ФОРТ-МАЙЕРС, Флорида. Инициалы очень важны для Майкла А. Тейлора. Возьмем, к примеру, среднюю букву — она означает Энтони, имя его отца, и он попросил включить ее в свое имя в бейсболе с тех пор, как 13 лет назад стал профессионалом.
«Это дань уважения моему отцу», — сказал Тейлор. «Он не хотел называть меня Джуниором, потому что ему не нравилось его второе имя. Поэтому он просто дал мне свое имя».
Эта требовательность к инициалам распространяется и на его положение. Не ставьте CF рядом с его именем, хотя это было в более чем 82% его выступлений в высшей лиге.
На Близнецах он просто OF.
«Наш расклад на поле — очень интересная дискуссия. Держу пари, он играет рядом с Байроном. [Buxton] часто. Я могу придумать несколько таких сценариев», — сказал менеджер Рокко Бальделли. «Он собирается немного поработать в поворотах. … Он собирается много играть. Он собирается получить много в летучих мышах. Но [we can’t yet] скажи точно, откуда берутся эти летучие мыши».
Это звучит великолепно для бывшего центрального полевого игрока сборных и членов королевской семьи, специалиста по обороне, настолько искусного в отслеживании летающих мячей, что он стал победителем AL Gold Glove на позиции Канзас-Сити в 2021 году, через четыре года после того, как Бакстон сделал то же самое для Близнецов.
«У меня было некоторое время в низших лигах в угловых, в начале моей карьеры. Я буду работать столько, сколько смогу прямо сейчас, чтобы отточить это, но это просто другой угол», — сказал 31-летний Тейлор. . «Честно говоря, как только вы освоитесь, это не так уж важно».
Это может иметь большое значение для питчеров Близнецов. Джоуи Галло владеет парой золотых перчаток, заработанных на правом поле в 2020 и 2021 годах, а Макс Кеплер также занимает высокие позиции среди защитных показателей.
«Интересно знать, если кто-то [launches] Во-первых, у нас есть ребята, которые их обыграют», — сказал правша Джо Райан, чей показатель броска мяча в первые два сезона составил 34,3%, что значительно выше среднего показателя MLB, равного 23,1. «Это позволяет вам расслабиться, зная, что эти парни рядом. “
Расслабление — это то, как Тейлор, приобретенный в результате обмена с королевской семьей в январе, подходит к своей работе, когда он находится на правом или левом поле. В центре поля требуется быстрый рефлекс, на котором он специализируется, но с меньшей площадью, которую нужно покрыть в углу, «я сосредотачиваюсь на том, чтобы не торопиться», — сказал он. «Вам не нужно быть таким реактивным. Правильное чтение лучше, чем быстрое чтение в неправильном направлении».
Теперь он надеется получить хорошее чтение и на тарелке. Обмен Близнецов на Тейлора, как и их решение подписать Галло, был ставкой на защиту, а не нападение, ставкой на то, что они превратят достаточно отбитых мячей в ауты, чтобы компенсировать свои трудности с достижением базы.
Тэйлор, например, имеет карьерный 0,296 процента на базе, и даже его прошлогодняя отметка 0,313, вторая по величине в его карьере, только соответствует показателю Жилберто Селестино, новичка, чью роль он унаследовал в этом году.
Однако у него есть некоторая сила, совершив 21 хоумран за два сезона в Канзас-Сити и 19 хоум-ранов в 2017 году, когда он выступал за сборную. Тейлор также владеет четырьмя хоум-ранами всего в 38 постсезонных играх на летучих мышах, в том числе взрывом от аса Cardinals Адама Уэйнрайта в NLDS 2019 года и еще одним в его единственной Мировой серии на летучих мышах позже в том же месяце.
Наряду с Карлосом Корреа и Кристианом Васкесом он является одним из трех нынешних Близнецов, владеющих чемпионским кольцом Мировой серии.
«Я бы, наверное, сказал, что победа в Мировой серии» — это кульминация его карьеры, «не столько в летучей мыши», — сказал Тейлор. «Просто быть там с моими товарищами по команде и иметь возможность взять этот трофей и позвонить ему, улететь обратно с трофеем Мировой серии, а затем парад и все такое».
Он хотел бы испытать это снова и будет играть везде, где захочет Балделли.
«Мы собираемся использовать его таланты по-разному», — сказал менеджер. «Как минимум, я мог бы сказать, что Бак играет в центре поля, а Майкл Тейлор играет слева. Я видел, что это происходит практически каждый раз, когда мы встречаемся с питчером-левшой, и, возможно, в некоторых других сценариях тоже».
