С техникой все в порядке? Это не просто массовые увольнения. Дело в том, что стороннему наблюдателю многие из самых раскрученных идей, возникших в хваленой американской технологической индустрии за последние несколько лет, кажутся оторванными от реальности, если не откровенно несостоятельными.
Facebook переименовал себя в Meta и представил нам метавселенную, настаивая на том, что мы все скоро захотим погрузиться в гигантский пиксельный 3-D мультфильм, где ни у кого нет ног. Так называемые стартапы web3 привлекли знаменитостей, чтобы продать нам NFT и технология блокчейна, созданная для того, чтобы доказать, что у нас есть каракули депрессивных обезьян. Криптовалютные компании предложил отказаться регулируемая финансовая система для свободной цифровой системы, переполненной волатильностью и мошенничеством.
Вы можете возразить, что некоторая раскованность — это хорошо. Где была бы цивилизация, если бы мы не сделали больших технологических скачков? Сделать огромные объемы информации легкодоступными для миллиардов людей, а затем сделать их доступными через экран, который помещается в вашем кармане, — все это когда-то казалось фантастическим замыслом. Верно также и то, что шумные концепции проникали в Силиконовую долину и выходили из нее на протяжении десятилетий. какой-то шипящий, другие прочные. Но на этот раз что-то кажется другим.
Модные словечки, кажется, появляются быстрее, идеи еще больше оторваны от реального мира и обычного потребителя. Индустрия, которая предоставила нам iPhone, поиск Google, социальные сети и Uber, похоже, вступила в фазу длительного магического мышления. Технологии, можно сказать, нашли себя в Ла-Ла Ленде.
Интересно, что метафорический дрейф технологий идет параллельно с их физической миграцией в Лос-Анджелес, где недавно закрепились компании Силиконовой долины. В последние годы наблюдается завоевание Netflix и потокового вещания, каждый из технологических гигантов быстро расширяет свое присутствие на так называемом Силиконовом пляже, а также перекрестное опыление Голливуда и Силиконовой долины — слияние научно-фантастический промышленный комплекс и технологический сектор, который обращается к своему видению за вдохновение для своей продукции. В этом есть смысл: после создания каналов в виде интернет-серверов и сетей социальных сетей следующей потребностью было прокачивать через них контент — а кто производит контент лучше, чем Лос-Анджелес?
Виню ли я влияние Голливудленда в последнем периоде виртуального возвышения технологий? Не обязательно. Не слишком ли я умен, чтобы представить некоторые ключевые темы, которые будут фигурировать в колонке о технологиях, написанной в Лос-Анджелесе? Некоторые вопросы никогда не найдут ответов.
Но учтите на мгновение, что, когда я переехал в Лос-Анджелес почти восемь лет назад, в 2015 году, доминирующей тенденцией в технологиях были сервисы приложений по требованию. Помните времена «Uber для всего»? (Шаг для Uber, между прочим, было привлекательным и очень осязаемым: что, если бы вы могли вызывать товары и услуги одним прикосновением к своему смартфону? Все дело было в том, чтобы предоставить пользователю доступ к физическим вещам и впечатлениям: поездка в аэропорт, суши к вашему порогу, продукты на следующую неделю.) Виртуальная реальность была нишевой, TikTok не существовало, а Netflix почти не присутствовал здесь. Под влиянием пандемии тенденция изменилась и с удвоенной силой отбросила нас обратно в онлайн-пространство.
С того времени, стриминг и производство цифрового контента бум, и каждый технологический гигант стал производителем контента, а также развлекательной платформой — Amazon Prime, Apple Plus, YouTube Premium, Meta’s Horizon Worlds и так далее. Студии видеоигр, такие как базирующаяся в Санта-Монике гигантская Activision Blizzard, бросают вызов Голливуду за превосходство в доходах. А рост виртуальной и дополненной реальности, технологий, которые живут или умирают в зависимости от контента, который может быть создан для них, породил стартапы и контент-студии по всему Лос-Анджелесу.
«Теперь технологии стали основой Лос-Анджелеса, — говорит Петра Дурнин, глава отдела рыночных аналитиков Raise Commercial Real Estate. сказал еще в 2020 году. И это все еще так, если не больше, чем сейчас. «Если бы COVID не ограничил спрос, мы бы увидели рост на 15-20% в том, что я называю техническими развлечениями», — сказал мне Дарнин.
Raise собирает данные о том, сколько офисных помещений покупают или арендуют технологические компании, и, судя по цифрам, захват Лос-Анджелеса технологическими компаниями был довольно ошеломляющим. В 2015 году технологические компании арендовали около 500 000 квадратных футов офисных площадей. Теперь только у Netflix почти миллион. Сегодня у Tech около 5,5 миллионов квадратных футов площади в Лос-Анджелесе — около 10% всей коммерческой недвижимости в Вестсайде. «С 2018 года наблюдается действительно значительный и устойчивый рост», — говорит она.
Когда технологии вторглись в Лос-Анджелес и столкнулись с индустрией развлечений, родились новые формации того, что мы называем «технологиями». Не бери это у меня. Йельский антрополог Лиза Мессери, которая ранее изучала Кремниевую долину, провела свою последнюю полевую работу в растущем сообществе виртуальной реальности в Лос-Анджелесе. Несмотря на то, что Южная Калифорния имеет огромную аэрокосмическую промышленность и была одним из первых игроков в области производства электроники и интернет-исследований, она говорит, что корни Лос-Анджелеса и его роль в развитии современных технологий часто упускаются из виду.
«Размышляя о технологиях из Лос-Анджелеса, — говорит мне Мессери, — это проект, который не только напоминает о том, что в городе есть техническая история, но и размышляет о том, насколько развлечения и рассказывание историй становятся все более важными для нынешнего технологического климата». Как, возможно, такие гамбиты, как метавселенная, могут полагаться не столько на конкретное технологическое достижение, сколько на истории и опыт, с которыми можно столкнуться внутри нее. Или даже на нарративы, созданные о Это — «Первому игроку приготовиться» был план для метавселенной Facebook, а основанная на свайпах политика Тома Круза в «Особом мнении» помогла вдохновить на создание пользовательских интерфейсов с сенсорными экранами.
«А развлечения, — добавляет Мессери, — это, конечно же, «технологическая индустрия» сама по себе».
Это, безусловно, так, и сейчас, как никогда, границы стираются. Такие кинофраншизы, как «Аватар» и, казалось бы, бесконечная кинематографическая вселенная Marvel, требуют самых современных технологий кинопроизводства; Big Tech нанимает голливудских художников по спецэффектам создавать виртуальные реальности, а киноиндустрия обсуждение достоинств эффектов и актеров, созданных искусственным интеллектом. Мессери говорит, что текущая формулировка VR и метавселенной является результатом перекрестного опыления между Лос-Анджелесом и Силиконовой долиной. Технология, в буквальном смысле, в Ла-Ла Ленде.
(Тенденции, такие как крипто, web3 и NFT, — это отдельная история — случаи, когда долина вышла из пенистого периода, когда инвесторы имели доступ к дешевым деньгам и цеплялись за некоторые дикие идеи почти так же, как и всегда. Технологии, образно говоря, в Ла Ла Ленд.)
Как бы то ни было, учитывая связь между последними представлениями Силиконовой долины о технологиях завтрашнего дня и технологизацией Города ангелов, возникает захватывающая точка зрения, чтобы подумать о том, куда все это движется.
По всем причинам, описанным выше, и многим другим, Лос-Анджелес является особенно интересным местом для наблюдения за развитием технологий будущего; не только для того, чтобы наблюдать за инновациями, происходящими в сфере развлечений и виртуальной реальности, но и для того, чтобы исследовать потери всех технологий в их фазе Ла-Ла Ленд.
Возьмем Uber, который я упомянул выше в качестве примера идеи Кремниевой долины, которая нашла отклик у потребителей, что, несомненно, и произошло. Uber стал глобальным явлением, преобразовав и переопределив целую категорию работы. Но его бизнес-модель оказалась по большей части магическим мышлением, и ни она, ни последовавшие за ней конкуренты, когда-либо приносили значительную прибыль. Вместо этого они обратились к поиску новых способов удерживать заработную плату на низком уровне, а водителей перегружать работой и погрязать в нестабильности. Остался Лос-Анджелес, один из крупнейших рынков концертной деятельности в стране, изобилующий борющиеся водители вынуждены спать в своих машинах потому что они не могут позволить себе арендную плату.
Но вместо того, чтобы найти устойчивые решения, привести корабль в порядок или предложить работникам значимые места за столом, технологии часто, кажется, удваивают возвышенное мышление. Возьмем, к примеру, Facebook, который превратился в Meta только после того, как столкнулся с многолетними скандалами из-за того, как он позволил распространять вредоносный или вводящий в заблуждение контент на своей огромной платформе социальных сетей. Facebook решил использовать свой гамбит метавселенной вместо управления своей огромной и громоздкой социальной платформой. Это одна из причин, по которой люди все более негативное отношение к технологическим компаниями почему такие вещи, как web3 и NFT, кажется, так быстро терпят неудачу — мы видим, что проблемы накапливаются, и мы все больше опасаемся получить новую волну ажиотажа, когда проблемы из последней проблемы все еще так распространены.
Это будет основной темой этой колонки: что правда, что вымысел, что сделано привлекательным с впечатляющими спецэффектами, но лишено какой-либо реальной глубины или стойкости? Даже за пределами связи развлечений и технологий Лос-Анджелес — идеальное место, чтобы точно определить, как технологии будут ощущаться, внедряться и приниматься — и кого они не заметят. У него самый большой порт, одни из крупнейших центров выполнения Amazon и самый большой парк фургонов для доставки, и все вышеперечисленное все больше автоматизировано и управляется алгоритмами. Что происходит с этим огромным, взаимосвязанным оборудованием и людьми, которые заставляют его работать, когда температура и затраты растут?
(С этой целью мой почтовый ящик всегда открыт — я хочу знать, как вы используете или создаете технологии, и как технологии используют или создают ты.)
Потому что Лос-Анджелес — это еще и место, где подростки проносятся мимо лагерей бездомных людей на скутерах Bird, где дым от лесных пожаров проникает в новомодные домашние системы фильтрации воздуха, и где ведущие голливудские агентства по поиску талантов нанимают сотрудников метавселенной, а съемочные группы бастуют за достойные условия труда. Другими словами, это и тематический парк технологических чудес, и потенциальный инкубатор антиутопии.
Это Ла-Ла Ленд, и он создает будущее. Я предлагаю следить за этим.
