«Клипперс» проиграли «Кингз» во втором результативном матче в истории НБА

Белые AirPods в его ушах, его взгляд был прикован к основным моментам Сакраменто, которые транслировались по телевизору в раздевалке, Рассел Уэстбрук кивал головой в пятницу вечером у шкафчика в нескольких футах по коридору Арены Crypto.com от его старого.

Бывший «Лейкерс» и новый «Клиппер» в окружении новых нападений и новых раскопок, а также новых товарищей по команде приготовились к своей первой возможности показать новую сторону: ту, в которой бывший самый ценный игрок мог подавить свои самые разрушительные черты, подчеркнуть свои самые полезные качества. , одновременно повышая потенциал «Клипперс».

За этим последовала вторая по результативности игра в истории НБА, лихорадочная мечта об очках и темпе со счетом 176-175, показывающая одну невероятную победу «Сакраменто Кингз», два овертайма, защиту, которая не выглядела бы неуместной в воскресном Матче всех звезд, Весь наступательный арсенал Кавая Леонарда на пути к рекордным в сезоне 44 очкам и полный опыт Уэстбрука — его отпечаток на дебюте его пятой команды за пять сезонов варьировался от положительного до загадочного.

Это был не второстепенный этап для дебюта нового игрока в Уэстбруке. «Кингз» (34–25) остаются третьими на Западе, опережая «Клипперс» на две позиции (33–29), но теперь их разделяет 2,5 игры. «Сакраменто» лидирует в сезоне со счетом 2:1, и их последний матч состоится на следующей неделе.

Уэстбрук врезался в переулок своими приводами, нанеся фол при первом набеге на краску. Не менее важным было то, что он вырезал — броски в прыжке с подтягиваниями, которые редко выпадали в течение его полутора сезонов в фиолетовом и золотом цветах. Он пробовал ставить заслоны, что так часто бывает редкостью в его игре, даже если они приводили к паре неправильных вызовов защиты, и толкал мяч вверх по площадке, когда ему давали кусочек пространства. Уэстбрук завершил головокружительный первый тайм броском левой руки, а затем его удар в переходе создал достаточно места, чтобы передать пас Норману Пауэллу, чей трехочковый установил рекорд сезона Клипперс по очкам до перерыва – 80.

Это был всего лишь 10-й раз в истории франшизы, когда команда набрала 80 и более очков за тайм, и только второй раз в этом сезоне две команды забили по 75 или более за тайм. Поскольку защита не обязательна для обеих команд, еще до начала четвертой четверти Уэстбрук уже стал первым «Клиппером», сделавшим не менее 10 результативных передач в своем командном дебюте после Сэма Касселла 18 лет назад.

Тем не менее, несмотря на все внимание к Уэстбруку и то, что может означать его добавление, он представляет собой лишь один вопрос, на который «Клипперс» должны ответить, чтобы реализовать свои амбиции в отношении титула. В пятницу было раскрыто еще больше: 25 потерь принесли «Кингз» 42 очка.

Четыре матча подряд изменили ход игры во время катастрофического отрезка четвертой четверти.

Лидируя со счетом 11 за 3:18 до конца, «Клипперс» передали мяч четыре раза подряд — передачи Уэстбрука, два Джорджа и фол в атаке Пауэлла — затем пропустили удар на пятом, и их преимущество сократилось до 147–146. осталось сыграть всего 82 секунды.

Когда «Клипперс» лидировали со счетом 153–150, а до конца основного времени оставалось всего 8,5 секунды, а тренер Тайрон Лю решил не фолить, Уэстбрук защищал пасующего Малика Монка, а затем повернул голову, чтобы посмотреть, как Де’Аарон Фокс ведет мяч достаточно долго, чтобы проиграть Монку за дальней тройкой. – точечная линия. Этого времени было достаточно, чтобы Монк начал бросок, чтобы отправить игру, в которой «Клипперс» лидировали с 11 очками тремя минутами ранее в овертайме, поскольку Уэстбрук изо всех сил пытался оспорить бросок.

В овертайме угловой трехочковый Уэстбрука увеличил отрыв до четырех, а когда Пол Джордж пропустил два штрафных броска, Николя Батум пропустил мяч до шести за три минуты до конца.

И снова «Клипперс» не выдержали. Улучшение их атакующей игры в поздней игре было одной из причин, по которой команда стремилась получить опыт Уэстбрука в обращении с мячом, но владение изоляцией привело к тому, что Джордж промахнулся с прыгуном, а Леонард пропустил откат, и потребовался второй дополнительный период.

Уэстбрук получил бурные овации после фола во втором овертайме, набрав 17 очков, 14 передач, пять подборов и семь передач — его 15-я игра в этом сезоне с минимум пятью потерями.

Чтобы большая ставка «Клипперс» на Уэстбрука окупилась, ему нужно, чтобы он был в наибольшей степени готов играть роль помощника, а не спасителя, наращивая темп и достигая краски, полагаясь на товарищей по команде, таких как Леонард, который вернулся из перерыв на Матч звезд лиги, набрав 21 очко в третьей четверти.

Голевой бросок Леонарда включал шесть трехочковых, последний, когда Леонард обвел одного защитника, Монка, и выстрелил трехочковым, когда второй, Трей Лайлз, напрасно бросился за помощью. Когда в следующих двух владениях снова последовали двойные команды, передачи Леонарда привели к подтягиванию Маркуса Морриса-старшего, а затем к трехочковому от открытого угла Батума, атака шла так же эффективно, как и весь сезон.

Во время того, что руководство «Клипперс» назвало честными, открытыми разговорами с Уэстбруком перед его выкупом в Юте в начале этого месяца, команда никогда не обещала Уэстбруку стартовую роль, но его отношения с Лю и непоколебимое доверие тренера к Уэстбруку, хотя «Лейкерс» были рад уйти от него после 130 игр, дебютировал в стартовом составе, вероятно, с тех пор, как официально подписал контракт на оставшуюся часть сезона. для минимума лиги в среду днем.

Это доверие было очевидно в решении Лю оставить Уэстбрука на площадке, пока он не сфолил со счетом 1:49, чтобы сыграть в двойном овертайме.

Но был и еще один фактор: если «Клипперс» собирались заменить стартового защитника Теренса Манна на Уэстбрука, нужно было сделать это раньше, чем откладывать возможное в то время, когда время наиболее ценно, когда оставалось всего 20 игр.

«У нас не так много времени, чтобы по-настоящему экспериментировать, — сказал Лу, — потому что нам еще нужно выигрывать игры».

Во многих отношениях в пятницу они потеряли свой шанс выиграть решающий.