Майкл Пеникс-младший может стать следующей надеждой Black QB «Атланты» или еще одной ошибкой «Фэлконс» — Andscape

Прошло почти два десятилетия с тех пор, как Майкл Вик был бесцеремонно изгнан из «Атланта Фэлконз», положив конец карьере квотербека, в которой черный квотербек был самой большой звездой в самом черном городе Америки. С тех пор «Фэлконз» остались без квотербека «Блэк».

Ситуация могла измениться в первый день драфта НФЛ 2024 года, когда «Фэлконз» использовал свой восьмой выбор о феномене Вашингтонского университета Майкле Пениксе-младшем. В вакууме это может стать важным выбором для команды, но обстоятельства, связанные с этим решением, делают его еще более драматичным… и непредсказуемым.

«Фэлконз» вошли в межсезонье НФЛ, отчаянно нуждаясь в квотербеке франшизы, поскольку команда терпит неудачу на этой позиции с тех пор, как в 2021 году ушел от Мэтта Райана. В прошлом сезоне дела у команды стали ужасными, поскольку Десмонд Риддер завершил год с 17 тачдаунами и 24 потерями, полностью отказавшись от обещания быть способным игроком в стартовом составе. Команда закончила со счетом 7-10 третий год подряд, что привело к увольнению ее главного тренера Артура Смита.

Казалось, команда нашла свое защитник франшизы в составе Кирка Казинса, 35-летний мужчина с разрывом ахиллова сухожилия. Его новый контракт: четыре года, гарантия 180–100 миллионов долларов. Предполагается, что Казинс станет завершением поиска квотербека и динамичной рукой, которая поднимет атаку, полную оружия, сопернику. Его возраст и история травм означали, что «Фэлконз» в конечном итоге придется найти ему замену, но восьмой выбор до того, как Казинс сделает свой первый снимок? Это совсем другое.

Теперь «Соколы» оказались в ситуации, когда два защитника, которые могли бы выправить ситуацию, втянуты в противоречие и, возможно, даже в назревающую битву между защитниками. Тренер «Фэлконс» Рахим Моррис сказал, что Казинс не обязательно оглядываться через плечоно нельзя не вспомнить фильм В любое воскресенье где появился выскочка Уилли Биман и бросил вызов стареющему белому защитнику.

Ради «Фэлконз», возможно, это спасительная благодать в реальной жизни, поскольку мы видели, как квотербек Рассел Уилсон пришел и взял на себя стартовую роль в «Сиэтл Сихокс» в качестве новичка в 2012 году после того, как команда подписала Мэтта Флинна за 26 долларов. миллион. Но на данный момент решение выбрать Пеникса, который, как и Вик, является спортивным левшой с пушкой вместо руки, но имеющим собственную историю тяжелых травм, вызвало только критику.

«Фэлконс» провели последние пару лет, заигрывая с перспективой привлечения квотербека «Блэк» из франшизы, и получили тревожные и сбивающие с толку результаты. В 2022 году команда отчаянно хочет подписать Дешона Уотсона, который заканчивал межсезонье, омраченное десятками обвинений в сексуальных домогательствах. Казалось, это не имело большого значения для владельца команды Артура Бланка, чье упорное преследование Уотсона не было секретом. Тем не менее, Уотсон отправился в «Кливленд Браунс» на одиннадцатом часу.

В следующем межсезонье «Фэлконс» начали рассматривать Ламара Джексона как лучшего игрока в качестве свободного агента, но на этот раз Бланк быстро закрыл эту возможность. печально известный комментарий в марте 2023 года: «Глядя на это объективно, я бы сказал, что есть некоторая обеспокоенность по поводу того, как долго он сможет играть в своем стиле. Надеюсь, надолго… но за последние два года он пропустил по пять-шесть игр. Каждая игра имеет большое значение в нашем бизнесе».

Ставить олл-ин на игрока с такими личными проблемами, как Уотсон, и отдавать Джексона всегда было бессмысленным шагом, но это подчеркивается только тем фактом, что Джексон с тех пор выиграл MVP, а Уотсон с тех пор пропустил 22 игры. И это привело «Фэлконс» к такому моменту: стареющий квотербек был ошеломлен выбором молодого, энергичного квотербека.

Такое составление Пеникса тоже не принесет ему никакой пользы. Генеральный менеджер «Фэлконс» Терри Фонтено дал понять, что готов оставить новичка на посту на долгие годы.

«Если вы верите в защитника, вам придется его взять». он сказал журналистам в призывную ночь. «И если он будет сидеть на своем посту четыре или пять лет, это будет большой проблемой, потому что мы очень хорошо справляемся на этой должности. Итак, это так же просто: если вы видите на этой позиции парня, в которого верите, вы должны его взять».

Сидеть на ком-то четыре-пять лет и верить в него кажется нелепым, особенно если этот человек в первом раунде задрафтован так высоко. Каждая игра, которую проводит Penix, будет представлять собой упущенную возможность для фанатов Falcons. Он представляет собой упущенный шанс получить топ-пика, который мог бы изменить ситуацию прямо сейчас — например, Рим Одунзединамичный ресивер, которого выбрали следующим же пиком.

Если Пеникс каким-то образом победит Казинса и заработает стартовое место, он также станет синяком под глазом для франшизы, которая разорила банк для квотербека, который не смог даже победить того, кто, по прогнозам, приземлился во втором раунде всего за несколько минут. месяц назад.

Сейчас все, что есть у Атланты и Пеникса, — это надежда. Надеюсь, что это как-то выяснится. Надеюсь, что он докажет неправоту шокированных прогнозистов, став тем защитником франшизы, в котором отчаянно нуждается город.

В культурном отношении он мог бы сигнализировать о возвращении черного квотербека поколения в город, который был готов к этому с тех пор, как его последняя великая надежда черных была вырвана из лиги. До тех пор Пеникс будет представлять собой потенциал и еще один повод для фанатов и экспертов усомниться в франшизе, которая его выбрала.