Кубок лиги развивался, но его актуальность столь же сомнительна, как и всегда | MLS

На данный момент это похоже на лихорадочную мечту.

Летом 2023 года Лайонел Месси расположился над штрафным ударом в розовых и белых цветах меж Майами высшей лиги. Переезд Месси в Соединенные Штаты был давно разгромлен, но часто отклоняется как дикие спекуляции. Лига по -прежнему оставалась верховой водой по сравнению со многими в Европе, и ее клубы просто не имели финансовых мышц других, борющихся за службы аргентинца.

Еще MLS Он перевел небеса и землю на землю Месси, и здесь он играл перед знаменитостями, фанатами и миллионами зрителей дома и за рубежом. В глубине второй половины матча Майами против Лиги MX Сторона Круза Азула, Месси использовал один удар левой ноги, чтобы перевезти всех, кто присутствовал в дни его славы в Барселоне.

Его штрафной удар подтолкнул Inter Miami к победе в тот день, и его блеск за последующий месяц продвигал их в возможный титул Кубка Лиги.

По сей день штрафной удар Месси остается культовой целью в истории лиги, и среди самых широко потребляемых MLS (в настоящее время это четвертая цель в профиле MLS ‘на YouTube, после Златана Ибрагимовича дебютная цель Для галактики, Уэйн Руни справиться и помочьи Олимпико Дэвида Бекхэма). В то время это, безусловно, казалось как переломный момент для лиги и ключевой момент для Кубка Лиги.

Многие, кто наблюдал за мастером Месси, никогда не слышал о Кубке Лиг, MLS и теперь ежегодного турнира в середине сезона Лиги MX. Совместное предприятие стало последним в длинных попытках обеих лиг, чтобы извлечь выгоду из долгосрочного соперничества между мексиканскими и американскими клубами и извлечь выгоду из массового рынка латиноамериканских потребителей в Соединенных Штатах.

В настоящее время вступая в третий год, было бы справедливо задаться вопросом, кто на самом деле просит об этой вещи.

Его фундаментальные недостатки стали очевидными в прошлом году, когда пострадавший Месси не мог участвовать, и его присутствие больше не могло замаскировать их. Турнир происходит полностью в Соединенных Штатах, что приводит к законным вопросам о конкурентном балансе и иногда пустых стадионах. Ценность соперничества в США и и и Мексико также ощущалась в упадке, сильно появляясь только в матчах между крупнейшими клубами континента и, естественно, его национальными командами.

MLS и Liga MX исправили несколько других критических проблем турнира, успешно настраивая формат турнира, чтобы потребовать ранних матчей между командами MLS и Ligamx, только признав соревновательные стороны из каждой лиги и полностью устраняет рисунки. На карту поставлены настоящие призовые деньги (считается, что для победителя составляет около 2 миллионов долларов), и несколько причалов для Кубка Чемпионов КОНКАКАФ, чемпионата по континентальному клубу в регионе и входной точки на чемпионате мира ФИФА.

MLS также больше не полностью останавливается на своем графике лиги для пробега турнира, давая ликвидированные команды шанс на солдат в игре в регулярном сезоне и предлагая фанатам, которым не было наплевать на турнир, возможность оставаться в курсе своих клубов.

Но по мере развития турнира ландшафт вокруг него тоже. Америка давно рассматривается как банкомат глобального футбола, массовую страну с густонаселенной и непревзойденной затрат на футбол. Более десяти лет клубы, а иногда и целые соревнования мигрировали в штатах в поисках, чтобы повысить капитал и узнаваемость бренда. Это упражнение достигло новых высот абсурда этим летом с прибытием Кубка мира клуба. Турнир был смешанная сумка – Несомненно, захватывающий иногда, но также и широко рассматривается как чисто коммерческие упражнения. К тому времени, когда Челси (и президент США Дональд Трамп) поднял трофей, многие зрители уже пошли дальше.

Три клуба MLS приняли участие в турнире, оставив в своем плане и без того конгрессованный график лиги, чтобы измерить себя против законного международного конкурса. В значительной степени такая же ценность, которую утверждает высшая лига футбола, которые они создали с Кубком Лиги – что турнир дает своим клубам шанс измерить себя против мексиканских клубов, которые давно считаются лучшими в регионе.

Помимо всего этого, есть также проблема, с которой MLS всегда сталкивается, может быть, несправедливо: почти любые новые усилия, которые он пытается, будет встречаться с открытым презрением от потребителей спорта дома и за рубежом, помеченной синтетическим или отброшенным в сторону как кассовый граб. Эта критика невозможно избежать, когда вы постоянно переосмысливаете себя и постоянно корректируете свой продукт в поисках прибыльности и актуальности. Кубок лиг, созданный из воздуха, безусловно, соответствует этому счету.

Это идеально подходит домой благодаря сокращению актуальности US Open Cup, которая на данный момент является одним из единственных по -настоящему аутентичных продуктов в американском футболе. Поскольку MLS накачивала ресурсы в повышение профиля своего собственного зарождающегося турнира, Open Cup продолжал исчезать в углублениях общественного сознания, даже несмотря на то, что он может охватить больше мест в США, чем в любой другой конкуренции за уровни.

Было бы несправедливо маркировать Кубок Лиг, прежде чем завершить свое третье издание. Лучшее время, чтобы точно оценить его успех в конце этого десятилетия, после того, как турнир получила возможность немного взрослеть, и после того, как предстоящие кубки мира и женского мира пришли и ушли. MLS и Liga MX, несомненно, будут продолжать возиться с этим, тем временем, стремясь сделать это чем -то, о чем потребители в США действительно заботятся.

В конце концов, это то, что MLS делает лучше всего. 30 лет спустя сама лига остается в стадии разработки, возившаяся со своей собственной формулой, пытаясь наконец твердо втянуть себя в коллективное сознание. В некотором смысле это удалось. Еще неизвестно, может ли он сделать то же самое для чашки лиг.