Микал Бриджес — это не Кевин Дюрант, но толпа в «Барклайс-центре» по-прежнему поддерживала его во время дебюта в «Нетс» в субботу вечером.
Нападающий набрал рекордные 23 очка в поражении от «Сиксерс», Бриджес помог «Нетс» оставаться впереди на протяжении большей части игры и, возможно, дал план того, как они могут оставаться конкурентоспособными до конца сезона.
Его следующий шанс проявить себя представится вечером в понедельник, когда «Нетс» сыграют с «Никс» в Мэдисон-Сквер-Гарден.
Бриджес будет сражаться с парой бывших товарищей по команде из колледжа, так как у «Никс» есть Джален Брансон и недавно приобретенный Джош Харт.
«Я очень взволнован», — сказал Бриджес о встрече со своими бывшими товарищами по команде из Виллановы. «Я люблю своих мальчиков, но когда я на корте, они мне не нравятся».
Бриджес, пропустивший свою первую игру в НБА в четверг после перехода из «Санз», не терял времени даром и продемонстрировал, как он может повлиять на свою новую команду.
Он играл на обоих концах площадки, но промахнулся из-за ведущего простоя, который дал бы «Нетс» преимущество в одно очко за две секунды до конца четвертой четверти.
Тем не менее, ночью он был сильным и произвел быстрое впечатление на своих новых поклонников.
В начале третьей четверти Бриджес подошел к линии штрафных бросков и был встречен скандированием «Бруклин Бриджес», когда он выполнил два штрафных броска, которые увеличили «Нетс» на восемь очков.
Он сказал, что прекрасно осведомлен о реакции толпы.
«Конечно, мне это нравится», — сказал Бриджес. «Обычно я заперт, особенно на линии штрафных бросков. Но, услышав это пение, мне как бы захотелось присоединиться к ним и заставить их кричать громче. … Люди уже говорили «Бруклинские мосты», когда меня обменяли. Мне это нравится.”
Перед игрой Бриджес сказал, что Бруклин «уже чувствовал себя как дома», поскольку он пытался развеять любые мысли о том, что он недоволен обменом, который привел его и Кэма Джонсона в Нетс в обмен на Дюранта до крайнего срока обмена в четверг.
Пара заявила, что ожидала обмена на Дюранта еще в июне, и говорила друг с другом об игре в Бруклине.
После субботнего поражения «Нетс» остались на пятом месте в Восточной конференции, на 2 ½ игры отставая от «Кливленда», занявшего четвертое место, и на 1 ½ игры впереди «Майами», занявшего шестое место.
И они были очень близки к тому, чтобы форсировать овертайм в субботу, когда Спенсер Динвидди забил трехочковый сразу после того, как прозвучал сигнал тревоги, когда «Нетс» потеряли преимущество в девять очков за 6:52 до конца основного времени.
«Это часть процесса приспособления», — сказал Динвидди о том, что команде трудно набрать очки после проигрыша. «Энергетика группы высока. Оптимизм зашкаливает».
Если это так и останется, «Нетс» нужны «Бриджи», чтобы продолжать выступать на высоком уровне. Он набирает в среднем 17,3 очка за игру, и его результативность растет в каждом из пяти сезонов, проведенных им в лиге.
