ВАШИНГТОН — При обычном президентском переходе избранный президент проводит недели, тщательно рассматривая кандидатов на самые важные посты в своем кабинете. Потенциальные кандидаты проходят тщательную частную проверку со стороны доверенных помощников и юристов, а затем со стороны ФБР. Это кропотливый процесс, который зачастую занимает целых три месяца между выборами и инаугурацией.
Но когда Дональд Трамп когда-либо признавали какую-либо ценность в традиционных нормах?
Он отказался разрешить ФБР начать обычные проверки биографических данных, потому что надеялся обойтись без них, или потому, что не доверял G-men, или и то, и другое.
Вместо того, чтобы ждать расследования, он объявил большую часть его кандидаты через три недели — видимо, представляя, что цунами заставит Сенат их быстро утвердить.
Он даже предложил полностью пропустить конституционно необходимый этап утверждения в Сенате, настаивая на заполнении своего кабинета через «черный ход» «назначений на перерывах». Он, очевидно, был удивлен, когда в остальном лояльные сенаторы Республиканской партии молча отказались пойти на этот дерзкий захват власти.
Его номинации установил новый рекорд скорости, если не качества.
Результат был предсказуем. Его самые спорные номинанты — выбранные, очевидно, практически без частной проверки, — сопровождались парадом скелетов, выходящих из туалетов. (Некоторые скелеты уже много лет красуются на публике.)
Последующие утечки в СМИ вызвали неловкость. Они сделали вторая администрация Трампа выглядят так же хаотично, как и первый. Но были и существенные политические последствия.
Большинство президентов используют свой переходный период и период медового месяца, который обычно за ним следует, чтобы заручиться общественной поддержкой своей политики и программ. Но теперь Трампу приходится тратить большую часть своего времени на критику сенаторов Республиканской партии. поддержать своих кандидатов.
Опросы общественного мнения показывают, что его поддержка среди населения не выросла со дня выборов; его благосклонность все еще застряла на отметке 50-50.
И всего этого можно было избежать.
«Когда процесс утверждения в Сенате работает должным образом, это отвечает интересам президента — хотя президентов это обычно раздражает», — сказал Грегг Нунциата, бывший помощник республиканца в Сенате, который занимался выдвижением десятков кандидатур. «Существует существующий протокол, позволяющий уверенно и конфиденциально рассматривать обвинения. Если этот протокол не будет соблюдаться, интерес [in a nominee’s background] будет распространяться по другим каналам» — в основном через средства массовой информации.
Вот что происходит сейчас. Проверка кабинета Трампа проводится постфактум, в основном средствами массовой информации. Результаты оказались не очень приятными.
Мэтт Гетц, бывший конгрессмен от Флориды, которого Трамп предложил на должность генерального прокурора, почему-то решил, что сможет обойти доказательства Комитета по этике Палаты представителей о том, что он заплатил 17-летнему подростку за секс. (The New York Times сообщила, что Трамп выбрал Гаца импульсивно после встречи с Гацем и основателем Tesla Илоном Маском на борту частного самолета избранного президента.)
Через восемь дней после объявления о номинации > сообщил, что у Гэтца произошла вторая незаконная встреча с девушкой. Его выдвижение было завершено к вечеру.
Следующим был Пит Хегсет, ведущий Fox News, известный своим неприятием женщин на боевых должностях и войной с «пробуждёнными» генералами. Трамп предложил Хегсета министр обороныработа, которая предполагает управление почти 3 миллионами человек и бюджетом в 849 миллиардов долларов, хотя он никогда не руководил чем-либо отдаленно сопоставимым.
Поначалу казалось, что ветеран Национальной гвардии ждет подтверждения, поскольку сенаторы Республиканской партии выстроились в очередь. Затем осведомитель сообщил помощникам Трампа, что женщина обвинила Хегсета в изнасиловании ее в отеле Монтерея в 2017 году, и эта история быстро просочилась в сеть. (Хегсет заявил, что встреча произошла по обоюдному согласию.) Два дня спустя выяснилось, что Хегсет заплатил обвинителю в обмен на соглашение о неразглашении информации.
Скелеты продолжили свой марш. The New York Times сообщила, что мать Хегсета отправила ему электронное письмо, в котором ругала его за жестокое обращение с женщинами. (Она дезавуировала сообщение и осудила газету за его раскрытие.) Житель Нью-Йорка сообщил, что бывшие сотрудники Хегсета в организации ветеранов заявили, что он был в состоянии алкогольного опьянения и нарушал порядок на корпоративных мероприятиях. NBC процитировала слова его бывших коллег по Fox News, которые сказали, что он тоже там пил. («У меня никогда не было проблем с алкоголем», — сказал Хегсет, пообещавший бросить пить.)
Поддержка Хегсета среди сенаторов-республиканцев начала ослабевать, и многие говорили, что ему необходимо пройти полное расследование ФБР.
На прошлой неделе Трамп размышлял в разговоре со своими помощниками, что он мог бы заменить Хегсета губернатором Флориды Роном ДеСантисом. Но к пятнице избранный президент стал непокорным в социальных сетях: «Пит — ПОБЕДИТЕЛЬ, и ничего нельзя сделать, чтобы это изменить!»
Таким образом, битва в Хегсете будет продолжаться – и это может привести к дальнейшей политической цене.
«Слушания по его утверждению будут совершенно жестокими», — предупредил стратег-республиканец. «Будут недели репортажей по кабельному телевидению, а это средство массовой информации, которое волнует Трампа. Насколько у него хватит смелости на это, когда он собирается вступить в должность?»
Хегсет – не единственный кандидат, которому предстоит бороться. Некоторые сенаторы Республиканской партии выразили беспокойство по поводу Тулси Габбардбывший демократ назначен директором национальной разведки. Каш Патель, его кандидат на пост директора ФБРпридется защищать свою цель с помощью правоохранительных органов как оружие возмездие политическим оппонентам. А Роберту Ф. Кеннеди-младшему придется объяснять свое давно провозглашенное убеждение, что ни одна вакцина не является безопасной.
Проверка этих кандидатов едва началась.
Теперь Трамп стоит перед неприятным выбором: долгая, изнурительная и публичная борьба за назначение на пост сомнительных кандидатов или быстрые решения по освобождению провалившихся кандидатов, как он это сделал с Гетцем.
Для новых президентов нет ничего необычного в потере одного или двух кандидатов от кабинета министров.
Если они выходят из строя быстро, ущерб редко бывает большим. Кто помнит, что президент Байден не смог добиться утверждения своего первого кандидата на пост директора по бюджету Ниры Танден или что Трамп не смог добиться утверждения своего кандидата на первый срок на посту министра труда Эндрю Пуздера?
Но Трамп совершил потенциально непоправимую ошибку.
Предлагая так много кандидатов с явно слабыми качествами, выходящими за рамки политической лояльности, он превратил их утверждения в нулевую проверку своей способности добиться повиновения гордых сенаторов. Поскольку большинство в палате составляет всего 53-47, потеря любых четырех может означать поражение.
Еще до своей инаугурации избранный президент уже потерпел неудачу в двух отношениях. Его неудачное предложение найти кандидатов на должность без утверждения Сенатом оттолкнуло законодателей, чья помощь ему понадобится в течение следующих четырех лет.
И он, возможно, думал, что сможет опередить своих оппонентов, объявив своих кандидатов заранее — еще один просчет. Он просто дал средствам массовой информации достаточно времени, чтобы подвергнуть их тщательному анализу, которого они заслуживали с самого начала.
