МИДЛТАУН – Двери для предлагаемой клиники лечения метадоном в Миддлтауне снова открыты после того, как Комиссия по планированию и зонированию проголосовала в понедельник вечером, чтобы договориться об урегулировании с Root Center.
В 2020 году комиссия отклонила предложение Корневого центра расширенного восстановления о строительстве центра лечения метадоном на Вашингтон-стрит, сославшись на проблемы с дорожным движением и безопасностью предлагаемого участка в жилом районе на оживленной дороге.
Городской устав требовал одобрения предложения квалифицированным большинством в пять голосов, поэтому изменение зоны было отклоненный несмотря на то, что члены комиссии проголосовали 4–3 за приложение Root Center.
Root Center обжаловал это решение в судах, и в ноябре прошлого года судья Верховного суда Миддлтауна Рупал Шах постановил, что требование хартии Мидлтауна о квалифицированном большинстве в пять голосов нарушает закон штата. Мидлтаун обжаловал решение Шаха в Верховном суде штата о защите своего устава и с тех пор ведет переговоры об урегулировании с Root Center.
Адвокат Миддлтауна Крис Форте, который представлял комиссию в судебном процессе, сказал, что мировое соглашение позволит Root Center реализовать свои планы относительно метадоновой клиники на Вашингтон-стрит при условии, что суд отменит постановление Шаха об отмене требования квалифицированного большинства в его устав.
Вместо одобрения отклоненного изменения зоны, которое позволило бы Root Center подать заявку на специальное исключение для строительства метадоновой клиники, мировое соглашение позволило бы Root Center построить клинику в качестве «разумного приспособления» в соответствии с Законом об американцах с ограниченными возможностями.
Форте сказал, что в некоторых случаях ADA может заменить местное зонирование, в том числе в этом случае, поскольку оно включает лечение людей, зависимых от опиоидов. По словам Форте, в то время как изменение зоны и особое исключение останутся за собственностью, разумное приспособление предоставляется только Root Center.
Это означает, что если Root Center продаст бизнес, а кто-то другой захочет продолжить управление метадоновой клиникой, ему придется обратиться в комиссию как за изменением зоны, так и за особым исключением, сказал Форте.
Комиссия проголосовала за мировое соглашение, которое еще нуждается в одобрении суда.
Комиссар Кэтрин Джонсон, которая была одной из первых, кто проголосовал против изменения зоны, воздержалась при голосовании, заявив, что она находится в противоречии, потому что хочет отреагировать на опасения жителей Миддлтауна, которые выступили против предложения в 2020 году.
Джонсон напомнил об опасениях, высказанных на публичных слушаниях жителями, обеспокоенными увеличением трафика и возможностью аварий на и без того опасном участке Вашингтон-стрит, а также возможностью «бродяжничества» и привлечения торговцев наркотиками, которые могут преследовать людей, лечащихся от зависимости.
«Большинство членов сообщества, похоже, не были против метадонового центра», — сказал Джонсон. «Однако они считали важным, что предполагаемое место назначения было неуместным».
Форте сказал, что одним из условий мирового соглашения является то, что Root Center и Middletown будут работать с DOT Коннектикута, чтобы найти более безопасный способ доступа к Root Center и соседним предприятиям на Вашингтон-стрит, которая является государственной дорогой.
Комиссар Себ Джулиано, которого не было в комиссии, когда она первоначально услышала предложение, сказал, что, по его мнению, опасения жителей по поводу предложенного места были «универсальными, независимо от того, какой участок предлагался».
Джулиано сказал, что, по его мнению, мировое соглашение решило эти проблемы в условиях мирового соглашения, и мировое соглашение позволяет Root Center двигаться вперед таким образом, чтобы это «наименее навязывало» городским правилам зонирования, разрешало ожидающие судебные разбирательства и сохраняло положение устава, которое управляет землепользованием Мидлтауна с 1970-х годов.
Комиссар Келлин Атертон, который был одним из первых, кто проголосовал за изменение зоны, сказал, что в Мидлтауне и в близлежащих общинах есть люди, страдающие от зависимости, которым мог бы помочь лечебный центр.
По его словам, Root Center уже управляет клиниками в сопоставимых городах Коннектикута, включая Манчестер и Новую Британию, и этим городам «нечего сказать негативного» о своих клиниках.
«Болезнь зависимости, особенно от опиоидов, более сложна — по социально-экономическим причинам, по расовым причинам — чем люди, склонные к дефолту с другими формами зависимости», — сказал Атертон перед голосованием в пользу урегулирования. «Я думаю, что это учреждение принесет пользу обществу и тем, кто страдает от зависимости».
