Календарь президентской кампании 2024 года стал намного сложнее.
Не основной календарь. Пробный календарь.
На прошлой неделе бывший президент Трамп был привлечен к суду на Манхэттене по обвинению в совершении уголовного преступления, связанного с выплатой денег за молчание. к порнозвезде.
Учитывая диккенсовские темпы судебных разбирательств в Нью-Йорке, суд над Трампом начнется только в следующем году, прямо в разгар избирательной кампании.
Ожидается, что его адвокаты подадут ходатайства о пересмотре дела в августе, как раз к первым президентским дебатам Республиканской партии. Эти предварительные баталии могут дойти до Верховного суда.
Это не единственное потенциальное крушение поезда на горизонте.
Трампу грозит еще три возможных обвинения: судебное преследование в Джорджии на основании его попыток отменить результаты выборов 2020 года в этом штате; федеральные обвинения по поводу его запаса секретных документов в Мар-а-Лаго; и обвинения, связанные с его ролью в заговоре 6 января 2021 года с целью помешать Конгрессу подтвердить победу Джо Байдена.
«Вероятность того, что какое-либо из этих дел будет передано в суд к концу 2023 года, очень мала, даже если все обвинительные заключения будут предъявлены завтра», — сказал мне на прошлой неделе Дональд Б. Эйер, бывший высокопоставленный чиновник Министерства юстиции.
Это означает, что вся кампания 2024 года, от кокусов в Айове в январе следующего года до дня выборов в ноябре, будет неразрывно связана с юридическими мучениями Трампа.
Теперь добавьте его заинтересованность в продолжении драмы. Ему удалось получить прибыль от того, что он обвиняемый по уголовным делам, по крайней мере, в краткосрочной перспективе.
Обвинение вызвало всплеск его поддержки среди избирателей-республиканцев. Опрос Reuters/IPSOS, опубликованный в пятницу, показал, что Трамп опережает своего ближайшего конкурента из Республиканской партии, губернатора Флориды Рона ДеСантиса, с 58% против 21%. Двумя неделями ранее тот же опрос показал меньший отрыв: 44% против 30%.
«Это то, что вы бы назвали эффектом «сплочения вокруг Трампа», — сказала в телеинтервью Сара Лонгвелл, стратег Республиканской партии, которая основала Республиканский проект подотчетности против Трампа.
Судебная тяжба также помогает ему собрать деньги. Кампания Трампа утверждает, что она собрала более 13 миллионов долларов в виде новых пожертвований с момента объявления ему обвинения.
Он использовал расследования как тему предвыборной кампании с безрассудными атаками на округ Нью-Йорк. Атти. Элвин Брэгг (называющий черного прокурора «животным»), прокурор Министерства юстиции Джек Смит («бешеный пес-псих») и ФБР («марксистские головорезы»).
«Единственное преступление, которое я совершил, — это бесстрашная защита нашей нации от тех, кто стремится ее уничтожить», — заявил Трамп на прошлой неделе в Мар-а-Лаго. «Теперь эти леворадикальные сумасшедшие хотят помешать нашим выборам, используя правоохранительные органы. Мы не можем этого допустить».
Он призвал своих сторонников в Конгрессе отказаться от финансирования ФБР и Министерства юстиции и предложил жертвователям футболку с фальшивым фотоснимком и надписью «Не виновен» за 47 долларов.
Часть дьявольского гения Трампа заключается в том, насколько тщательно он принял придуманную им самим роль мученика и побудил большую часть своей партии защищать его. Даже его ведущие соперники в номинации Республиканской партии — ДеСантис, бывший губернатор Южной Каролины Никки Хейли, бывший вице-президент Майк Пенс — выстроились в очередь, чтобы осудить Брэгга.
Им лучше привыкнуть к этому: в ближайшие месяцы они будут вынуждены выносить суждения по каждому повороту юридической одиссеи нынешнего лидера.
Трамп может иметь в виду и долгосрочную юридическую стратегию. По мнению Министерства юстиции, президенту не могут быть предъявлены обвинения, пока он находится у власти. Те же рассуждения предполагают, что действующий президент не может быть осужден или заключен в тюрьму. Если он вернется в Белый дом в 2025 году, Трамп неизбежно заявит, что дома он свободен.
Итак, что следует Atty. Генерал Меррик Гарланд и министерство юстиции?
У Министерства юстиции есть политика против предъявления обвинений или других действий, которые могут показаться политическими, особенно в конце года выборов. Его часто называют «правилом 60 дней», хотя это не формальное правило, а 60-дневный контрольный показатель не является официальным.
Вот что написал Гарланд в прошлом году: «Прокуроры никогда не могут выбирать время… следственных действий, уголовных обвинений или любых других действий по любому вопросу или делу с целью повлиять на какие-либо выборы».
На практике это правило часто толкуется более широко, запрещая любые действия, которые могут повлиять на выборы, преднамеренно или нет.
Но это не помешало Министерству юстиции предъявить обвинения политикам даже летом в год выборов. Член палаты представителей Крис Коллинз (RN.Y.) был обвинен в мошенничестве с ценными бумагами за два месяца до своего переизбрания в 2018 году. (Он победил, но позже ушел в отставку.) Сенатор Тед Стивенс (республиканец от штата Аляска) был обвинен в том, что не сообщил о подарках от дарителя за три месяца до выборов 2008 года. (Он проиграл, но позже был реабилитирован.)
В любом случае, предположение Трампа о мученической смерти для укрепления поддержки среди избирателей Республиканской партии ставит Гарланда в парадоксальное положение: он не может знать, навредит ли ему предъявление обвинения Трампу или поможет ему.
А ученые-правоведы утверждают, что решение не предъявлять обвинения просто для того, чтобы избежать видимости политического вмешательства, также является политическим актом.
Кампании Трампа в 2016 и 2020 годах создали хаос в нашей политической системе. Теперь его кампания 2024 года втянула судебную систему в ядовитую смесь.
Так что у Гарланда может не быть другого выбора, кроме как игнорировать шум и следовать своей собственной часто повторяемой мантре: «Мы будем следовать фактам и закону, куда бы они ни вели».
