Комедия Илинга, показывающая, каким был Уиррал: «Магнит» в 75 лет.

Когда мы думаем о комедиях Илинга, именно Лондон, как правило, доминирует в картине – от «Паспорта до Пимлико» (1949) до выходок «Кингс-Кросс» в «Убийцах леди» (1955) и «Мафии с Лавандового холма» (1951). Но знаменитая британская киностудия также лидировала в съемках по всей стране, еще до того, как в конце 1950-х годов региональные драмы вышли на передний план британского кино.

В очаровательном фильме Чарльза Френда 1950 года «Магнит», который этой осенью отмечает свое 75-летие, это любопытство к путешествиям по провинциальным уголкам Британии ощутимо. Когда я впервые посмотрел его, для меня было чудесным сюрпризом увидеть в фильме самую редкую из вещей: место, которое я лично узнал как свой дом. Благодаря обширным съемкам в Нью-Брайтоне, Уолласи и Сикомбе, а также в Ливерпуле, «Магнит» исследует редко снимаемый прибрежный полуостров Уиррал с подробностями, напоминающими красивый социальный документ.

«Магнит» следует за Джонни (которого Джеймс Фокс сыграл только во второй роли в кино), мальчиком, растущим в Нью-Брайтоне со своими родителями, доктором Брентом (Стивен Мюррей) и миссис Брент (Кей Уолш). Джонни — свободолюбивый мальчик, из тех, кто пишет на своем воздушном змее сообщения о вознаграждении на многих языках на случай, если он улетит на континент. Однажды на пляже он замечает другого мальчика с мощным магнитом. Он этого хочет, поэтому выманивает его из этого, но вскоре магнит приносит ему неудачу, в результате чего он попадает во всевозможные неприятности.

Тем не менее, без ведома Джонни, пока он учится в школе, магнит становится символом финансирования нового аппарата искусственного дыхания для местной больницы после того, как он был подарен местному ученому (Мередит Эдвардс). Вернувшись в Виррал и ошибочно полагая, что его уловка с целью вернуть магнит привела к смерти мальчика, Джонни бежит. Он уверен, что преследующие его люди хотят арестовать его за убийство, а не вознаградить за вдохновение на финансирование.

Хотя некоторые из наиболее ярких визуальных эффектов «Магнита» на самом деле были сняты в Илинге, большая часть фильма Френда представляет собой потрясающую капсулу времени северного побережья Уиррала, когда оно еще было популярным туристическим направлением. Наблюдение за этим местом, столь органично использованным в повествовании фильма, дает действительно волнующие результаты для любого жителя этого района. Но это удовольствие с оттенком меланхолии, поскольку немногие места изменились так сильно, как Нью-Брайтон в послевоенные годы. К курорту относились как к своего рода Занаду жители Ливерпуля, которые массово посещали его ярмарки, огромные общественные плавательные бани, башню, пирс и множество других достопримечательностей. Большинство из них в конечном итоге исчезло после серии запустений и пожаров. Однако, поскольку это был популярный курорт, существуют ранние документальные кадры, например, в этом фильме 1904 года, показывающем эдвардианских прогуливающихся в этом районе.

Снятый почти через 50 лет после этих кадров, «Магнит» сохраняет ту же атмосферу возбужденной занятости. Точно так же в приведенном ниже рекламном фильме 1934 года мы можем увидеть несколько одинаковых мест, включая паром, на котором отец Джонни ездит на работу. Мы чувствуем его радость от возможности увидеть новые лодки. То же самое волнение по поводу парома через Мерси присутствует и в фильме Теренса Дэвиса «Время и город» (2008), где он рассказывает о радости переправы на ту сторону реки, где находится Джонни.

Несколько лет назад я бродил по Нью-Брайтону в поисках нескольких убежищ Джонни, в качестве последнего ура перед тем, как впервые покинуть Мерсисайд. Это вызвало необычное чувство, поскольку эти места вызывали у меня свои собственные ассоциации – противоположность моему обычному отношению к исследованию и поиску мест съемок. Первое блуждание Джонни по пляжу на первый взгляд показалось почти чуждым, таково доминирование ныне исчезнувшего пирса возле Форт-Перч-Рок.

В другом месте я заметил ступеньки Цветочного павильона, куда Джонни впервые убегает после неудачной попытки с магнитом. В моих воспоминаниях это было смутно знакомо, но, приехав сюда, я понял, что осталось только зрительное эхо.

Самым интригующим было то, что сейчас называется Новым Дворцом Приключений, здание в стиле ар-деко, куда Джонни затащил другой мальчик, который хочет использовать магнит, чтобы обмануть автоматы для игры в пинбол. Здание до сих пор существует как крытая ярмарка развлечений, но теперь оно стало более ветхим, в том числе и тогда, когда я посещал его в детстве. Это один из немногих аспектов преемственности между фильмом, моими воспоминаниями и сегодняшним днем, хотя сейчас этот сеттинг наиболее известен благодаря тому, что его использовал фотограф Мартин Парр в своей серии «Последнее средство».

Просмотр «Магнита» сегодня – необычный, но эмоциональный опыт. Он играет с моими собственными воспоминаниями о том, где я вырос, а также с воспоминаниями нескольких предыдущих поколений. Подобно тому, как я слушаю ностальгическое обсуждение этого места Дэвисом в «О времени и городе», такое ощущение, будто мне на короткое время предоставлен доступ к подробным, наполненным радостью воспоминаниям о поколении моих бабушек и дедушек. За полтора часа фильма Френда я понимаю тот наивный взгляд счастья, который часто появляется при воспоминаниях; дней, когда Нью-Брайтон действительно был царством детства.