Месси побеждает соперников в MLS, как и в большинстве других лиг

Технически, Лионель Месси еще не сыграл свою первую игру регулярного чемпионата MLS. Наступили первые три матча аргентинской звезды за «Интер Майами». Кубок лигисоревнование, которое является новым совместным предприятием MLS и Liga MX, в котором участвуют все 47 команд из объединенных лиг.

Но с пятью голами и голевой передачей в его первых трех матчах уже есть сегмент зрителей, которые смотрят футбол, используя его звездные выступления. атаковать качество своей новой лиги.

Общая суть этого выглядит так: Если Месси приходит в MLS в возрасте 36 лет ближе к концу своей карьеры и сразу же доминирует, это показывает, что MLS предстоит пройти долгий путь, чтобы к нему относились серьезно.

Это имеет смысл в рамках параметров традиционной логики, которая предполагает, что 36-летние игроки обычно являются тенью самих себя. Проблема с Месси — как и в большинстве случаев большой спортсменов — в том, что он бросает вызов этим предположениям.

Месси уже не тот игрок, каким он был в «Барселоне» в свои 20 лет. Но он гораздо более эффективен по сравнению с его расцветом, чем большинство 36-летних игроков, и его расцвет был лучше, чем у любого другого, кто когда-либо занимался этим видом спорта.

Ему осталось меньше года до получения Золотого мяча на чемпионате мира по футболу 2022 года в качестве лучшего игрока турнира. Ему осталось менее трех лет, чтобы забить 30 голов за «Барселону» и завершить замечательную серию из 13 последовательных сезонов Ла Лиги, забив не менее 20 голов.

Его два относительно неурожайных года в «Пари Сен-Жермен» могли быть истолкованы как замедление из-за возраста. Но было мало признаков ухудшения в Катаре в ноябре и декабре прошлого года, где он был самым важным игроком для команды, выигравшей чемпионат мира, и отыграл все 690 минут чемпионата Аргентины.

Major League Soccer не находится на уровне высших лиг Европы. Его собственные руководители не претендуют на это. И его краткосрочные цели – стать высшей лигой в Северной Америке, а мантию до сих пор носит мексиканская Liga MX. Но в более широком ландшафте самого популярного вида спорта в мире MLS находится в респектабельном положении, будучи одной из 15-30 лучших лиг на планете, в зависимости от того, кто вы греетесь. И если учесть, что вся карьера Месси прошла на самом высоком уровне в спорте, то его результаты против соперников из MLS – это именно то, что вы ожидаете от любого соревнования подобного уровня.

С другой стороны, что может беспокоить тех, кто хочет сделать MLS больше, основываясь на том внимании, которое привлекает Месси, так это характер ранних побед Майами с ним на поле. В отличие от «Барселоны», «ПСЖ» или, в меньшей степени, Аргентины, «Хероны» не доминировали в игре. Вместо этого они были терпеливы и позволили своим противникам совершать критические ошибки, прежде чем безжалостно извлечь выгоду.

Одна показательная статистика — это угловые: «Майами» отставали от своих соперников со счетом 13: 3 в двух стартах Месси, но уверенно выиграли обе игры: 4: 0 над «Атлантой» и 3: 2 над «Орландо». Эта деталь свидетельствует о том, что «Цапли» не совсем адаптировались и вели себя слишком агрессивно в своих победах. И это может отражать ключевую слабость в том, как строятся составы MLS.

В то время как фонды заработной платы в лиге выше, чем когда-либо, действующие правила состава вынуждают тратить подавляющую часть своей заработной платы на верхнюю четверть или треть вашей команды. Это делает создание стабильного и глубокого состава на всех позициях более сложной задачей, чем в других лигах с аналогичными платежными ведомостями. И это может сделать составы MLS более уязвимыми для непоследовательности, на которой Месси и компания извлекли выгоду.

Из трех команд, в которых играл Месси, Круз Асуль из Liga MX стал самым тяжелым испытанием. Оба гола Майами требовали моментов индивидуального мастерства, а не были результатом ошибки в защите, в том числе победитель штрафных ударов Месси в добавленное время во втором тайме. Во всяком случае, Круз Асуль заслуживал очка в тот день, а при лучшем завершении мог бы получить штрафной. И это, возможно, отражало более сбалансированный состав в целом, который чаще встречается к югу от границы, где клубы не обязательно тратят больше денег, но могут свободно их распределять.