Космический телескоп Джеймса Уэбба доставил невиданные ранее изображения Нептуна и его колец, предоставив ценную информацию о его атмосфере, сообщило НАСА в среду. Планета больше не имеет голубоватого вида, а приобретает серовато-белый оттенок.
Астрономы не имели такого четкого изображения самой далекой планеты Солнечной системы с момента короткого и уникального пролета зонда «Вояджер-2» вблизи этого ледяного гиганта в 1989 году.
Инфракрасное зрение телескопа обеспечивает новый способ анализа атмосферы, сказал Марк Маккориан, советник по науке и исследованиям в Европейском космическом агентстве (ЕКА).
Телескоп убирает все блики от отражения солнца от поверхности Нептуна и световое загрязнение из его окружения, поэтому он «начинает угадывать состав атмосферы» планеты, сказал астроном, более 20 лет работавший над проектом Джеймса Уэбба.
«Странный свет»
Нептун казался голубоватым на изображениях, сделанных в видимом диапазоне волн телескопом Хаббл, из-за присутствия метана в его атмосфере. С помощью прибора NIRCam Джеймса Уэбба планета приобретает серовато-белый оттенок. На изображении также виден «странный свет» на одном из полюсов Нептуна, говорится в заявлении космического агентства США.
Телескоп также сделал снимки семи из четырнадцати известных спутников планеты, включая Тритон, который по своей яркости выглядит как маленькая звезда. Он крупнее карликовой планеты Плутон и кажется ярче Нептуна из-за отражения солнечного света от его ледяной поверхности.
Астрономы, ищущие планеты за пределами нашей Солнечной системы, обнаружили, что такие планеты, как Нептун или Уран, являются наиболее распространенными.
«Возможность внимательно наблюдать за ними облегчит другим [géantes glacées, ndlr] Маккориан объяснил, что они вращаются вокруг звезд, отличных от нашего Солнца.
«Джеймс Уэбб» находится в эксплуатации с июля прошлого года и является самым мощным космическим телескопом из когда-либо развернутых. По словам г-на Маккориана, это позволит создать своего рода астрономию, «о которой было немыслимо даже пять лет назад».
/АТС
