Матч-реванш Айова-ЛГУ стал знаменательным телевизионным вечером для женского студенческого баскетбола

The Athletic ведет прямую трансляцию Айова против ЛГУ в Мартовское безумие Элитный 8 совпадают.

Если вы фанат спортивных СМИ — (поднимает руку) — начинаешь думать о том, что возможно. Семь миллионов зрителей? Восемь миллионов? Девять миллионов? Насколько высоко может зайти вечер понедельника? Мы находимся в разгаре величайшего женского турнира по баскетболу среди колледжей в истории, и Айова против. ЛГУ «Элитная восьмерка» — самая ожидаемая игра, не входящая в «Финал четырех», когда-либо проводившаяся. Игра представляет собой матч-реванш прошлогоднего чемпионата страны. который в среднем собрал 9,9 миллиона зрителей и достигло пика в 12,6 миллиона, что стало самым популярным баскетбольным матчем среди женщин за всю историю.

В прошлом году титульной игрой стал единорог. Это изменило общественное мнение, инвестиции в спорт, всё. Предыдущий рекорд женского баскетбольного титульного матча NCAA в эпоху ESPN (с 1996 года) составлял 5,68 миллиона зрителей при победе UConn за титулом. Оклахома в 2002 году. (Предыдущий рекорд всех времен, по данным Sports Media Watch, составляет 8,1 миллиона зрителей национального полуфинала Вирджиния-Стэнфорд на канале CBS в 1992 году.) Победа LSU над Айовой уничтожила его.

А теперь даблхедер Elite Eight который подчеркивает все об эволюции спорта. ESPN покажет посевной номер 1 Айовы против 3-го игрока LSU в 19:15 по восточному времени, а затем покажут матч № 1 USC против № 3 UConn. Хедлайнеры, выступавшие в Олбани и Портленде в течение этих четырех с лишним часов — Кейтлин Кларк из Айовы, Энджел Риз из LSU, ДжуДжу Уоткинс из Университета Южной Калифорнии и Пейдж Бюкерс из Калифорнийского университета в Коннектикуте — Являются огромными звездами студенческого баскетбола, независимо от пола. Райан Руокко, Ребекка Лобо и Холли Роу — команда телеведущих, которая объявляет «Финал четырёх» — позвонят в Iowa-LSU. Бет Моуинс, Дебби Антонелли и Энджел Грей позвонят в USC-UC.

«Мы очень рады возможности задокументировать это», — сказала вице-президент ESPN по производству Сара Гайеро, главный специалист компании по стратегическому надзору и управлению освещением женского баскетбола ESPN NCAA. «Матч, который состоится в понедельник, — это то, о чем все говорили в воскресенье отбора и кружились в ожидании, что это может произойти. Это прекрасная возможность для женского баскетбола. К этой игре такой большой интерес из-за всего, что мы видели на национальном чемпионате в прошлом году, из-за этой команды LSU и эффекта Кейтлин Кларк».

Победа Айовы во втором раунде над Западной Вирджинией привлек 4,9 миллиона зрителей на ESPN., что сделало эту игру самой просматриваемой женской турнирной игрой за всю историю, не считая соревнований «Финала четырех» и титульных игр. Эта игра стала третьей по величине аудиторией среди всех женских турнирных игр за последние 20 лет после поражения Айовы в национальном чемпионате от LSU в прошлом году и победы в национальном полуфинале над Южной Каролиной двумя днями ранее (5,60 миллиона).

И дело не только в Кларке, хотя она и является основным драйвером глаз. Игры второго раунда собрали в среднем 1,4 миллиона зрителей на платформах ESPN, что стало самым просматриваемым вторым раундом за всю историю. В прошлом году канал ESPN пережил самый просматриваемый раунд «Элитной восьмерки» за всю историю, собрав в среднем 2,2 миллиона зрителей, что на 43 процента больше, чем в 2022 году. Когда позже на этой неделе Nielsen опубликует цифры, этот рекорд «Элитной восьмерки», скорее всего, будет побит.

«Для меня это неудивительно, потому что я живу в этом пространстве все время», — сказал Гайеро. «Я вижу, насколько интересны игры, и вижу, насколько хороши эти спортсмены. Я не удивлен, что люди приходят посмотреть. … Сейчас мы подходим к женскому баскетболу. Все знают, что Кейтлин Кларк сделала для игры, но… мы находим отклик в столь разных пространствах, и это потому, что у нас есть Пейдж Бюкерс, ДжуДжу Уоткинс и (Наша Ледиs) Ханна Идальго и Южная Каролина нас ждет непобедимый сезон и все эти сюжетные линии».

Гайеро сказал, что ESPN уже некоторое время наблюдает за потенциалом Iowa-LSU и имеет короткий контент, такой как воспоминания из предыдущих игр, рекламные заставки и тематические отредактированные фрагменты, которые они отправляют на другие шоу ESPN. Она сказала, что другие организации ESPN оказали значительную поддержку, и это было очень сложно для продюсерской группы женского баскетбола ESPN в прошлом. В таких шоу, как «Вставай», «Первый дубль», «Шоу Пэт Макафи», «Спортцентр» и «Простите за прерывание», в этом месяце были сюжеты о женском баскетболе.

Понедельник также может стать последней игрой в студенческой карьере Кларка. Она является непревзойденным лидером по результативности первого дивизиона NCAA. и — по крайней мере, по мнению зрителей — самая популярная баскетболистка женского колледжа всех времен. Гайеро сказал, что если Айова проиграет, в эфире будет отмечен конец замечательной серии.

«За этой игрой стоит еще одна игра, поэтому нам также следует очень внимательно относиться к ней», – сказала она. «Но мы, конечно, не хотим выходить из эфира, не отмечать и не ценить эту карьеру и не помещать в соответствующий контекст то, чему мы стали свидетелями. С точки зрения более крупной компании, у нас есть подробные статьи, отражающие ее карьеру, которые мы можем публиковать, следуя за нашими репортажами, как и любую другую звезду, чья карьера подходит к концу и переходит к следующей главе».

Идите глубже

LSU против Айовы – это больше, чем игра элитной восьмерки. Матч-реванш может еще больше способствовать развитию спорта

Лобо в воскресном интервью назвала эту игру самой ожидаемой игрой, не входящей в «Финал четырех», которую когда-либо видел женский студенческий баскетбол. Она сказала, что это похоже на серьезное соперничество, хотя в последнее время команды играли всего один раз.

«Их встреча на прошлогоднем национальном чемпионате стала громоотводом для многих событий, как на площадке, так и за ее пределами», – сказал Лобо. «Люди кажутся либо фанатами Кларка, либо фанатами Энджела, но не обоими одновременно: фанатами Айовы или фанатами LSU, но не обоими одновременно. В этой игре чувствуется враждебное соперничество команд с долгой историей, таких как Калифорнийский университет, штат Коннектикут и Теннесси в те времена, хотя эта история включает только одну игру. …

«Это будет огромная аудитория. Мы знаем, что игра будет действительно хорошей и будет включать в себя несколько невероятных баскетбольных моментов. Я действительно верю, что это оправдает шумиху».

Идите глубже

Энджел Риз не обязательно должна нравиться, но она и ЛГУ требуют вашего уважения.

(Фото Кейтлин Кларк из Айовы и Энджел Риз из LSU во время прошлогодней игры чемпионата: фото Грега Нельсона / Sports Illustrated через Getty Images)