Компания Motional откладывает планы коммерческого роботакси на фоне реструктуризации

Как стало известно >, Motional, стартап по производству беспилотных транспортных средств, созданный на основе совместного предприятия Hyundai и поставщика автомобилей Aptiv стоимостью 4 миллиарда долларов, приостановит свою коммерческую деятельность и отложит планы по запуску службы беспилотного такси, поскольку она проходит реструктуризацию. По словам источников, знакомых с изменениями, цель состоит в том, чтобы добиться прогресса в основных технологиях и бизнес-модели, сохраняя при этом капитал.

Компания Motional отложила свой план по запуску коммерческого беспилотного роботакси со своим AV-автомобилем второго поколения — Hyundai Ioniq 5 — к 2026 году, на два года позже запланированного срока.

Во вторник во время общего собрания компания сообщила сотрудникам, что изменения будут включать увольнения, но не предоставила цифру того, сколько людей это затронет, согласно источникам, которые говорили с > на условиях анонимности. Motional начала уведомлять сотрудников, если их уволили вскоре после окончания собрания. До открытия в компании работало более 1300 человек. 5% сокращение в рабочей силе в марте 2024 г.

Motional прекратит свою коммерческую деятельность, которая сегодня включает поездки на такси на автономных автомобилях Hyundai Ioniq 5 в Лас-Вегасе через сети Uber и Lyft. Компания также прекратит доставку для клиентов Uber Eats в Санта-Монике, используя свои беспилотные транспортные средства. Оператор по обеспечению безопасности человека находится за рулем во всех коммерческих операциях.

Вместо этого Motional планирует направить больше ресурсов на развитие базовой технологии. Это будет означать дополнительное тестирование, которое, вероятно, будет включать в себя распространение на другие города, сообщил > один знакомый источник. Компания Motional тестирует свою технологию в Бостоне, Питтсбурге и Лас-Вегасе. Генеральный директор Motional Карл Ягнемма также опубликовал сообщение в блоге вскоре после окончания встречи, на которой изложены ее планы «сосредоточить ресурсы на дальнейшем развитии и обобщении нашей основной беспилотной технологии, уменьшив при этом акцент на краткосрочном коммерческом развертывании и вспомогательной деятельности».

«Беспилотные транспортные средства выйдут на рынок, когда технология разовьется и — что не менее важно — когда станет ясно экономическое обоснование автономного внедрения», — написал Ягнемма в блоге. «Хотя мы воодушевлены темпами технического прогресса, а наши первоначальные коммерческие развертывания дали ценную информацию, крупномасштабное внедрение беспилотных летательных аппаратов остается целью будущего, а не настоящего».

Сотрудникам сказали, что неизменно высокие затраты на ведение коммерческих операций в сочетании с дорогими компонентами технологии автономных транспортных средств делают бизнес-обоснование сегодня сложным. Во время общего собрания Ягнемма сообщил сотрудникам, что видение не изменилось и что недавние инвестиции Hyundai в Motional являются признаком поддержки компании и веры в то, что они на правильном пути, согласно источникам, прислушивавшимся к разговору.

Реструктуризация произошла менее чем через неделю после того, как Hyundai Motor Group инвестировала почти 1 миллиард долларов в Motional в рамках более широкой сделки, которая включала выкуп части совместного предприятия Aptiv. Около половины этой суммы, 475 миллионов долларов, поступает непосредственно в казну Motional. Оставшиеся 448 миллионов долларов были использованы для покупки 11% обыкновенных акций Aptiv в Motional.

Согласно источникам, участвовавшим в разговоре, новые инвестиции Hyundai оценивают Motional в $4,1 млрд. Это примерно такая же оценка, как у Motional в 2020 году.

Ранее в этом году будущее Motional было поставлено под сомнение после того, как Aptiv объявила о планах уменьшить свою долю владения и прекратить вкладывать капитал в это предприятие из-за высоких затрат на коммерциализацию бизнеса роботакси и долгого пути к прибыли. Aptiv планирует сократить свою долю в уставном капитале Motional с 50% по состоянию на 31 марта примерно до 15%, оставив Hyundai оставшиеся 85% контроля.