Ученые-климатологи хорошо знают о ледниковом льду, который тает под палящим солнцем, но, похоже, много льда исчезает и под поверхностью воды. И степень, в которой это произошло в последние десятилетия, была значительно недооценена.
В январе этого года ученые уже забили тревогу: даже при самом благоприятном климатическом сценарии, при котором земля прогреется всего на 1,5 градуса, исчезнет половина всех ледников и четверть всего ледникового льда во всем мире. Теперь оказывается, что в этих расчетах недостаточно учитывался важный процесс таяния ледникового льда под водой. Это означает, что ситуация выглядит еще печальнее, чем ожидалось.
В экспедиции
Международная группа климатологов, состоящая из китайцев, австрийцев, британцев и американцев, отправилась в экспедицию в Гималаи для исследования нескольких ледниковых озер. В период с 2000 по 2020 год озер в регионе стало на 47% больше. Габаритные размеры выросли на 33 процента, а количество воды увеличилось на 42 процента. Спутниковые снимки уже показали, что появилось значительное количество ледниковых озер и что озера выросли по окружности, но большая разница в объеме воды удивила ученых. Выяснилось, что в Гималаях растаяло на 2,7 гигатонны (2 700 000 000 000 кг) ледникового льда больше, чем предполагалось ранее. Для сравнения, это эквивалентно 570 миллионам слонов или более чем в 1000 раз превышает количество слонов в мире.
Тайны под поверхностью воды
В Больших Гималаях (самая высокая часть) растаял на 6,5% больше льда, чем предполагают предыдущие расчеты. Разница в 10 процентов была обнаружена в Центральных Гималаях с пиком в 65 процентов для ледника Галонг Ко, где до сих пор недооценивался процесс таяния. Спутники не смогли уловить эти изменения, потому что данные могут измерять только поверхность воды и ничего не говорят о превращении ледникового льда в талую воду глубоко под ледниковым озером.
«Наши результаты помогают местному управлению водными ресурсами лучше справляться со стоком талой воды из ледниковых озер», — объясняет ведущий исследователь Чжан Гоцин. Благодаря усовершенствованной оценке количества талой воды, состава ледниковых озер и процента потери ледникового льда в год ученые теперь также могут более точно сравнивать ледники, оканчивающиеся в озере, с ледниками, оканчивающимися на суше (в виде реки или водопада).
Растаяло 211 500 000 000 000 лишних фунтов льда
В исследовании исследователи подчеркивают, насколько важно понимать механизмы потери ледникового льда. Только тогда можно реально подсчитать, сколько льда было потеряно, и обнаружить, что эта потеря годами недооценивалась. По оценкам исследователей, в период с 2000 по 2020 год во всем мире растаяло примерно на 211,5 гигатонн, или примерно на 12 процентов, больше льда, чем считалось ранее. «Этот вывод показывает, насколько важно учитывать количество талого льда под поверхностью воды ледниковых озер в будущих оценках в любой точке мира», — говорит Тобиас Болх из Технологический университет Граца.
Слишком позитивный образ
Если вы этого не сделаете, вы просто получите слишком позитивную картину реальности, потому что в нынешнем виде ледники будут сокращаться еще быстрее и даже полностью исчезать, чем уже указывали прогнозы предыдущих исследований. Дэвид Раунс из Великобритании Университет Карнеги Меллон говорит, что процесс таяния, рассмотренный в исследовании, еще долгое время оставит свой след в эволюции ледников во всем мире.
К счастью, теперь легче предсказать в уязвимых горных районах, где будет таять больше льда и в каком количестве. Таким образом, местные власти могут реагировать на засуху и возможные наводнения.
