В преддверии первого матча между Клейтоном Кершоу и Мэдисон Бамгарнер почти за пять лет менеджер «Доджерс» Дэйв Робертс предсказал, что поединок «выявит лучшее» у двух титулованных левшей.
Он отметил их многолетнюю дружбу и взаимное уважение; их соревновательный характер и столь же интенсивные внутренние побуждения.
«Они всегда хотят превзойти друг друга», — сказал Робертс. «Вы увидите, что это выйдет сегодня вечером».
Единственная проблема?
Бамгарнер больше не входит в будущую сферу Зала славы Кершоу.
А после победы «Доджерс» над «Аризона Даймондбэкс» со счетом 10:1 в субботу пропасть между ними стала еще больше.
Кершоу, начавший свой 16-й сезон в высшей лиге в возрасте 35 лет, доминировал в мастер-классе с шестью иннингами и одним заездом.
Он размахивал девятью отбивающими, многие из которых использовали старинный крученый мяч, который вызвал благоговение у 48 886 зрителей на стадионе Доджер. Он столкнулся с небольшим стрессом, совершив всего четыре попадания и не пройдя ни одной прогулки на пути к своей 198-й победе в карьере, что оставило его за два до еще одного рубежа.
И у него было много поддержки, подкрепленной тремя хоумранами и восемью RBI от Трейса Томпсона – только третье подобное выступление в одиночной игре от нападающего Доджерс в истории франшизы.
«Вы просто пытаетесь защитить лидерство как можно лучше», — сказал Кершоу. «Это отличный способ начать сезон».
Трейс Томпсон совершает хоумран с тремя забегами в пятом иннинге победы «Доджерс» над «Аризона Даймондбэкс» со счетом 10: 1.
(Марк Дж. Террилл / Associated Press)
Бамгарнер, тем временем, по-прежнему выглядел увязшим в закате своей карьеры.
Вступив в свой четвертый сезон в Аризоне, где 33-летний футболист показал средний заработанный пробег 4,98 за первые три года, Бамгарнер начал свою кампанию 2023 года с провального первого иннинга с пятью ранами.
Муки Беттс сделал дубль, который мог бы стать хоумраном, если бы не вмешательство болельщиков. Крис Тейлор поднял жертвенную муху и открыл счет. Затем Томпсон завершил вспышку большим шлемом с двумя аутами, задав тон карьерной ночи на тарелке, кульминацией которой стал занавес в конце восьмого иннинга.
«Это случается нечасто, так что это было довольно круто», — сказал Томпсон, которого пара товарищей по команде уговорила сделать скромный поклон после того, как он разгромил свой последний хоумран на полпути к павильону левого поля.
«У меня всегда есть вера и уверенность в себе, поэтому я знаю, что у меня могут быть такие ночи», — добавил Томпсон. «Я просто благодарен, что сегодня была одна из тех ночей».
В конце концов Бамгарнер успокоился, демонстрируя вспышки своего прежнего «я», чтобы пройти четвертый иннинг без каких-либо повреждений.
«Я очень уважаю Бума, — сказал Кершоу. «Мы уже много сделали, и мы все еще пытаемся это сделать. Я думаю, что есть уровень уважения с обеих сторон. С ними интересно соревноваться».
Но после того, как однажды он поборолся с Кершоу за звание лучшего левши в бейсболе — и даже одержал победу в шести из его предыдущих 11 матчей один на один против Кершоу за эти годы — контраст, который теперь существует между двумя питчерами, было невозможно скрыть. .
Все это, вероятно, сказало меньше о Бамгарнере, чье падение вряд ли является чем-то необычным для питчера с большим пробегом, и больше о Кершоу, чья недавняя история травм остается единственным заметным препятствием, с которым он столкнулся со времен отца.
«В каком-то смысле это меня поражает, но не удивительно, учитывая, кто он такой, — сказал Робертс. «Он является свидетельством конкуренции, [having] будет, не принимая ни дня как должное. Это то, что станет частью его наследия в будущем».
Это также помогло ему перейти в новую фазу своей карьеры, найдя способы сохранить большую часть своего фирменного мастерства — и обеспечить устойчивое присутствие, которое может иметь решающее значение для стартовой ротации «Доджерс» в этом году — даже несмотря на то, что он перешагнул через свои три Сая Янга, удостоенного премии премьер-министра.
“Он просто уникальный питчер, и мы все знаем, куда он направляется”, сказал Робертс. «Так что это довольно впечатляюще».
