Штаты, использующие воду из реки Колорадо, столкнулись с противостоянием по поводу того, как разделить сокращающиеся запасы, и их заявления о недавних переговорах вызывают противоречивые чувства. Чиновники Калифорнии говорят, что с ними не консультировались, поскольку другие штаты региона составили письмо в федеральное правительство с тем, что они назвали «основанным на консенсусе» набором рекомендаций по сохранению воды. Лидеры штатов, составивших письмо, не согласны с такой характеристикой.
Реальность того, что произошло во время переговоров, может находиться где-то посередине, поскольку комментарии лидеров государств намекают на возможные различия в их определениях того, что считается «консультацией».
Ссора — это микрокосм более серьезной напряженности между штатами, использующими воду из реки Колорадо. Основой для совместного использования воды является юридический документ вековой давности. Штаты пытаются заключить соглашения о крупных сокращениях воды, которые будут реализованы добровольно, чтобы избежать возможных судебных разбирательств. Руководители штатов не хотят идти на радикальные жертвы, которые могут нанести ущерб их собственным водопользователям, и вместо этого склонны заключать более мелкие, поэтапные соглашения, призванные предотвратить наихудшие последствия сокращения водохранилищ.
Менеджеры по водным ресурсам говорят, что они сделают более существенные и постоянные сокращения воды до 2026 года, когда они рассчитывают заменить истекающий набор правил для рек. До тех пор над дискуссиями нависла угроза судебных разбирательств и федерального вмешательства.
Самый последний громкий случай таких дискуссий разыгрался в Денвере в конце января. Лидеры нескольких штатов говорят, что Калифорния сыграла значительную роль во время встречи, на которых они писали комментарии о Дополнительном заявлении о воздействии на окружающую среду Бюро мелиорации. Уполномоченный штата Калифорния по реке Колорадо
Дж. Б. Хэмби не согласен и назвал процесс «ужасно нарушенным».
«Это был неэффективный процесс, когда все были на одной волне, осмысленно и добросовестно участвовали в процессе достижения фактического решения на основе консенсуса», — сказал Хэмби.
О чем вели переговоры государства?
Заявление о воздействии на окружающую среду является одним из способов, с помощью которого федеральное правительство может настроить количество воды выпущен из крупнейших национальных водохранилищ на реке Колорадо в течение следующих двух лет, и процесс его разработки включает период общественного обсуждения.
За несколько дней до добровольно установленного крайнего срока группа из шести штатов — Колорадо, Вайоминг, Юта, Нью-Мексико, Аризона и Невада — выпустила соглашение, предлагающее Reclamation способ сэкономить около 1,5 миллиона акров футов воды, которые полагались о новом методе учета испарения и других потерь. Это стало редким примером согласия между штатами в верхнем и нижнем бассейнах реки Колорадо, которые обычно расходятся во мнениях по поводу того, как делить воду. В соответствии с этим планом пользователи в конце реки в Калифорнии и Мексике будут нести наибольшую нагрузку.
Шесть из семи штатов, использующих воду из реки Колорадо, предложили федеральному правительству способ сократить потребление воды и защитить падающие уровни воды в озерах Мид и Пауэлл.
Вскоре после этого Калифорния опубликовала свой собственный план. Этот штат — единственный штат реки Колорадо, который не подписал другое письмо — предложил принять стратегию экономии воды, которую он впервые изложил в октябре прошлого года. В соответствии с этим планом штат будет добровольно сокращать потребление воды из реки Колорадо на 400 000 акров футов — около 9% от общего годового потребления — каждый год до 2026 года.
Конкурирующие планы — предложение шести штатов и предложение Калифорнии — представляли собой тупик в разработке общебассейнового подхода к преодолению нынешнего кризиса. Ни один из представленных планов не является обязывающим, но оба могут помочь сформулировать федеральные усилия по болезненному сокращению ассигнований на воду.
Что, по словам штатов, произошло?
Когда пыль осела через несколько дней и недель после того, как оба плана были представлены, лидеры Калифорнии заявили, что с ними не консультировались по поводу плана шести штатов, известного как Альтернатива моделирования на основе консенсуса.
«К сожалению, Калифорния не смогла внести свой вклад в предложение шести штатов и подробно изложить конкретные проблемы нашего штата», — написал Хэмби из Калифорнии в заявлении, опубликованном вскоре после того, как письмо шести штатов было обнародовано.
В мнение опубликовано в газете San Diego Union-Tribune, сенаторы от Калифорнии Дайан Файнштейн и Алекс Падилья, оба демократы, поддержали это мнение.
«В ответ на федеральные запросы о региональном плане по ограничению использования воды и защите наших истощающихся запасов воды, шесть других западных штатов, которые полагаются на реку Колорадо для выживания, решили действовать в одиночку и представить свой собственный план, не консультируясь с властями Калифорнии, избегая трудный выбор в своих штатах», — написали Файнштейн и Падилья.
Представители многих других государств, участвовавших в переговорах, описывают переговоры по-разному.
Том Бушацке, директор Департамента водных ресурсов Аризоны и главный переговорщик штата по реке Колорадо, сказал, что у калифорнийских чиновников была возможность высказаться.
«(Хэмби) был в Денвере 27 января, в ту пятницу, вместе с множеством представителей Калифорнии от водопользователей — Коачелла, Пало-Верде, Империал, Метрополитен и т. , включая всех этих представителей Калифорнии, о нашем предложении», — сказал Бушатске.
В число этих других водопользователей входят одни из крупнейших в бассейне реки Колорадо, и их доли воды стали предметом все более пристального внимания во время дебатов о том, как сократить использование воды в регионе.
«На самом деле мы пытались договориться о чем-то, что могло бы быть предложением семи государств», — сказал Бушацке. «Я думал, что у нас были очень серьезные разговоры с представителями Калифорнии относительно того, что влечет за собой наше предложение».
Хотя штаты Аризона и Верхний бассейн не часто соглашаются, когда речь заходит о проблемах реки Колорадо, они согласны с тем, что с Калифорнией консультировались по письму шести штатов в мелиорацию.
«Калифорния сидела за столом переговоров с другими шестью штатами до победного конца в надежде, что может быть достигнута альтернатива консенсуса семи штатов», — написала Эми Хаас, исполнительный директор Управления реки Колорадо штата Юта, в ответ на вопросы по электронной почте. от КУНЦ. «На самом деле шесть штатов представили представителям Калифорнии свой проект CBMA (альтернатива моделирования на основе консенсуса) до того, как многие из их собственных советников получили возможность просмотреть окончательный вариант».
Ведущее агентство водной политики Колорадо согласилось с Ютой и Аризоной.
«Калифорния была в комнате на каждом шагу», — написал Крис Аренд, представитель Совета по охране водных ресурсов штата Колорадо, в ответе по электронной почте на вопросы KUNC. «Были предприняты все усилия для достижения консенсуса в семи штатах, и дверь остается открытой, если Калифорния заинтересована в продолжении обсуждения».
Что означает «консультация»?
В ответ на вопросы, отправленные KUNC по электронной почте, офисы Feinstein и Padilla выпустили совместное заявление, подтверждающее их предыдущую позицию.
«Калифорнию не консультировали и не просили внести какой-либо вклад в разработку «альтернативы моделирования на основе консенсуса» с участием шести штатов. Калифорния впервые смогла просмотреть CBMA, предоставленный шестью штатами, когда они представили его в Reclamation 30 января», — написала по электронной почте Тесс Уиттлси, директор по связям с общественностью Alex Padilla.
Хэмби, переговорщик по реке Колорадо от Калифорнии, сказал, что Калифорния недостаточно участвовала в преддверии обсуждения соглашения между несколькими штатами, которое состоялось 30 января.
Если кто-то чувствует, что ему что-то запихивают в глотку, и он не понимает, что происходит, и у него есть вопросы без ответа, то содержательная консультация, скорее всего, не была предоставлена.
Уполномоченный по реке Колорадо в Калифорнии
«Чтобы добиться наилучших результатов в совместном процессе, — сказал он, — необходимо провести содержательные консультации со всеми — со всеми ключевыми заинтересованными сторонами и государствами. Вы знаете это, когда видите это, и если кто-то чувствует, что ему что-то запихивают в глотку, и он не знает, что происходит, и у него есть вопросы без ответа, содержательная консультация, скорее всего, не была предоставлена».
Хэмби сказал, что штаты теперь движутся в «лучшем направлении» и разговаривают друг с другом «содержательно», поскольку потребность в сокращении воды сохраняется.
Как эта заварушка может повлиять на текущие переговоры о будущем реки?
Раскол возникает, когда штаты пытаются увеличить количество сообщений об использовании воды вдоль реки Колорадо. Дисбаланс между спросом и предложением в регионе, вызванный изменением климата и неспособностью государств договориться о сокращении водопользования, все больше привлекает внимание общественности.
Избранные чиновники и бюрократы в равной степени пытаются заручиться общественной поддержкой в ходе дебатов о том, как будущая речная яма противопоставит государство государству, а города — сельскому хозяйству. Государственные водные менеджеры часто говорить о необходимость сотрудничества, но ряд попыток пойти на коллективные жертвы не вылились в существенные сокращения.
Последствия зашедших в тупик дискуссий наиболее заметно проявляются в крупнейших водохранилищах страны. Озеро Пауэлл и озеро Мид, в которых хранится вода из реки Колорадо, достигли исторического минимума, и, по прогнозам, упадет еще больше. Если уровень продолжит падать, крупные плотины могут потерять способность производить гидроэнергию для миллионов людей.
Дополнительное заявление о воздействии на окружающую среду является попыткой федерального правительства избежать этой участи, поскольку штаты до сих пор не смогли существенно увеличить водохранилища своими собственными усилиями. Могут последовать дополнительные федеральные действия, поскольку Reclamation стремится защитить плотины, которыми она владеет и управляет.
Обсуждения в этом году также позволяют государствам определить свою позицию перед переговорами 2026 года и получить представление о намерениях своих партнеров. Многие штаты опасаются судебных исков между собой и федеральным правительством, если они не смогут прийти к какому-либо консенсусу до этого.
Эта история является частью продолжающегося освещения воды на Западе, подготовленного KUNC в Колорадо и поддержанного Фондом семьи Уолтон. KUNC несет исключительную ответственность за свое редакционное освещение.
