Легендарный рестлер «Суперзвезда» Билли Грэм умер в возрасте 79 лет

Ушла из жизни одна из самых влиятельных фигур в профессиональном рестлинге.

Уэйн Коулман, более известный как «Суперзвезда» Билли Грэм, скончался в возрасте 79 лет, сообщила его жена Валери в Facebook в среду вечером.

Коулман был известен своим впечатляющим телосложением, платиновыми светлыми волосами, яркой одеждой с кольцами и запоминающимися промо. Персонаж «Суперзвезда» послужил источником вдохновения для таких людей, как Халк Хоган, Джесси «Тело» Вентура, Рик Флэр, Дасти Роудс и Скотт Штайнер.

Состояние здоровья Коулмана ухудшалось в течение последних нескольких месяцев, и с января он находился в больнице.

Введенный в Зал славы WWE в 2004 году, Коулман был активным участником с 1970 по 1988 год. После непродолжительной карьеры в Канадской футбольной лиге Коулман тренировался под руководством Стю Харта в Hart Dungeon в Калгари. Коулман принял имя Билли Грэма в честь известного телеевангелиста.

После двух лет работы на территории Национального борцовского альянса в Сан-Франциско Коулман присоединился к Американской ассоциации рестлинга Верна Ганя в 1972 году, где родился трюк «Суперзвезда». В свое время в промоушене в Миннесоте Коулман работал с такими людьми, как Ганье, Дик Громила и Крушитель.

Коулман продолжал прыгать по NWA и Всемирной федерации рестлинга Винса МакМахона-старшего, прежде чем вернуться в WWWF в 1977 году. В апреле того же года он победил главного розыгрыша промоушена и бэбифейса Бруно Саммартино на чемпионате мира WWWF в Мэдисон-Сквер-Гарден. .

Как чемпион, Коулман несколько раз защищал свой титул в Торонто в Maple Leaf Gardens против Стэна Стасиака, Дасти Роудса и Боба Баклунда, среди прочих.

Несмотря на то, что Коулман был представлен как явная пятка, Коулман начал получать поддержку от толпы как чемпион, но это не помешало МакМахону реализовать свои планы использовать Коулмана в качестве временного чемпиона с Баклундом, чистым бэбифейсом, победив его за титул на MSG в феврале 1978 года, чтобы положить конец девятимесячному правлению. Он покинет промоушен вскоре после потери титула.

Он вернется в нынешний WWF в 1982 году с совершенно новым внешним видом и уловкой. Значительно похудевший, Коулман побрил голову, отрастил черные усы и начал носить штаны для карате как часть нового персонажа боевых искусств, фактически отказавшись от уловки «Суперзвезда». По возвращении он снова будет враждовать с Баклундом, но это будет недолгим, поскольку Коулман покинет промоушен в 1983 году.

Коулман окончательно вернулся в промоушен в 1986 году, снова как «суперзвезда» Билли Грэм, но на этот раз как бэбифейс. К этому моменту его время на ринге начало сказываться на его физическом состоянии: Грэм перенес трансплантацию бедра и столкнулся с хроническими проблемами с лодыжкой. Свой последний поединок он провел в ноябре 1987 года против «Натурального» Бутча Рида. Выйдя на пенсию, Грэм начал работать диктором на телевидении, но в 1989 году снова покинул компанию.

Откровенно говоря о своем употреблении стероидов на протяжении всей своей карьеры, Коулман подал в суд на WWF и опального врача доктора Джорджа Захориана в 1992 году, утверждая, что он был вынужден использовать стероиды, чтобы сохранить свое место в компании. Его судебный процесс был безуспешным, в основном из-за признания того, что он регулярно употреблял стероиды до прихода в компанию.

Несмотря на то, что он был введен в Зал славы WWE в 2004 году как часть класса, в который также входили Вентура, Харли Рэйс и Бобби «Мозг» Хинан после краткого примирения с компанией после пересадки печени в 2002 году, отношения Коулмана с промоушеном и МакМэхон семья оставалась резкой до его смерти. В 2010 году Коулман публично выступила против в конечном итоге неудачной кампании Линды МакМахон в Сенат, в которой она проиграла своему сопернику-демократу, бывшему генеральному прокурору Коннектикута Ричарду Блюменталю.

У Коулмана остались жена Валери, на которой он женился в 1978 году, и двое детей от предыдущего брака.