Меган Рапино из USWNT покидает карьеру, изменившую мир

ОКЛЕНД, Новая Зеландия —

Меган Рапино всегда танцевал в такт другому барабанщику.

Если вы не верите в это, подумайте о встрече, которую она провела с Кубок мира СМИ в воскресенье. Рапино появилась в темно-синей толстовке с капюшоном национальной сборной, в солнцезащитных очках в полоску под зебру и с коротко остриженными волосами, окрашенными в бирюзовый цвет. Ее ногти были окрашены в черный цвет.

Она также привнесла привлекательную улыбку и игривый настрой, которые являются такой же частью ее игры, как и точные штрафные удары. Так что хотя первые 11 пресс-конференций Американский футбол в Новой Зеландии участвовали два человека, Рапино сидела за помостом одна. Соответственно, вся сцена принадлежала ей.

Рапино сыграет свою последнюю соревновательную игру за сборную на этом чемпионате мира. На самом деле, это могло произойти. Тренер Влатко Андоновски использовал ее в течение 27 минут вне скамейки запасных в Победа США над Вьетнамомто вовсе не в ничью с Нидерландами.

«Он знает, что я хочу участвовать в игре», — сказала она накануне решающего финала групповой игры во вторник с Португалией. «Каждый сабвуфер хочет участвовать в игре».

Тем не менее, не каждый саб — Меган Рапино. И когда она уйдет с поля в последний раз, это будет концом самой замечательной и преобразующей эпохи в истории американского футбола, когда женская команда выигрывала подряд Кубки мира и олимпийскую золотую медаль, а также выигрывала семь- год бороться со своей федерацией за равную оплату и условия труда.

Подстрекаемые активностью сборной США, даже закоснелые бюрократы из ФИФА увеличили свою поддержку за женскую игру — и этим летом они были вознаграждены самым захватывающим и конкурентоспособным женским чемпионатом мира за всю историю.

Отпечатки пальцев Рапино есть на всех этих достижениях.

Женская национальная команда создала культуру и традиции, в которых ее превосходство и отношение передается из поколения в поколение к поколению. Это неразрывная цепь, тянущаяся от Мии Хэмм и Джули Фуди к Эбби Вамбах и Карли Ллойд. Алекс Морган и Рапино, где одна женщина заменена другой.

Однако Rapinoe может оказаться незаменимым.

Она участвовала в четырех чемпионатах мира и выиграла два из них. Она выиграла «Золотую бутсу» и «Золотой мяч» чемпионата мира в 2019 году, когда она также была названа игроком года по версии ФИФА. Ни один другой игрок в истории не делал всего этого.

Она сыграла в 200 играх, забила 63 гола и сделала 73 результативные передачи. В истории американского футбола только Хэмм, Вамбах и Кристин Лилли делали это.

Но если 38-летняя Рапино изменила игру, она также изменила мир вокруг нее. Что отличает ее, так это то, что она сделала вдали от поля, где она выступила за гендерное равенство и права ЛГБТК + и встала на колени против расизма и жестокости полиции. Она выступала за социальные перемены, высказывалась за детей из групп риска и выступала за однополые браки. В ночь открытия последнего Национального съезда Демократической партии она провела панель с передовыми работниками, которые боролись с пандемией COVID-19.

В то время как ее активность сделала ее единственным футболистом, получившим Президентскую медаль свободы, и поместила ее в список 100 самых влиятельных людей мира по версии журнала Time, она также привела к письмам с ненавистью, гнусным нападкам в социальных сетях и требованиям, чтобы она просто заткнулась. и дриблинг. Тогдашний президент Трамп напал на нее в Твиттере во время чемпионата мира 2019 года, который закончился тем, что Рапино унесла с поля три трофея во Франции.

«У меня нет никаких сожалений», — сказала она в воскресенье. «Я не думаю, что действительно сделал бы что-то по-другому. Я думаю, что всегда делал все возможное и все, что мог, с тем, что я знал и что у меня было в то время».

Рапино прекрасно понимает, что ее работа в качестве активистки была основана на ее успехах в качестве спортсменки. Никто не слушает женщину, занявшую второе место. У женской сборной уже давно есть трибуна, потому что это самая успешная команда в истории этого вида спорта. А для Рапино, как и для Хамма и Фуди до нее, нет смысла взбираться на эту платформу, если вам нечего сказать.

«Без победы вы не получите все эти микрофоны. Без победы вы не получите платформу», — сказала она. «Без победы у вас не будет средств массовой информации, у вас не будет глаз, у вас не будет поклонников, у вас не будет возможности говорить то, что вы хотите.

«Честно говоря, это всегда было огромной частью этой команды. Мы всегда были успешными. И мы всегда использовали эту платформу и людей, желающих поговорить с нами».

Никто не использовал его так долго и эффективно, как Рапино.

Карьеру в сборной она начала в то время, когда призовых на женском чемпионате мира не было, игроки спали по двое в номере и делили свои отели с противоборствующими командами. Иногда они ездили на автобусе.

Она уезжает во время чемпионата мира, в котором 152 миллиона долларов будут разделены между рекордными 32 командами, у игроков есть собственные номера на пятизвездочных курортах, и они путешествуют чартерными рейсами. После ожесточенной драки с US Soccer, закончившейся судебным разбирательством, американкам теперь гарантируется такая же зарплата, жилье и персонал, как и мужской команде.

Более тихо, вне поля зрения, Рапино пожертвовала часть своей зарплаты на спортивные благотворительные организации по всему миру, работала с ACLU, сотрудничала с клубами мальчиков и девочек в Сиэтле, где она играет в клубный футбол, и собирала деньги для пострадавших. о разрушительном лесном пожаре возле дома ее детства в Реддинге.

Когда-то в этом году Меган Рапино перестанет быть футболисткой по завершении сезона NWSL, но она никогда не перестанет быть собой. Больше не будет ни игр, ни тренировок, ни чемпионатов мира. Но всегда будут ошибки в праве, причины для защиты и несправедливости для протеста.

Итак, Рапино спросили, каково ее наследие?

«Я всегда старалась вести игру правильно и действовать правильно», — сказала она. «Я всегда старался использовать любую платформу, которая у нас была — и эта платформа, очевидно, была построена задолго до того, как я сюда попал. Мы просто продолжали дополнять его, развивать игру, делать мир лучше. Используйте наши голоса, чтобы выступать за большее.

«Будучи профессиональными спортсменками, мы вроде как знаем, что такое несправедливость, или, по крайней мере, что мы чувствовали. Это позволяет нам легко быть союзником в других отношениях. Я думаю, что это настоящее наследие, самое важное наследие этой команды. Мы смогли сделать что-то действительно особенное, пара[d] с невероятно успешным в течение длительного периода времени. Так что я не знаю точно, что все это значит для всех, но для меня я знаю, что я уйду, получив от этого все, что я мог, и наслаждаясь каждым моментом, и празднуя, и сражаясь, и как бы просто выложив все это. там.”

И ее спорт, и мир, которого она коснулась, стали лучше из-за этого.