет значение, как и хрупкий внешний спрос. «Мы чувствуем неуверенность среди частных инвесторов, как китайских, так и иностранных, в период геополитической напряженности и технологического соперничества между Вашингтоном и Пекином, — продолжает Алисия Гарсия Эрреро. — Все это усугубляется непрекращающимися изменениями президента Си Цзиньпина в плане экономической политики».

Но после открытия границ в начале января интерес к Китаю возобновился. Боссы Volkswagen и Kering уже совершили поездку. В марте ожидаются визиты Apple, Pfizer и Mercedes, а Эммануэля Макрона во время его визита, запланированного на начало апреля, должна сопровождать большая делегация бизнес-лидеров. «Лишенные в течение трех лет контактов со своими китайскими дочерними компаниями, транснациональные корпорации должны восстановить температуру рынка», — отмечает Карел Элут, президент Торговой палаты Бенилюкса в Шанхае.

Согласно недавнему опросу, две трети французских компаний ожидают увеличения своего оборота в стране в этом году. «Факт остается фактом: с пика 2008 года мы наблюдаем постоянное снижение доли рынка компаний с иностранными инвестициями в Китае. Ковид не помог…» — рассуждает Карел Элут. Си Цзиньпин также не придает растущего веса государству и Коммунистической партии.