Кристи отсутствует. Его избиратели — нет. Теперь им нужен новый кандидат в Нью-Хэмпшире: –

Когда на прошлой неделе бывший губернатор Нью-Джерси Крис Кристи отказался от участия в гонке за выдвижение от республиканской партии на мероприятии в мэрии в Виндхеме, штат Нью-Хэмпшир, там был Норм Олсен. И Олсен сразу понял, кто получит его голос.

«Было совершенно ясно: если бы это был не он, то это был бы Никки», – сказал он. «Так что мне не удалось долго обдумывать это».

Именно на это надеется бывший губернатор Южной Каролины Никки Хейли. Она рассчитывает на важный день на праймериз в Нью-Гэмпшире на следующей неделе. Но если она собирается догнать бывшего президента Дональда Трампаей понадобится поддержка избирателей, которые ранее поддерживали Криса Кристи.

Избиратели, такие как Олсен, который незадолго до Рождества организовал встречу с участием около 30 человек в поддержку Кристи в своем доме в Портсмуте. Республиканец оценил, что Кристи была единственным кандидатом в первичной гонке Республиканской партии, готовым сказать то, что, по его мнению, необходимо было сказать о Трампе.

Выход Кристи из гонки широко рассматривается как благо для Хейли, которая получает выгоду от того, что Нью-Гэмпшир позволяет незаявленным избирателям голосовать на республиканских предварительных выборах. Олсен говорит, что его друзья, поддерживающие Кристи, в основном перешли на сторону Хейли.

«Ну, из десяти человек, которых я знаю, восемь почти так же быстро, как и я, обратились к Никки», – сказал он. «И двое из них еще не определились. Это только те люди, которых я знаю».

Олсен пошутил, что знает, что это не научное исследование, а более научное исследование. Опрос Университета Нью-ГэмпшираИсследование, проведенное до того, как Кристи выбыла из голосования, показало, что 65% избирателей Кристи выбрали Хейли в качестве второго кандидата.

Кристи демонстративно никого не поддержал, когда покинул гонку. Фактически, он критиковал Хейли за слова о том, что, если Трамп станет кандидатом, она поддержит его, даже если его признают виновным в совершении преступления. Вместо того, чтобы открыто обхаживать избирателей Кристи, в ходе предвыборной кампании Хейли называет праймериз в Нью-Гэмпшире «гонка двух человек» с Трампом.

Жительница Ганновера Кэтрин Джонсон придумала для себя роль в президентской кампании Криса Кристи, которая, по сути, была приветствием Walmart, но для мэрий и встреч и приветствий кандидатов. Она была суперволонтером бывшего губернатора Нью-Джерси. Когда он путешествовал по штату, она была там с дружеским приемом, и пробег ее машины подтверждает это.

«Я думаю, что с октября их будет около 5000», – подсчитал Джонсон.

В тот день, когда Кристи объявил об окончании своей кампании, она уже ехала около двух с половиной часов. Она должна была быть у микрофона для части вопросов и ответов на мероприятии.

«И в самую последнюю секунду они заставили меня сесть», – вспоминает она.

Больше не будет фирменных вопросов и ответов Кристи, и не будет больше Кристи в предвыборной кампании, противостоящей Трампу – вещей, которые сделала Кристи, которые заставили Джонсона по-настоящему поверить в него. Она зарегистрированный демократ и признает, что странно быть настолько преданным кандидату от республиканской партии. Но она заплакала прямо там, в ратуше.

«Я знала, что кампания завершится 23 января, но все же думала, что у меня есть две недели», – сказала она.

Как и Джонсон, большинство сторонников -, с которыми беседовало -, думали, что Кристи выйдет из партии после праймериз в Нью-Гэмпшире.

Дон Хартнетт, менеджер ИТ-проектов из Hookset, является независимым человеком, который никогда не голосовал за республиканцев на национальном уровне, но это скоро изменится. Она говорит, что терпеть не может хаос Трампа, и после того, как Кристи бросила учебу, она посетила мероприятие Хейли в небольшом магазине недалеко от ее дома.

«Нам действительно нужно исключить Трампа из избирательных бюллетеней», — сказал Хартнетт. «Она наш последний, лучший шанс, но очень хороший человек, за которого стоит голосовать. Я думаю, она отлично справится со своей работой».

Харнетт высоко оценил внимание Хейли к ограничению сроков полномочий и разделяет ее обеспокоенность по поводу противостояния двух пожилых мужчин в ноябре.

Но не все готовы взять на себя обязательства к Хейли. У бывшей соратницы Christie Коринн Прайор есть некоторые сомнения. Прайор является незаявленным избирателем и хочет посмотреть, сможет ли Хейли противостоять Республиканской партии Трампа, как это сделала Кристи.

«Никки Хейли иногда говорила это, но не так много слов», – сказала она. «Было такое ощущение, что приземление было немного более мягким. Он — Крис Кристи — был гораздо более разговорчивым и откровенным».

Но чего она действительно жаждет – помимо серьезной чувствительности Кристи – так это кого-то, кто был бы истинно умеренным и кто-то, кто объединит страну. Она задается вопросом, сможет ли Хейли обеспечить ей это.

«Ну, она… она больше посередине, чем Трамп», — сказал Прайор. «Если мне придется сравнивать, это зависит от того, с кем я ее сравниваю, я думаю».

Что касается суперволонтера Christie, Кэтрин Джонсон, она заменяет мероприятия Christie, которые она старалась никогда не пропускать, на мероприятия Хейли. Но, в конце концов, она не откажется от своего голоса.

«Я собираюсь проголосовать за губернатора Кристи в регистрационном билете на праймериз Демократической партии в Нью-Гэмпшире», – сказала она. «А потом я собираюсь провести остаток дня, отвозя всех, кого нужно, на избирательный участок».

Первый человек, которого она оставит: ее 91-летняя мать.