Когда в октябре дизайнер продуктов Бен Уотсон отправился на свою первую ремесленную ярмарку, у него не было больших ожиданий. «Я думал, что это будет похоже на распродажу автомобильных багажников, когда пары пенсионного возраста будут искать, чем заполнить свое воскресенье», – говорит он.
Ватсон является частью Зеленые Грады, схема, которая поддерживает производителей, использующих переработанные или ненужные материалы. Итак, студент Университета Нортумбрии уже выставил свои элегантные лампы, сделанные из выброшенных коробок для электронных сигарет, в мебельном магазине Heal's в Лондоне и на выставке Grand Designs Live в Бирмингеме. Ларек в Большая Северная ярмарка современных ремесел (GNCCF) в банях Виктория в Манчестере не выглядело чем-то особенным. «Можно с уверенностью сказать, что я был удивлен огромным разнообразием посетителей, большинство из которых в течение дня общались с создателями, создавая оживленную атмосферу», — говорит он. «Каждый киоск предлагал что-то совершенно уникальное, что превращало прогулку по залам ярмарки в настоящее путешествие, полное открытий, когда никогда не знаешь, что находится за углом».
Все большее число людей, подобно Уотсону, открывают для себя радость посещения ремесленных ярмарок и рынков мастерских или продаж на них. За октябрьские выходные GNCCF 2023 привлекло более 4000 посетителей. 2019 год Отчет Ремесленного совета обнаружили, что 34% тех, кто покупает изделия ручной работы, предпочитают рынки, фестивали и всплывающие окна галереям или онлайн-покупкам.
Нынешнее возрождение ремесел началось через телевидение и Интернет – с таких шоу, как Ремонтная мастерская и Великое падение гончарного дела найти новую аудиторию для ремесленных навыков, а такие платформы, как Etsy, открывают новый рынок для ремесленников, но теперь речь идет также о личных продажах и впечатлениях.
И если кажется, что плакаты о мероприятиях сейчас повсюду, то это потому, что этот период жизненно важен для отрасли: многие ремесленники получают более 60% своего годового дохода в преддверии Рождества.
Ники Дьюар, директор по обучению и навыкам Совета по ремеслам, говорит, что то, что мы считаем ремеслом, в последние годы расширилось, и это привело к более молодой и разнообразной аудитории. Число покупателей в возрасте до 35 лет, покупающих ремесленные изделия, увеличилось: с 17% (1,1 миллиона) в 2006 году до 32% покупателей (9,1 миллиона) в 2020 году. По ее словам, эта возрастная группа также предпочитает покупать на рынках, а не в Интернете.
«Такие места, как рынок пивоваров Трумэн в Лондоне, привлекают молодежь», — говорит Дьюар. «Есть что-то приятное в том, что рынки появляются в столь разных местах. Они важны для развивающихся предприятий, чтобы опробовать продукты и посмотреть, что продается. Это большой шаг для трейдеров».
Шинейд Келер — основательница Crafty Fox Market, которая проводит мероприятия в нестандартной обстановке. Она говорит, что по всей стране произошел взрывной рост специализированных рынков.
«Мы начали проводить рынки в пабе Брикстона в 2010 году, а также занимались продажами на музыкальных фестивалях, включая Shambala и We Out Here», — говорит Келер. «В этом году мы работали с рядом культурных учреждений, в том числе с недавним рынком в фойе Британской библиотеки».
Компания по производству товаров для дома и одежды Toast имеет 20 магазинов по всей стране, но в это Рождество компания также организовала рынок производителей товаров в Кингс-Кросс в Лондоне.
«Праздничный рынок предоставляет платформу для демонстрации уникальных подарков и украшений ручной работы», — говорит Мадлен Мичелл, менеджер по связям с общественностью Toast. «Мы надеемся, что это даст возможность встретиться и поговорить напрямую с создателями».
Однако демократизация рынков не находит всеобщего одобрения. Энни Уорбертон — генеральный директор Искусство кабины, социальное предприятие, которое предоставляет студии и бизнес-консультации для 160 творческих предприятий в Лондоне. Cockpit проводит открытые студийные мероприятия, чтобы публика могла встречаться и покупать продукцию у производителей на рабочем месте.
Уорбертон говорит, что многие ремесленники с опаской относятся к рынкам: «На этих мероприятиях может быть широкий диапазон аутентичности. Вы можете покупать у новичка или у опытного мастера — качество может варьироваться».