Менструальное здоровье является проблемой общественного здравоохранения

яВо время недавнего инцидента мужчина из города в Махараштре предположительно убил свою 12-летнюю сестру, потому что принял пятна от месячных на ее одежде за признак сексуальных отношений. Этот инцидент свидетельствует о масштабах дезинформации о периодах в городских районах Индии.

В городской Индии девушки и женщины проводят значительную часть своей жизни в общественном достоянии — молодая работающая женщина часами ездит на общественном транспорте, подросток, живущий в трущобах, пробирается в школу по узким улочкам, санитарка начинает свой день. перед рассветом убирает город, торговка овощами часами проводит у своего прилавка, а медсестра работает по 12 часов в день. Их жизни очень разные, но все они ежедневно перемещаются в общественных местах, занимаясь личным аспектом своей жизни: своими месячными.

Месячные нормальны, но по-прежнему окутаны стыдом, стигмой и дискриминацией. Следовательно, люди сталкиваются с препятствиями в получении точной информации о месячных и сопутствующих продуктах, использовании туалетов и обращении за помощью в случае необходимости. Распространено мнение, что сельские районы являются центрами «исторической бедности» — отсталых, пропитанных суевериями и небезопасными обычаями, — в то время как городские районы являются прогрессивными, с доступом к современным старинным продуктам и связанным с ними предметам первой необходимости. Однако жизненный опыт многих горожан свидетельствует об обратном.

Санитарный работник может мало знать о ее теле или месячных. Она использует макулатуру во время месячных и часто выбрасывает ее после первого использования, поскольку она не может гигиенично постирать, высушить и повторно использовать ткань. Подросток носит гигиенические прокладки по 10-12 часов подряд. У обоих может не быть туалета в доме, и они пользуются общественным туалетом или уходят в укромное место рано утром или поздно вечером. Общественные туалеты закрываются к 23:00 и часто бывают грязными. Летом подача воды ограничена, и ежедневное купание может оказаться невозможным. Работающая женщина носит дополнительные прокладки, так как у нее может не быть времени, чистого или отдельного туалета на работе, чтобы переодеться.

Препятствия к менструальной гигиене

Индия была лидером в области гигиены менструального цикла — правительства, неправительственные организации и частный сектор сыграли важную роль в распространении информации и предоставлении товаров для менструального цикла. Но основное внимание часто уделялось сельскому населению Индии, и на то были веские причины. Однако большое, быстро растущее городское население Индии также требует внимания.

Полевые наблюдения и исследования показывают, что определенные группы городских жителей сталкиваются с целым рядом ограничений, влияющих на их менструальное здоровье. Понимание периодов все еще ограничено, особенно среди групп с низким доходом. Продукты для менструации могут быть более легко доступны в местных магазинах кираны, аптеках и онлайн-каналах, но по-прежнему завернуты в бумажные или черные пластиковые пакеты из-за связанного с этим позора. В то время как во многих городских домах есть туалеты, жители малообеспеченных трущоб, жители тротуаров, а также некоторые учебные заведения и рабочие места по-прежнему не имеют туалетов или имеют труднодоступные, безопасные, чистые и удобные туалеты.

Плохая осведомленность, стигматизация и стыд, ограниченный доступ к продуктам, отсутствие личной гигиены, плохие туалеты и водоемы, а также трудности с утилизацией прокладок могут вызывать беспокойство, дискомфорт и инфекции, а также долгосрочные проблемы со здоровьем. Управление менструальными отходами является надвигающейся проблемой, учитывая растущее использование одноразовых гигиенических прокладок. Регулярный сбор мусора существует во многих городских жилых районах, но не в районах с низким доходом. Там, где существуют механизмы сбора отходов, пользователи не всегда разделяют планшеты. Затем санитары вынуждены сортировать отходы голыми руками. Эта задача подрывает их здоровье и достоинство.

Выполнимые действия могут помочь улучшить менструальное здоровье в городах Индии, особенно для групп с низким доходом и в общественных местах. Осведомленность о менструациях является ключевым элементом действий, и ее необходимо продолжать, наряду с усилиями по устранению вредных социальных и гендерных норм. Средства для менструального цикла, как многоразовые, так и одноразовые, должны быть более доступными через различные каналы доступа — торговые точки, социальные предприятия, государственные схемы и НПО. Люди должны иметь информацию и право выбирать продукты, которые они хотят использовать. Гражданские движения, такие как «Зеленый красный», поддерживают городское население в использовании менструальных чаш и тканевых прокладок, обеспечивая столь необходимое знакомство с многоразовыми продуктами.

Набирают популярность дружественные к женщинам сообщества и общественные туалеты. «She Toilets» в Телангане и Тамил Наду и «Pink Toilets» в Дели обеспечивают безопасные, уединенные, чистые помещения с необходимыми удобствами, необходимыми для управления месячными. Утилизация отходов и управление ими остаются сложной задачей. Тем не менее, некоторые многообещающие методы включают установку мусорных баков и мусоросжигательных установок в женских туалетах, которые способствуют разделению отходов у источника с помощью таких инициатив, как «Кампания Red Dot» и инноваций, таких как «PadCare Labs».

Закрытие пробелов

Некоторые заметные пробелы остаются неустраненными в городских районах: охват людей, живущих в незарегистрированных трущобах, тротуарах, лагерях беженцев и других уязвимых условиях в городских районах. Рабочие места, как формальные, так и неформальные, должны удовлетворять менструальные потребности работающих женщин. Следует продолжать поддержку инноваций в области управления менструальными выделениями, которые являются безопасными, эффективными и масштабируемыми.

Поскольку мы отметили 28 мая как День менструальной гигиены, давайте объединимся, чтобы сформировать повествование о менструальном здоровье как жизненно важном для личного здоровья, общественного здоровья и прав человека для всех.

Аруна Бхаттачарья возглавляет направление городского здравоохранения/общественного здравоохранения в Школе человеческого развития Индийского института населенных пунктов, Бангалор; Арундати Муралидхаран — основатель Альянса менструального здоровья в Индии.