Крабовая тропа привела ученых к замечательному подводному открытию

Гидротермальные жерла, также известные как черные курильщики, находятся в вулканически активных областях морского дна, обычно на срединно-океанических хребтах на глубине около 2 километров. Это места, где через трещины земной коры выходит вода температурой около 400°С, богатая минералами. Гидротермальные жерла содержат чрезвычайно интересные экосистемы со множеством уникальных организмов.

Гидротермальные источники были впервые обнаружены во время научной экспедиции Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) в 1977 году у Галапагосских островов. Сегодня в океане известно около 550 гидротермальных источников, но лишь около половины подтверждено визуально. Об остальном мы знаем благодаря химическим анализам.

В поисках Галапагосских островов

Американские учёные Океанический институт Шмидта недавно продолжил почти 50-летние исследования и искал дополнительные гидротермальные жерла в регионе Галапагосских островов. Примерно в 400 километрах к северу от Галапагосских островов тектоническая плита Кокос сталкивается с плитой Наска, поэтому можно было ожидать, что на границе плит можно обнаружить и другие гидротермальные источники.

Поиски начались в районе, где в 2008 году были обнаружены химические следы, указывающие на возможное наличие гидротермальных источников. После этого ученые проследовали за бедной кислородом и богатой минералами водой, что сузило область их поиска. Наконец, настала очередь подводного робота, который использовал необычное направляющее устройство.

Это было очень похоже на то, когда Хагрид посоветовал Гарри Поттеру следовать за пауками в логово акромантулы. Однако на этот раз подводный робот с дистанционным управлением отслеживал других членистоногих, ракообразных. Мунидопосис из группы мягкохвостых (Зевает)тесно связан с крабами.

КОНЧИК: Совершенно новая экосистема: исследователи обнаружили жизнь под гидротермальными жерлами в Тихом океане

Белые ракообразные привели ученых к неизвестным ранее гидротермальным источникам, площадь которых составляет 9178 квадратных метров.. Исследователи назвали новые отверстия «Крабовая тропа», что переводится как «Крабовая тропа». Исследователи получили множество данных и образцов, обработка которых наверняка займет несколько лет. Но уже сейчас ясно, что эти недавно открытые источники полны жизни.