Крупнейшее генеральное консульство США в Европе во Франкфурте: для чего используются здания?

Не все то золото, что блестит. И все же внутренний негодяй посетителя дает о себе знать, когда его взгляд падает на украшения по обе стороны портала главного здания американского генерального консульства во Франкфурте. Разве золотые аппликации не напоминают скипетры? Те знаки отличия власти, которые настолько очаровывают любящего королевскую пышность, пусть и некоронованного человека в далеком Вашингтоне, что ради него он готов отказаться даже от древнейшей непрерывной демократии?

Но по мере приближения такие мысли исчезают. Подобные скипетрам предметы — это посохи Асклепия, символы не власти, а искусства врачевания. Они указывают на долгую историю этого места, где на протяжении 20 лет размещалась одна из крупнейших дипломатических миссий США в мире, но чьи здания изначально не были построены для консульских целей.

На протяжении многих лет американский военный госпиталь располагался на обширной территории на Гиссенерштрассе в Норденде, на границе с округами Преунгесхайм и Эккенхайм. И даже сегодня широкие коридоры и пологие пандусы, ведущие к различным крыльям главного здания, напоминают о том, что когда-то сюда и туда перемещали больничные койки, а не канцелярские принадлежности. Однако больница была построена не по поручению Пентагона, а во времена нацизма.

В 1937 году имперское министерство авиации в Берлине приказало построить большой военный госпиталь на 300 коек в мирное время и до 600 коек в случае войны. В августе 1939 года основные строительные работы были завершены, и вскоре в госпиталь доставили первых раненых. С нападением Германской империи на Польшу 1 сентября в Европе началась Вторая мировая война, в ходе которой во франкфуртском госпитале получали медицинскую помощь не только военнослужащие немецких ВВС, но и летный состав ВВС союзников, сбитый во время вылетов над Германией.

“Английские летчики размещались на верхнем этаже госпиталя и эта информация не держалась в секрете”, – сообщает сотрудник генконсульства, пожелавший остаться неизвестным: “Это было сделано для защиты госпиталя от целенаправленных бомбардировок”. Расчет сработал.

Когда американские войска в конце марта 1945 года взяли Франкфурт, они нашли госпиталь нетронутым и немедленно захватили его. В конце 1940-х и особенно в 1950-х годах американцы неоднократно расширяли госпиталь, пока он, насчитывающий около 1200 коек, не стал крупнейшим американским военным госпиталем в Европе и оказывал медицинскую помощь более чем 140 000 солдат и гражданских лиц, дислоцированных во Франкфурте и его окрестностях. В их число входили такие личности, как Элвис Пресли во время его военной службы во Фридберге и будущий госсекретарь США Колин Пауэлл, который находился в Гельнхаузене в начале своей офицерской карьеры.

Больница, которая была капитально отремонтирована в 1980-х годах и обошлась более чем в 90 миллионов долларов, в последний раз полностью использовалась во время войны в Персидском заливе в 1991 году. Многие раненые американские солдаты прибыли в Германию через авиабазу Рейн-Майн в аэропорту Франкфурта, которая все еще существовала в то время, чтобы пройти лечение в местных военных госпиталях. В 1995 году ВВС взяли на себя управление больничным комплексом у армии, но использовали его только в случае возможных кризисов.

Поскольку в это время американское военное присутствие во Франкфурте было практически прекращено, медицинский центр служил почти исключительно местом проверки членов Национальной гвардии перед их отправкой за границу. Когда в 2001 году возникли первоначальные соображения о переносе генерального консульства с прежнего места на Зисмайерштрассе в Вестенде, здания больницы с большими красными крестами на крышах в течение нескольких лет практически пустовали.

В апреле 2002 года американское правительство приобрело участок, который ВВС ранее вернули федеральному правительству, у Федерального казначейства примерно за 30 миллионов долларов. В ноябре 2003 года с символической церемонии закладки фундамента начались переоборудование и реконструкция комплекса, состоящего из нескольких зданий.

И последнее, но не менее важное: чрезвычайно усиленные меры безопасности после терактов 11 сентября 2001 года сделали изменение зонирования объекта ясно видимым для прохожих. Если когда-то небольшой забор, казалось, окружал почти дремлющий парк, то теперь четырехметровый стальной забор не только отгоняет незваных посетителей, но и более или менее закрывает вид на территорию, которая с осени 2005 года используется под генеральное консульство.

Любой, кто хочет войти или выйти, должен пройти через ворота безопасности и записаться на прием, например, если необходимо решить визовые вопросы. Хотя Генеральное консульство в первую очередь служит контактным лицом для американских граждан, Франкфурт также выдает в среднем 11 000 виз в год людям, которые хотят остаться в США на более длительный период времени по деловым причинам или в качестве студентов по обмену. Генеральное консульство во Франкфурте отвечает не только за заявителей из Германии, но и из некоторых других стран, таких как Хорватия и Нидерланды.

В генеральном консульстве работает добрая тысяча сотрудников, большинство из которых не принадлежат к американскому консульскому корпусу. Тем не менее, филиал во Франкфурте служит важным учебным центром. Благодаря тому, что Франкфурт является центральным центром и легко доступен, здесь проходят обучение сотрудники посольств и консульств со всего мира. Обширные подвалы высотой в несколько этажей, где когда-то стояли паровые турбины и хранилось большое количество угля, предоставляют более чем достаточно места для учебных комнат и даже (хотя и редко используемого) винного погреба, а также других зданий на территории, которые служат складами, из которых снабжаются другие американские миссии по всему миру.

Однако по соображениям безопасности эту территорию вряд ли можно использовать для прямого обмена с принимающей страной. Исполняющий обязанности генерального консула Брайан Хит редко принимает в своем офисе местных гостей. Немецко-американскую дружбу дипломат предпочитает развивать на многочисленных встречах и мероприятиях за пределами помещений консульства. Во всяком случае, во Франкфурте, который никогда не был по-королевски настроенным, он может обойтись без золотых знаков отличия.