крупное открытие позволяет их датировать

Ученые из Хубэйского института геолого-геофизических исследований в Китае разработали совершенно новый метод датировки яиц динозавров. Окаменелые яйца возрастом несколько миллионов лет, точный период откладки которых теперь известен.

Яйца динозавров представляют собой окаменелости, поэтому превратились в камень и не содержат оригинальных тканей, поэтому их очень сложно датировать, поскольку мы не можем использовать классические методы, такие как углерод-14.

До сих пор мы в основном прибегали к косвенному датированию, датируя окружающие отложения, породы или вулканический пепел геологическими методами. Но этот метод породил большое количество неопределенностей.

Идея возникла в результате простого разговора между коллегами. Затем исследователи из Хубэйского института геонаук в Китае наблюдали яйца динозавров, наполненные кристаллами кальцита, похожими на жеоды, тот же минерал, который можно найти на потолках пещер. Почти в шутку один из них тогда предложил: «Что, если мы попытаемся датировать эти яйца с помощью спелеологического оборудования?»

Итак, они попытались. Исследователи использовали датировку по урану и свинцу. Идея состоит в том, что в карбонатных минералах, таких как кальцит, уран превращается в свинец с постоянной скоростью, и поэтому, измеряя соотношение урана и свинца, можно определить, как давно образовался минерал.

Именно так этим исследователям впервые удалось датировать яйца динозавров прямым и очень точным методом. Начиная с памятников Цинлуншань, возраст которых, как мы теперь знаем, 85 миллионов лет.

Однако личность динозавра, которому принадлежали эти первые яйца, остается неизвестной. Это оотаксон, то есть вид, который мы до сих пор знаем только по его яйцам. Эти яйца размером с грейпфрут, вероятно, принадлежали большому двуногому динозавру.

Их структура аналогична птичьим яйцам, с особенно пористой скорлупой. Интересный факт, ведь теперь мы знаем, что во время нереста, 85 миллионов лет назад, климат был похолодавшим. Поэтому эта пористость, возможно, является адаптацией к такому охлаждению.

Это только начало, но благодаря этому новому методу датирования мы сможем понять, как динозавры эволюционировали, чтобы справляться с изменениями в окружающей среде — совершенно малоизвестной части нашего прошлого. Поэтому наука надеется, что эти очень старые яйца продолжат писать за нас историю планеты, не образуя при этом скорлупы!