Трудно переоценить огромную экологическую и культурную ценность этого региона. равнинный бизон к образу жизни и землям коренных народов на протяжении всего Северные Великие равнины. На самом деле, для многих равнинных людей, включая Лакота, их истории создания и мировоззрения говорят, что нет никакой разницы между людьми и бизонами.
В какой-то момент — до европейской колонизации и вызванных ею опустошений — бизоны были самым распространенным крупным млекопитающим в Северной Америке, их численность составляла от 30 до 60 миллионов человек. Но к 1889 году осталось только 512 равнинных бизонов после разрушительного воздействия экспансии на запад, рыночного спроса и преднамеренных усилий правительства США по уничтожению этого вида, чтобы подчинить себе коренное население, которое так сильно от него зависело.
В ответ на их трагический упадок защитники природы, в том числе коренные народы, успешно вернули равнинных бизонов от грани исчезновения до численности, превышающей 20 500 особей, которую мы видим сегодня.
