Колонка: Числа в спорте рассказывают историю или просто заключают пари?

В любом году есть более 500 000 американских мальчиков играют почти в 20 000 школьных баскетбольных командах, и менее 2% из них доберутся до «Мартовского безумия». Каждое лето в команду НБА выбирают только 60 молодых людей. в последнем проекте треть этих мест досталась международным игрокам.

Цифры показывают, что воронка из Любительского спортивного союза в НБА является одной из самых узких во всех видах спорта. И мы говорили об игре с тем почтением, которое подразумевает эксклюзивность. По цифрам мы решаем, кто станет участником Матча звезд или членом Зала славы. Числа — это то, как мы определяем (или обсуждаем) самое большое.

Скандалы, связанные с азартными играми и мошенничеством, — не единственные угрозы для спорта. Из-за экономической значимости лиг фэнтези-спорта и легальных азартных игр цифры, о которых большинство из нас слышит в наши дни, больше связаны с зарабатыванием денег игроками, чем с игроками, делающими броски.

Билл Джеймс — крестный отец бейсбольной аналитики, придумавший термин «саберметрика» в конце 1970-х годов — не произвел революцию в том, как спортивная индустрия рассматривает данные, чтобы у нас было больше ставок. Первая фэнтезийная бейсбольная лига была основана не в нью-йоркском ресторане в 1980 году для победы над Лас-Вегасом. Изначально цифры были о любви к игре. Но с тех пор, как представители спортивных СМИ решили прибегнуть к фальшивым дебатам ради рейтингов (в ущерб чистому фанатизму), неискренние горячие мнения стали определяющими программными программами, а цифры, которые раньше говорили нам что-то об игроках, цинично используются для победы в пустых спорах. И после штаты начали легализовать ставки на спортспортсмены превратились из объекта в центре внимания в реквизит для ставок.

Это не значит, что азартных игр не было раньше. Фактически, в то время как Джеймс и другие коренным образом меняли подходы болельщиков и фронт-офисов к оценке игроков, скандал с потерей очков в Бостонском колледже разворачивался в тени. Нынешний азартный скандал вокруг главного тренера «Портленд Трэйл Блэйзерс» Чонси Биллапса, который на этой неделе не признал себя виновным обвинения в участии в схеме договорных игр в покере не являются беспрецедентными. Это совсем недавно.

Что нового, так это то, как мы говорим о цифрах.

Вся идея лиг фэнтези-спорта заключалась в том, чтобы дать фанатам возможность быть генеральными менеджерами — не для того, чтобы зарабатывать деньги, а потому, что мы очень заботились об игре. Рискуя показаться более набожным, чем я: когда каждая игра, каждый тайм, каждая четверть и даже каждый бросок привязаны к шансам на азартные игры, старомодное доброе повествование заглушается. Вместо того, чтобы изучать игроков и использовать цифры для их описания, мы слышим цифры так же, как частные инвестиционные компании видят активы целевой компании.

Ничего личного, просто данные.

Раньше вся суть любви к спорту заключалась в том, что это был личный. Наши любимые игроки интересовались не только результатами. Это был один из 500 000 парней, добившихся успеха. У каждого была своя предыстория, и то, как они туда попали, во многом определило связь, которую мы с ними чувствовали.

Вот почему сага о Биллапсе эмоционально затронула сообщество НБА. Задрафтованный в 1997 году, уроженец Колорадо за первые пять лет своей карьеры играл за четыре команды, прежде чем стал победителем Матча звезд и самым ценным игроком финала. Не его цифры определяли его, хотя эти цифры были достаточно хороши, чтобы попасть в Зал славы. Фанаты восхищались стойкостью и характером, которые он продемонстрировал, пытаясь добиться успеха. Его трудности в начале карьеры напомнили нам, что добиться успеха в НБА сложно и что все в лиге превосходят шансы. Это то, что мы все знаем… но когда вещатели выходят из рекламных пауз и показывают линии ставок перед счетом, об этом легко забыть.

День Благодарения — это большие спортивные выходные, а значит, выходные с азартными играми. Давай, ешь безответственно… Меня беспокоит другой порок.

Ютуб: @LZGrandersonShow