Круглый стол НХЛ: «Кингз» — больше, чем просто обладатель Кубка Стэнли

За три недели до плей-офф НХЛ «Кингз» зарекомендовали себя как одна из лучших команд Западной конференции, если не лиги. Их победа со счетом 7: 6 над «Сент-Луис Блюз» в воскресенье на Crypto.com Arena продлила их серию очков до рекордных для франшизы 12 игр (10-0-2).

После перерыва на Матч звезд у «Кингз» 15-2-3, что ставит их в борьбу за титул Тихоокеанского дивизиона и первое место на Западе. Начав игру во вторник, они делили шестое место в НХЛ с 96 очками.

Второй постсезон подряд для «Кингз» (43-20-10) — виртуальная блокировка. Единственная загвоздка для другой команды «Саутленда», «Уток», заключается в том, что они пропустят плей-офф пятый сезон подряд. Анахайм 23-41-10 и 29-й из 32 команд по очкам.

Смогут ли «Кингз» серьезно побороться за Кубок Стэнли? И когда «Утки» вернутся в плей-офф? Обозреватель Times и лауреат Зала хоккейной славы Хелен Эллиотт, а также хоккейный редактор Times Ханс Тесселаар (бывший обладатель места в сезоне Kings) и сотрудники Times Кертис Зупке (бывший автор битов для обеих команд) и Джим Барреро (текущее место в сезоне Kings). держателя) обсуждали эти темы и многое другое.

Чего следует ожидать от «Кингз» в этом постсезонье?

Эллиот: Они должны пройти как минимум два раунда, чтобы этот сезон считался успешным. «Кингз» хорошо забивают, хорошо защищаются, получают результат от своей игры в большинстве и получают сбалансированный результат. Они отказались от иконы франшизы в лице Джонатана Куика, а также выбрали в первом раунде Йоонаса Корписало и Владислава Гаврикова, которые могут выступать в качестве неограниченно свободных агентов. Выйти из плей-офф досрочно, а затем столкнуться с возможностью потери обоих игроков без компенсации было бы большой неудачей. Генеральный менеджер Роб Блейк пошел на хоум-ран, зная, что на Западе нет доминирующей команды, которую они должны бояться. Это был правильный выбор, но нет никакой гарантии, что он добьется успеха.

срывать: По крайней мере, во втором раунде, который, что примечательно, станет их первой победой в серии плей-офф с 2014 года. Я думаю, что все сводится к их выходу в плей-офф: как они собираются играть против Колорадо, Далласа или Вегаса, потому что это то, через кого им в конечном итоге придется пройти.

Барреро: Как минимум, Королям нужно продвинуться на один раунд, и даже это можно считать разочарованием. Но с учетом того, что Запад так открыт, а “Кингз” показывают свой лучший хоккей в последнее время, выход в финал Кубка Стэнли не будет чем-то неразумным. Я думаю, что я был бы реально удовлетворен где-то посередине этих двух.

Тесселаар: Сезон назад выход в плей-офф — после трехлетнего перерыва — был целью. В этом сезоне ожидания выше, и следует учитывать их уровень игры. Целью должно быть как минимум выход в финал Западной конференции.

На данный момент невозможно сказать, с кем «Кингз» сыграют в первом раунде. Но с кем бы они лучше всего подошли? И кого лучше всего избегать на Западе?

Эллиот: Они дважды обыграли «Эдмонтон» в этом сезоне, но будьте осторожны, ожидая матча с Коннором Макдэвидом и Леоном Драйзайтлем, потому что вы можете получить больше, чем можете выдержать. Они 0-1-2 против Сиэтла, включая поражение в овертайме 9-8, и они не хотят попасть в такую ​​игру. Это 2-0-0 против Колорадо и 1-1 против Виннипега. У вратаря «Джетс» Коннора Хеллебайка хорошие результаты в плей-офф (2,46 гола против среднего, 0,921 процент бросков в 35 матчах постсезонья), так что это может стать проблемой для «Кингз».

Барреро: Честно говоря, мне нравится любая команда, с которой «Кингз» сыграют в первом раунде, поскольку это, вероятно, вычеркнет Вегас из уравнения, поскольку команды команд борются за первое место в Тихоокеанском регионе. Защита «Кингз» держит их в большинстве игр, поэтому я не вижу «плохого» матча. Безумно ли говорить, что Сиэтл может быть? Kraken выиграли все три игры в этом сезоне, но это было рано. Давайте вернемся к их игре в Сиэтле в День дурака. Наконец, если «Кингз» финишируют первыми в Тихоокеанском регионе, я не думаю, что мне бы очень понравилось, если бы они сравнялись с «Колорадо», если бы «Авс» попали в место с подстановочными знаками. Маловероятно, но никогда не знаешь.

Тесселаар: «Колорадо» — действующий чемпион Кубка Стэнли, поэтому матч с «Эвеланш» станет для них суровым испытанием. Что действительно необходимо, так это серия «Кингс-Вегас» с Джонатаном Куиком в воротах «Золотых рыцарей». Только представьте сюжетные линии.

«Кингз» обменяли Квика 1 марта и с тех пор, как приобрели Корписало и Гаврикова, не потеряли в регулировании. Слишком легко сказать, что это единственная причина, по которой они так хорошо играли в этом месяце, но что этот обмен сделал для «Кингз»?

Эллиот: Это дало им новую жизнь в виде более крупной защиты, которая лучше сбалансирована с точки зрения левых и правых бросков, и спокойного, надежного вратаря. Они по-прежнему не очень хороши в обороне, но Гавриков дает им физическое присутствие и хорошо чувствует, когда нужно идти вперед. Игроки были искренне удивлены тем, что Блейк обменял Квика — и Дрю Даути ясно дал понять, что ему это не нравится, — но они поняли, насколько Гавриков и Корписало могут помочь команде двигаться вперед и сделать большой шаг к раздору.

срывать: Гавриков, вероятно, был незамеченной частью этой торговли. Он именно то, что им было нужно на синей линии — большой, крепкий, левый защитник, способный вести безопасную и простую игру. Но я думаю, что на самом деле происходит с «Кингз», так это то, что их состав сейчас идеально подобран — у них есть сбалансированная атака, выход в линию (Тревор Мур-Филлип Дано-Виктор Арвидссон), бомбардир с 20 голами на третья линия (Габриэль Виларди). Каждый знает свою роль, что является отличительной чертой успешной команды плей-офф.

Барреро: Как только первоначальный шок от обмена прошел, я думаю, игроки поняли, что это был шаг, который показал веру в то, чем эта команда может быть здесь и сейчас. Уберите эмоции, и это был блестящий ход, поскольку он укрепил две очень важные области. У «Кингз» лучший средний показатель в НХЛ с момента обмена, и только один раз в этом месяце они пропустили более двух голов в основное время и в овертайме (11 игр). Два их поражения были в буллитах. Наблюдая за Гавриковым, он делает так много вещей, которые не отразятся ни в таблице очков, ни в базовой статистике. Понятно, что новые игроки органично вписались и укрепили и без того сильную химию.

Тесселаар: Место Куика в истории королей надежно. Торговля может помочь франшизе создать еще большую историю.

«Утки» примут «Кингз» 13 апреля в игре, которая завершит еще один разочаровывающий сезон для «Анахайма». Что должны сделать «Утки», чтобы продвигаться вперед?

Эллиот: С чего начать. … Уберите всех старых игроков и передайте бразды правления Трою Терри, Тревору Зеграсу, Лукасу Досталю, Мэйсону Мактавишу и огромной куче потенциальных клиентов, которых они разработали и / или развили. Им тоже нужен новый тренер. Генеральный менеджер Пэт Вербик унаследовал тренера Далласа Икинса и знал, что у команды нет надежды на победу, поэтому Вербик надеялся, что Икинс сможет хотя бы удержать крепость и помочь своим детям развиваться. Время для нового тренера, который может устанавливать и обеспечивать более высокие стандарты. Кроме того, они должны надеяться, что выиграют в драфтовой лотерее.

срывать: Защита должна быть большой частью этого. Они пропускают худшие в лиге 4,04 гола за игру, и это часто выглядит комично плохо. Очевидно, что это будет важное межсезонье для Пэта Вербика с драфтом и свободными агентами, но во многом это связано с формированием личности. Кто будет их, скажем, Филипп Дано?

Барреро: Я немного озадачен тем, что «Утки» не были лучше в этом сезоне, но, возможно, на данном этапе они требуют слишком многого от Терри и Зеграса. Роба Блейка и «Кингз» в последние несколько сезонов время от времени критиковали за то, что они слишком медлительны, чтобы дать шанс своим детям. Но, возможно, «Утки» — пример того, что происходит, когда вы делаете это слишком рано. В их случае, возможно, это по необходимости. Тем не менее, пока они не создадут три прочные пары защиты, они никуда не денутся. Джон Гибсон может не так много. И потеря защитника Джейми Драйсдейла в октябре определенно не помогла. Разница забитых и забитых мячей у «Уток» — 112, безусловно, худшая в НХЛ.

«Бостон Брюинз» могут установить рекорд НХЛ по количеству побед и очков за сезон. Они явные фавориты на Кубок. Сможет ли кто-нибудь победить их четыре раза подряд?

Эллиот: Наверное, не в первых раундах. К моменту финала конференции и финала Кубка у каждой команды есть шишки и синяки. Если «Брюинз» смогут выдержать некоторые порезы и синяки, они смогут выиграть все.

срывать: Короткий ответ? Нет. Но на них будет огромное давление. Я помню, когда в 2007 году «Утки» собирались выйти в плей-офф, и возник большой вопрос: можете ли вы представить, если бы они проиграли ту первую игру плей-офф? Это действительно больше о том, как они справляются с невзгодами. И мы можем сразу перейти к той серии Бостон-Торонто?

Барреро: Честно говоря, я не вижу, чтобы кто-то их побеждал, хотя в последние несколько недель «Брюинз» продемонстрировали некоторую уязвимость. Но после трех поражений из четырех они с тех пор выиграли семь подряд, так что, возможно, это было просто естественное разочарование в изнурительном сезоне, когда приближается плей-офф. Откровенно говоря, если «Бостон» не выиграет Кубок, это будет полный провал после установленной планки. Но хоккей может быть странным видом спорта, и с годами победители Президентского трофея чаще всего терпят неудачу.

Тесселаар: Как отмечает Джим, выигрыш Президентского трофея не гарантирует ничего, кроме домашнего льда в каждой серии. «Чикаго Блэкхокс» 2012–2013 годов — последний обладатель Президентского трофея, завоевавший Кубок. Тем не менее, трудно представить, чтобы команда, которая имеет всего 11 поражений в регламенте, выпадала из четырех из семи в серии.

Это середина июня. Что в это время делают короли? А в какой день — подмигну — парад?

срывать: Я закончил освещать парады! Секция Метро должна будет вмешаться. Опять же, все сводится к тому, есть ли у них лошади (гм, вратарь), чтобы сбить, скажем, Колорадо или Даллас. Я не полностью уверен, но сейчас они играют так же хорошо, как и любая другая команда.

Барреро: Мы видели, что может сделать добавление динамичного плеймейкера и бомбардира, такого как Кевин Фиала, но, возможно, добавление еще одного похожего игрока было бы в верхней части списка пожеланий. Ну и переподписание Граврикова и Корписало. Я уже продан, и я надеюсь, что они увидят возможность, которая есть у этой команды в течение следующих нескольких сезонов, чтобы произвести некоторый шум и учитывать это в желании быть здесь. Наконец, убедитесь, что парад состоится в понедельник или вторник, чтобы я мог присутствовать в один из выходных дней.

Эллиот: Начинаешь парад Кубка Стэнли у себя во дворе, Ханс?

Тесселаар: Я лучше заправлю газонокосилку на всякий случай.