САНТА-АНА ЗИРОСТО, Мексика. Это долгое и иногда опасное путешествие для дальнобойщиков, перевозящих авокадо, предназначенные для гуакамоле, на столах и задних бортах в Соединенных Штатах во время Суперкубка.
Он начинается в таких деревнях, как Санта-Ана-Зиросто, высоко в туманных, покрытых соснами горах западного мексиканского штата Мичоакан. Дороги настолько опасны — их окружают наркокартели, обычные преступники, банды вымогателей и похитителей людей — что полиция штата обеспечивает сопровождение грузовиков, достаточно смелых, чтобы выдержать 40-мильную (60-километровую) поездку на упаковочные и отгрузочные заводы в городе. из Уруапана.
Водитель грузовика Хесус Кинтеро начинает работу рано утром, собирая ящики с авокадо, собранными накануне в садах вокруг Санта-Ана, прежде чем отвезти их на станцию взвешивания. Затем он присоединяется к другим грузовикам, ожидающим колонну бело-голубых грузовиков полиции штата — они недавно сменили название на Гражданская гвардия — чтобы отправиться в Уруапан.
«Теперь с патрульными машинами, которые сопровождают нас, стало спокойнее, потому что это очень опасный район», — сказал Кинтеро, ожидая отъезда колонны.
С сотнями 22-фунтовых (10-килограммовых) ящиков с темно-зелеными фруктами на борту его 10-тонного грузовика груз Кинтеро представляет собой небольшое состояние в этих краях. Авокадо продается в Соединенных Штатах по цене 2,50 доллара за штуку, поэтому один ящик, вмещающий 40 штук, стоит 100 долларов, а средняя загрузка грузовика стоит от 80 000 до 100 000 долларов.
Мексика поставляет около 92% импорта авокадо в США, ежегодно отправляя на север фруктов на сумму более 3 миллиардов долларов.
Но часто крадут не только груз.
«Они забирали наши грузовики и фрукты, иногда забирали и грузовик», — сказал Кинтеро. «В этом районе они угоняли по два-три грузовика в день».
Это случилось с ним много лет назад. «Мы ехали по грунтовой дороге, и из нее вышли двое молодых парней, взяли наш грузовик и связали нас».
По словам Кинтеро, таких краж «значительно стало меньше» с тех пор, как началось полицейское сопровождение. «Они украли одного или двух, по одному каждую неделю, но не каждый день, как раньше».
Офицер полиции штата Хорхе Гонсалес сказал, что конвои сопровождают около 40 грузовиков в день, обеспечивая поставку около 300 тонн авокадо на упаковочные предприятия каждый день.
«Эти операции позволили снизить уровень (грабежей) примерно на 90–95 процентов», — сказал Гонсалес. «Мы сопровождаем их до упаковочного цеха, чтобы они без проблем могли въехать на своих грузовиках».
Производитель Хосе Эваристо Валенсия счастлив, что ему не нужно беспокоиться о том, что его авокадо, за которыми тщательно ухаживают, доберутся до упаковочного цеха. Упаковщики зависят от договоренностей, которые они заключили с местными садами, чтобы заполнить обещанные поставки, а потеря авокадо может означать потерю клиентов.
«В основном пострадали производители, — сказал Валенсия. — Люди теряли по три-четыре грузовика каждый день. Было много грабежей между фруктовым садом и упаковочным цехом».
Полицейские эскорты «очень помогли нам», сказал он.
Как только авокадо достигает Уруапана или соседнего города Танчитаро — самопровозглашенной мировой столицы авокадо, которая встречает посетителей гигантским цементным авокадо — путь на север становится несколько безопаснее.
Отгрузка авокадо к северу от сезона Суперкубка стала ежегодным событием, которое в этом году отмечается в Уруапании. Это приятное отвлечение от барабанной дроби преступлений в городе, за которую борются картели Виагра и Халиско.
17 января губернатор штата Мичоакан Альфредо Рамирес Бедолла «запустил» первые поставки авокадо для Суперкубка, буквально пробив крошечные стойки ворот на имитационном поле.
Позади него на большом тракторном прицепе была огромная табличка с надписью «Поехали! Суперкубок 2023».
Это была попытка мичоаканских производителей оставить позади прошлогоднее фиаско, когда правительство США приостановило проверки фруктов в феврале, прямо перед Суперкубком 2022 года.
Инспекции были остановлены примерно на 10 дней после угроз американскому инспектору в Мичоакане, где наркокартели регулярно вымогают у производителей. Сообщается, что некоторые мичоаканские упаковщики покупали авокадо в других, несертифицированных штатах и пытались выдать их за мичоаканские, и были возмущены тем, что инспектор США не согласился с этим.
Сельскохозяйственные инспекторы США должны подтвердить, что мексиканские авокадо не являются переносчиками болезней или вредителей, которые могут нанести вред садам США. В Мексике урожай собирают с января по март, а в США авокадо выращивают с апреля по сентябрь.
Экспорт возобновился после того, как Мексика и США договорились принять «меры, обеспечивающие безопасность» инспекторов.
«В этом сезоне мы собираемся вернуть доверие производителей, производителей и потребителей. За счет увеличения экспортного производства мы надеемся направить в этом сезоне 130 тысяч тонн», — сказал губернатор.
