Лепра может быть эндемичной для США. Вот что нужно знать

Случаи проказы растут на юго-востоке, особенно во Флориде, и ученые из Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC) говорят, что болезнь может быть эндемичной для этого региона.

Проказа, известная с научной точки зрения как болезнь Хансена, редко встречается в США и обычно обнаруживается у жителей, которые в прошлом путешествовали за границу, или у людей, иммигрировавших из районов, где она более распространена.

Но, согласно новому отчету CDC, ситуация может измениться, и врачи должны об этом знать.

В отчете говорится, что около 34 процентов новых пациентов в период с 2015 по 2020 год заразились этим заболеванием локально.

«Поездку во Флориду следует учитывать при отслеживании контактов с проказой в любом штате», — говорится в отчете.

За последнее десятилетие число зарегистрированных случаев в юго-восточных штатах увеличилось более чем вдвое. Безусловно, это заболевание по-прежнему редкое: ежегодно регистрируется всего от 150 до 250 случаев.

В 2020 году Флорида была среди штатов, сообщающих больше всего, с 27 случаями. В частности, на Центральную Флориду приходилось 81 процент из них.

«Проказа здесь, в Соединенных Штатах. Это очень низкая заболеваемость и очень низкая эндемичность страны, но она здесь», — сказала Линда Адамс, руководитель отдела лабораторных исследований Национальной программы по болезни Хансена (NHDP).

Проказа не очень заразна, и 95 процентов населения имеет естественный иммунитет. Он хорошо поддается лечению и при ранней диагностике и лечении не приводит к инвалидности.

Лепра — хроническое инфекционное заболевание, вызываемое Mycobacterium leprae, поражающее преимущественно кожу и периферическую нервную систему. Лечение обычно представляет собой коктейль из трех антибиотиков, который бесплатен для пациентов в США. Он убивает бактерии в течение нескольких дней, поэтому человек больше не заразен.

Но часть проблемы заключается в том, что проказа может быть очень медленно развивающимся заболеванием, что затрудняет отслеживание того, откуда люди заразились. Из-за медленного роста лечение может длиться до двух лет.

Адамс сказал, что у человека может быть субклинический случай в течение многих лет, прежде чем он перерастет в симптоматическое заболевание.

Ранними симптомами являются сыпь и возможная потеря чувствительности в руках или ногах. Тем не менее, сыпь часто напоминает другие кожные заболевания, а проказа настолько редка в США, что ее могут ошибочно диагностировать.

«Так что это скорее проблема. Много раз в Соединенных Штатах, поскольку это редкое заболевание, врачи не считают проказу первым случаем. Так что есть запоздалая диагностика. Это скорее проблема, чем что-либо еще», — сказал Раманудж Лахири, старший научный сотрудник отдела лабораторных исследований NHDP.

«У нас фантастическое лечение… Вылечить пациента не проблема. Главное — поставить диагноз», — сказал он.

Федеральная статистика показывает, что пик заболеваемости проказой в США пришелся на середину 1980-х годов, когда в 1985 году было зарегистрировано 434 случая. Затем последовало резкое сокращение ежегодного числа зарегистрированных случаев, достигнув минимума в 2000 году, когда было всего 77 случаев.

За последние 20 лет их число росло, но средние показатели за последнее десятилетие оставались стабильными.

В отчете CDC ученым предлагается изучить резервуары окружающей среды, такие как растения, почва и вода, как потенциальный источник передачи.

Тем не менее, до конца не известно, как передается проказа, из-за того, насколько она редка. Считается, что необходимо длительное воздействие, но также нет способа узнать, входит ли человек в число 5 процентов восприимчивых к нему людей в мире.

Диагноз ставится на основании биопсии сыпи. Не существует вакцины или анализа крови или кожи, которые покажут, подвергались ли вы воздействию или есть ли у вас доклиническое заболевание.

В отчете CDC говорится, что врачи могут помочь выявить и уменьшить распространение болезни благодаря своим усилиям по регистрации случаев и своей поддержке в дальнейших исследованиях для оценки путей передачи.