«Когда я закрываю глаза ночью, я все еще вижу ужасное, злобное лицо этой птицы» – The Irish Times

«Сюр! Приз!» мы все идем.

Но старик, стоящий внизу лестницы в «Шанахан на Грин», едва вызывает улыбку.

Он такой: «О! Всем привет!”

Старик, который связывает свой Орм, говорит: «С днем ​​рождения, Дорлинг!» и она улыбается ему с лицом, похожим на рыбный вариант.

Его глаза осматривают комнату – да, нет, мы все забронировали внизу – и он узнает нескольких человек, которых узнает: «Ах, Кикер… Привет, Хеннесси… Добрый день, министр».

Я такой: «Присядь, ладно?» и хотя все это вызывает огромный смех, на самом деле я не шучу. «Все не обязательно должно быть о тебе».

Двадцать минут спустя он, наконец, пробивается сквозь толпу доброжелателей к нашему столу и плюхается рядом со мной. Он не в себе. Это видят все за нашим столом.

Я там: «Боже, я здесь сижу. Я бы сжевал косточку низколетящей утке.

Но Сорча решает побаловать его. Она говорит: «Как являются ты, Чорлз?

Он такой: «О, знаешь, стал еще на год старше».

Она там: «Грустно из-за регби, не так ли?» потому что ей, очевидно, интересно, он такой, типа, грустный о? Она консультирует меня уже две недели. «Я думал, они отдали все силы».

Он говорит: «Да, я уверен, что так и было, Сорча».

Затем она достает коробку, обернутую упаковочной бумагой. Она такая: «С днем ​​рождения, Чорлз!» и протягивает ему через стол.

Я киваю и ухмыляюсь, пытаясь сделать вид, будто меня уже нет. половинки с ней на нем? Я там: «Надеюсь, у тебя его еще нет».

Затем краем рта я говорю: «Что мы ему подарили?»

Сорча сквозь стиснутые зубы говорит: «Росс, ты всегда так делаешь со мной. Это пенная ванна».

Я там: «Это просто пенная ванна, пап. От нас двоих.

За исключением того, что это нет ванна с пеной?

«Ах, сигоры!» он идет.

Там Сорча. — Они были сделаны в том же году, когда ты родился, Чорлес. Я приказал привезти их из Гаваны».

Он такой: «Ой, ладно».

Потом он снова молчит. Хонор, справедливости ради, набросилась на него сразу после прибытия наших воспитателей. Она такая: «Как дела с книгой, дедушка?»

И он там: «Книга? Что за книга?”

Да, нет, они публикуют сборник его писем за 50 лет в The Irish Times.

«О, это», — говорит он. «Да, мой секретарь собирает все это вместе».

Она там: «Ты, должно быть, взволнован».

И он такой: «О, да, полагаю, я должен».

Чувак, тебе нужно это пережить. Чайки были мудаками уже много лет. И они, вероятно, так и останутся придурками.

— Росс

Тогда Хеннесси опрокидывается к нашему столу. Это пока мы ждем прибытия наших стейков. «Завтра в Business Post будет опрос общественного мнения», — говорит он. «У Новой Республики 23 процента», и если он ожидает, что ему дадут пятерку, он разочаруется.

Старик такой: «Как интересно».

Вы часто слышите, как люди говорят, что нам следует следить за признаками того, что близкие нам люди испытывают трудности. И в конечном итоге это я ухватываюсь за эту крапиву.

— Этот чувак с тобой не так? Я иду.

Старушка такая: «О, не спрашивай, Росс. Он все еще говорит об этой несчастной чайке.

Я там: «Что, тот, который вынул Коибу у тебя изо рта возле Шелли? Это было где-то несколько недель назад!»

Он говорит: «Эта штука напала на меня, Росс, средь бела дня. И абсолютно ничего для этого не делается».

«Его врач считает, что он, возможно, страдает посттравматическим стрессовым расстройством», — говорит старик.

Я там: «Чувак, тебе нужно с этим справиться», потому что я это называю. «Чайки уже много лет были придурками. И они, вероятно, так и останутся придурками.

Там Сорча: «Росс, не отвергай жизненный опыт твоего отца», потому что она всегда была чем-то вроде ползания вокруг моей старой пары. — Я прекрасно понимаю, Чорлз, как ты — влиятельный человек — можешь чувствовать себя полностью обессиленным из-за такого опыта.

Я там: «Ты что, луковые кольца не ешь? Дай мне его луковые кольца», — и я протягиваю руку через стол и беру его луковые кольца.

«Знаете, когда я закрываю глаза ночью, — говорит он, — я все еще вижу ужасное, злобное лицо этой птицы».

Я там: «Не могли бы вы выбрать его из состава?» пытаясь облегчить атмосферу.

Но старик такой: «Я действительно думаю, что мог бы. У него было что-то вроде бородавки, прямо здесь, прямо над глазами.

Я там: «Ты не ешь свой рибай с косточкой? Хонор, брось меня через его ребро с костью, ладно?

Когда мы доедаем, старик говорит: «Чорлес, тебе лучше что-нибудь сказать».

Старик такой: «Скажи что-нибудь? Чего-чего?”

Она там: «Ну, все эти люди пришли поздравить тебя с днем ​​рождения. Вы должны поблагодарить их.

Итак – да, нет – я стучу вилкой по краю стакана, и в ресторане воцаряется тишина. Старик встает, и почти слышно волнение всех, кто думает: «Хорошо, поехали!» потому что люди – по какой-то странной причине – получают от него удовольствие. «Это должно быть хорошо!»

Но старик просто говорит: «Я просто хотел сказать всем спасибо, что пришли. Приятного вечера», — и снова садится.

И вот тогда я в конечном итоге получаю – будучи честный? – немного волновался о чуваке?

В любом случае, я фактически опрокидываю бренди, который старик заказал ему для тоста, когда Ронан внезапно решает показать свое лицо.

Я там: «Где ты, черт возьми, был? Вы ничего не пропустили, если беспокоитесь. На вскрытии еще более сумасбродно.

Он просто говорит: «Содди Ине опоздал» и вручает старику подарок на день рождения. «Вот и все, Черли, счастливого дня!»

Я там: «Это будет кордиган или что-то в этом роде», при этом ухмыляюсь и киваю. — Надеюсь, у тебя его еще нет.

За исключением того, что это нет кордиган? Старик разрывает оберточную бумагу. Первое, что меня поражает, это запах. Я сначала даже задаюсь вопросом, не переполнен ли унитаз из-за того, что я туда набил все эти рулоны. Но потом я замечаю, что именно Ронан принес в подарок на день рождения. Мой рот просто открывается. У всех рот делает? Это в буквальном смысле мертвая чайка.

Старик поднимает вонючее тело, и улыбка – первая за ночь – внезапно озаряет его лицо.

“Это он!” он идет. «Черт возьми, Кикер, это ему!”