Меган Рапино видит больше волшебства с USWNT на ее последнем чемпионате мира

Звезда чемпионатов мира и Олимпийских игр прошлого, Рапино взяла на себя второстепенную роль в последнем крупном турнире своей звездной карьеры.

«Я всегда в шоке, когда не играю», — пошутила она. «Все мы на скамейке запасных, мы думаем, что должны быть на поле, так же, как игроки на поле думают, что они должны быть на поле. … Мы знаем, что в какой-то момент этого турнира скамейка запасных будет огромной. Это наш огромный актив».

Тренер Влатко Андоновски использовал максимум пять замен в первом матче, включая Рапино и Роуз Лавель, но во втором матче Лавель был единственным игроком, который вышел на поле.

«Разговоры, которые у меня были с Влатко, были в целом такими: когда придет время, ситуация и игра будут готовы, я буду готова», — сказала Рапино в воскресенье во время своей первой пресс-конференции с начала турнира. «Я думаю, что мог бы помочь [against the Netherlands]но я думаю [Lynn Williams] мог бы и помочь [starter Trinity Rodman] помогал и [starter Sophia Smith] помогал. У нас были шансы, и это было именно для нас».

Прежде чем объявить три недели назад, что она выйдет на пенсию в конце года, Рапино приняла свою меньшую роль в кампании чемпионата мира. В 38 лет у нее больше нет тех навыков и скорости, которые определяли ее 17-летнюю карьеру в сборной.

Но для нее есть место в молодом составе, что позволяет ей предлагать лидерство, руководство и мудрость. Она все еще надеется внести свой вклад в несколько волшебных моментов на поле.

«Это было в значительной степени то, чего я ожидала», — сказала Рапино о своей роли. «У нас просто такой опыт на скамейке запасных и такое спокойствие. И это наша работа. Наша работа заключается в том, чтобы использовать все, что я видел за последние сколько угодно лет, зайти в раздевалку в перерыве и сказать: «Вот что мы видим». … В конечном счете [it’s about] быть готовым всякий раз, когда звонят по моему номеру».

Это может произойти во вторник против Португалии в Eden Park. Соединенные Штаты, занимающие первое место в рейтинге (1-0-1), еще не вышли в 1/8 финала, и если они не выиграют с разницей в несколько голов и не укрепят разницу мячей (первый тай-брейк), они могут оказаться вторыми после Нидерланды (1-0-1) в группе E. Две команды выйдут вперед, но закрепление первого места означает, что в следующий уик-энд мы избежим встречи со Швецией, занявшей третье место.

Объяснение тай-брейков чемпионата мира среди женщин и сценариев продвижения

Поражение от Португалии (1-1-0) почти наверняка выбило бы американцев из турнира; они никогда не выбывали до полуфинала. Ничья почти наверняка оставила бы их на втором месте в своей группе.

США выиграли все 10 встреч с Португалией с общим счетом 39-0. Нидерланды закрываются против Вьетнама (0-2-0).

Рапино — третья подряд суперзвезда США в ее сумерках, сыгравшая второстепенную роль на чемпионате мира, после Эбби Вамбах (2015) и Карли Ллойд (2019).

«Возможно, вы не станете новичком, сыгравшим большую часть игр, но иногда в качестве запасного игрока это не то, что вам нужно», — сказал Рапино. «Вам нужно 20 минут в двух играх, чтобы выиграть команду в турнире или выиграть команду в игре и выйти в следующий раунд».

Она сказала, что Вамбах и Ллойд были «потрясающим примером того, как они смогли вжиться в эту роль. Желание сделать это и готовность сделать это, а также не просто сказать: «О, да, ребята, вперед». Каждый день на тренировке я говорю: «Я надеру тебе задницу». Это делает их лучше. Это делает меня лучше. Это делает всю команду лучше».

Капитан USWNT Линдси Хоран разозлилась. Посмотрите, что произошло дальше.

По словам Рапино, давление на команду США, чтобы она во вторник использовала свой потенциал, усилилось.

«Это то, что всегда передается из поколения в поколение в этой команде», — сказала она. «Теперь мы переходим в такие моменты, как: «Черт, да, это именно то, где мы хотим быть». ”

Хотя она захвачена моментом, Рапино сказала, что позволила себе поразмышлять о своем последнем большом событии и росте женского футбола.

«Уровень футбола, в который сейчас играют… невероятен», — сказала она. «Все игроки должны испытывать огромное чувство гордости за качество турнира. Нам приходилось так много ставить на себя, и каждый раз мы побеждали».

С личной точки зрения, Рапино сказала, что ей приятно видеть в толпе своих друзей и семью, в том числе невесту Сью Берд, звезду баскетбола на пенсии.

«Я пытаюсь оседлать обе реальности, принимая все и осознавая, что это одна из самых особенных вещей, которые я когда-либо делала», — сказала она. «Но также просто быть в настоящем моменте и делать все, что необходимо, или все, что нужно, чтобы выиграть еще один чемпионат».