В первом из трех запланированных полетов в понедельник SpaceX отсчитывала время до глубокого ночного запуска ракеты Falcon 9 и капсулы Crew Dragon с двумя астронавтами НАСА, российским космонавтом и историческим астронавтом из Объединенных Арабских Эмиратов на Международную космическую станцию.
Султан Алнеяди, отец шестерых детей, является вторым эмератом, совершившим полет в космос, но первым, которому назначено полное шестимесячное пребывание на борту станции. Во время его экспедиции два саудовских летчика также посетят лабораторный комплекс примерно на неделю в рамках коммерческой миссии, управляемой базирующейся в Хьюстоне Axiom Space.
«Я думаю, это будет действительно интересно», — сказал Алнеяди после прибытия в Космический центр Кеннеди на прошлой неделе. «Это ради науки, ради распространения знаний о том, как важно летать. [in space] и раздвинуть границы геологоразведки не только в странах-лидерах.
«Наш регион также жаждет узнать больше», — сказал Алнеяди. «И я думаю, что мы будем послами в этих миссиях. Надеюсь, мы сможем вернуться со знаниями и поделиться тем, что мы узнали, со всеми».
Альнеяди, командир экипажа 6 Стивен Боуэн, пилот Уоррен «Вуди» Хобург и космонавт Андрей Федяев планировали пристегнуться к своему Crew Dragon на площадке 39A в Космическом центре Кеннеди вскоре после 23:00 по восточному стандартному времени, чтобы дождаться старта в 1:45 в понедельник.
Поднимаясь на северо-восток по траектории, наклоненной на 51,6 градуса к экватору, Crew Dragon должен был выйти на свою предварительную орбиту примерно через девять минут после старта, отделившись от второй ступени Falcon 9 через две с половиной минуты.
С этого момента капсула SpaceX будет выполнять автоматическое рандеву, догоняя космическую станцию примерно через 25 часов после запуска. Стыковка в верхнем порту переднего модуля Harmony лаборатории ожидается в 2:38 утра во вторник.
В отличие от экипажей шаттлов, которые проводят время между запуском и стыковкой, проводя проверки теплозащитных экранов и другие жестко регламентированные действия, летчики Crew Dragon могут свободно структурировать свое расписание по своему усмотрению, наслаждаясь относительно спокойным днем в космосе перед тем, как начнется их настоящая работа. на космической станции.
Их встретят на борту командир Crew 5 Николь Манн, Джош Кассада, японский астронавт Коичи Ваката и космонавт Анна Кикина, первая русская, которая запустится на борту Crew Dragon. Они прибыли на станцию в октябре прошлого года и планируют вернуться на Землю 6 марта, чтобы завершить 151-дневную миссию.
Также пилотов Экипажа 6 будут встречать Сергей Прокопьев, Дмитрий Петелин и астронавт НАСА Фрэнк Рубио. Они отправились в лабораторию в сентябре прошлого года и первоначально планировали вылететь домой в марте.
Но их корабль-перегонщик «Союз МС-22» был поврежден 14 декабря, когда предполагаемый микрометеороид разорвал трубопровод охлаждающей жидкости. После анализа российские инженеры пришли к выводу, что космический корабль нельзя безопасно использовать снова из-за возможности перегрева чувствительных систем.
Вместо него в четверг был запущен запасной корабль «Союз» — МС-23 с оборудованием и припасами вместо экипажа. Космический корабль успешно состыковался со станцией в субботу вечером, обеспечив Прокопьеву и его товарищам по команде безопасную поездку домой. Но чтобы вернуть график ротации экипажа в нужное русло, троице придется провести в космосе еще шесть месяцев, и этой осенью они вернутся домой после целого года на орбите. Большую часть времени они будут делить станцию с Crew 6.
Алнеяди станет вторым в небольшом отряде астронавтов ОАЭ, совершившим полет в космос. Земляк Хаззаа Аль Мансури посетил космическую станцию в рамках более раннего краткосрочного визита «Союза», но Алнеяди стал первым, кто отправился в шестимесячную миссию в качестве полномасштабного члена экипажа станции.
«Мой коллега Хаззаа Аль Мансури и еще два астронавта проходят подготовку (в) Космическом центре имени Джонсона для будущих миссий», — сказал Алнеяди. «Быть астронавтом Crew-6 — большая честь и большая ответственность».
ОАЭ, возможно, малоизвестные в Соединенных Штатах, «проводят довольно интересные мероприятия», сказал он в предстартовом интервью CBS News. «У нас есть спутники, у нас есть зонд на орбите Марса, у нас есть посадочный модуль на пути к лунной поверхности».
В течение полугода, проведенного в космосе, Алнеяди сказал, что он и его товарищи по команде «станут руками, глазами, ушами ученых, которые годами работают над конкретным экспериментом. Некоторые эксперименты продолжаются, некоторые заканчиваются». скоро, а некоторые из них только начинаются».
Он рассказал об эксперименте по изучению сердечных клеток в условиях микрогравитации и возможности наблюдать, как сердечная ткань «бьется в космосе».
«Это что-то вроде передовой технологии, и однажды, когда мы начнем 3D-печать органов, очень важно увидеть, как структура строится в условиях микрогравитации. Так что это может дать нам действительно хорошее представление о том, как строятся эти ткани».
Но это будет не только работа и не игра.
Эксперт по японскому боевому искусству джиу-джитсу: «У меня есть кимоно, которое я надену на борт и, возможно, сделаю несколько движений», — сказал он. Он также планирует поделиться одним из своих любимых блюд со своими товарищами по команде.
«Я люблю финики, я собираюсь есть финики. И, надеюсь, я поделюсь этим со всеми, особенно в Рамадан. Это просьба командира, и я не могу отказать моему командиру!»
Запуск Crew 6 является первым из трех запланированных полетов Falcon 9 в понедельник, с двумя дневными запусками с восточного и западного побережья, чтобы вывести на орбиту две партии интернет-спутников Starlink. Компания планирует до 100 или около того запусков в 2023 году, что является беспрецедентной скоростью полета.
Чтобы поддерживать такой темп, «мы должны иметь возможность выполнять несколько операций одновременно», — сказал Бенджи Рид, старший директор по пилотируемым космическим полетам в SpaceX. «Мы рады видеть, как это работает, и посмотреть, сможем ли мы запустить столько же подряд за такой короткий период времени.
«Но прежде всего приоритетом является полет экипажа, безопасность экипажа», — сказал он. «Это всегда будет иметь приоритет над другими рейсами».
В следующее воскресенье: Дэвид Бирн | 60 минут
СОЛА: Смелость обучать афганских девочек | 60 минут
Херсон, Украина, через год после вторжения России | 60 минут
