Мик Кронин говорит, что он предан Калифорнийскому университету в Лос-Анджелесе, несмотря на разочарование

ТУСОН —

Он усомнился в понимании игры своими игроками. Он посетовал на отсутствие имен, изображений и изображений. Он пригрозил пересмотреть свой молодой состав.

Большую часть сезона Мик Кронин звучало так, будто кто-то находится на грани баскетбольного кризиса, если не экзистенциального.

тренер Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе сказал, что не читает того, что о нем пишут, но слышал от других о том, что, по их мнению, он выражает недовольство своей работой через свои комментарии в средствах массовой информации.

Поэтому после того, как в среду вечером его команда совершила самое невероятное возвращение в сезоне, Кронин сам отступил.

Когда он стоял в коридоре глубоко внутри Desert Financial Arena, его команда отполирован от штата Аризона После отставания на 15 очков в начале второго тайма тренер предположил, что единственное, что сейчас синего цвета, – это форма “Брюинз”.

“Я люблю Калифорнийский университет в Лос-Анджелесеповерьте мне», — сказал Кронин The Times. «Я хочу, чтобы это была моя последняя работа. Неважно, что кто-то говорит — я слышал всякое — я тренер в чертовом Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Типа, давай, чувак. … К [predecessor] Бен Хоуленд и я, мы сидели Джон Вуденстул. Давай, мужик. Поэтому я не хочу, чтобы эта история распространялась».

После руководства Брюинз до «Финала четырех» и еще два Sweet 16 за последние три сезона, нынешняя команда Кронина, похоже, не обречена на славу. У Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе рейтинг 8-10 в общем зачете и 3-4 в Pac-12, что позволяет “Брюинз” установить свой первый рекорд поражений с тех пор, как команда Стива Алфорда шла со счетом 15-17 в сезоне 2015-2016.

Если не считать субботнего прорыва против 12-го номера «Аризоны» (13-4, 4-2) в «Маккейл-центре» в рамках устойчивого улучшения или чемпионской гонки в турнире Pac-12, серия Кронина по выводам своих команд на 12 последовательных турниров NCAA возвращение к своим последним девяти сезонам в Цинциннати завершится в марте.

Тренер явно разочарован, и не только судьбой команды. Он считает, что недавнее несчастье могло стоить Калифорнийскому университету в Лос-Анджелесе первого национального чемпионата с 1995 года.

Кронин заявил, что «Брюинз» могли бы выиграть титул в 2022 году, если бы Хайме Хакес мл. не сломал лодыжку ближе к концу игры «Сент-Мэри» на турнире NCAA, что привело к его затруднению в игре и проигрышу от Северной Каролины на следующей неделе. В прошлом сезоне, по словам Кронина, Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе был «явно лучшей командой в стране» до Джейлена Кларка и Адем Бона – Я не боюсь (официальное музыкальное видео) упал из-за травм в конце сезона.

«Итак, мы совершили очаровательную поездку», — сказал Кронин. «Тяжелая гонка в этом году, вот что [is] … отличные ребята в команде, я буду стараться их усердно тренировать и стараться сделать их лучше. Они должны совершенствоваться. Так что для меня это о них. Мы займемся составом в конце сезона, но сейчас речь идет о них и о том, как мы пытаемся помочь им стать лучше».

Даже имея семь первокурсников среди восьми новичков, Кронин явно считал, что эта команда может победить на высоком уровне, основываясь на его комментариях во время Maui Invitational, когда он сказал, что воспринял как личное оскорбление то, что «Брюинз» не вошли в национальный рейтинг на основе их команды. рекрутинговый класс.

Поскольку его команда проиграла восемь из девяти игр, Кронин признал, что, по мнению баскетбольного аналитика Кена Помроя, наличие 319-го места в рейтинге из 362 опытных команд первого дивизиона было проблемой, приводившей к такому большому количеству близких поражений. Отвечая на вопрос о составлении состава, Кронин сравнил свою команду с скромными «Цинциннати Редс», сражающимися с обеспеченными деньгами «Доджерс» за свободных агентов, основываясь на нехватке у Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе нулевых долларов, не позволяющих ему получить лучшие трансферы.

«Никто не приложил больше усилий, чем я, Мужчины Вествуда— сказал Кронин, имея в виду основной коллектив команды NIL. «Но я не любитель усилий; Я намерен выполнить свою работу. Так что мне придется работать усерднее. Но людям, которые помогли, я им очень благодарен».

«Брюинз» претендовали на снайпера «Рутгерса» Кэма Спенсера (теперь он забивает 46,8% трехочковых и набирает в среднем 15,5 очка за Коннектикут) и Риз Диксон-Уотерс из USC (сейчас набирает в среднем 12,1 очка за штат Сан-Диего), но проиграли по разным причинам. . Они получили охрану Юты Лазар Стефановиччьи 18 очков против штата Аризона в среду были рекордом сезона.

Отсутствие успехов у “Брюинз” на трансферном рынке, не говоря уже об их неспособности обеспечить достаточное количество перспективных местных школьников в относительно слабом классе, вынудили Кронина переориентироваться на Европу. Несмотря на высокие рейтинги, трое из четырех игроков, которых он приобрел из-за границы, не добились быстрого успеха из-за травм и неэффективности.

Защитник Илан Фиблей изо всех сил пытается разобраться в тонкостях студенческого баскетбола. Защитник Ян Виде пропустил почти месяц из-за вывиха лодыжки. Центровой Адай Мара, ростом 7 футов 3 дюйма и весом 240 фунтов, выглядит слабым и превосходящим соперников. Только нападающий Берке Буюктунджел нашел себе надежную роль в стартовом составе после того, как набрал форму после травмы лодыжки и пропустил три игры в ожидании разрешения NCAA.

Было несколько историй успеха. Защитник-первокурсник Себастьян Мак стал лучшим бомбардиром команды на фоне раздражающих недостатков в защите, а нападающий-первокурсник Брэндон Уильямс своим бесстрашием за скамейкой запасных напоминает некоторым молодого Хакеса.

Но на протяжении большей части первых двух с половиной месяцев сезона слишком многие шаги этих молодых «Брюинз» были спотыкающимися.

В конце первого тайма против штата Аризона четверо игроков Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе столпились вокруг корзины, словно дорожные конусы, и просто стояли, наблюдая, как дикий удар Джамии Нила с углового отлетел от щита.

В коллективную инерцию бросился защитник «Сан Дэвилз» Фрэнки Коллинз, чтобы перехватить мяч и выполнить легкий ответный удар.

Разъяренный Кронин немедленно объявил тайм-аут, выдернув двух игроков.

Это не имело никакого значения.

Не было никакой кнопки, которую Кронин мог бы нажать, никакого рычага, который он мог бы нажать, чтобы вывести свою команду из паники, когда она упала в 15-очковую дыру, прежде чем ее защита ужесточилась, и ее удары начали падать, чтобы спровоцировать камбэк.

Взгляд на составы команд показывает, с какой проблемой Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе сталкивался на протяжении всего сезона против более опытных коллег.

Как и Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе, штат Аризона чуть не сменил всю свою команду, вернув только одного игрока в стартовом составе. Но на этом сходство закончилось. В то время как «Брюинз» привлекли практически всех первокурсников, «Сан Дэвилз» уделяли большое внимание трансферам. Помимо двух первокурсников, в состав штата Аризона вошли два новых трансфера из штата Луизиана и по одному из Луисвилля, Хьюстона Баптиста, Западной Вирджинии, Сан-Франциско и Талсы – всего восемь переводов.

Этот избыток опыта помог «Сан Дэвилз» выиграть свои первые пять игр с разницей в три очка или меньше, прежде чем они проиграли «Брюинз». Для сравнения, девять из десяти потерь Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе выражаются однозначными цифрами.

Похожая история произошла и с «Аризоной», где три трансфера сыграли важные роли, включая защитника Калеба Лава, нападающего Кешада Джонсона и шестого игрока Джейдена Брэдли. Wildcats – единственная команда Pac-12, имеющая национальный рейтинг, и она, вероятно, получит еще одно хорошее место в турнире NCAA.

Тем временем Калифорнийский университет в Лос-Анджелесе продолжает стремиться к преемственности, взяв в команду девять разных игроков. Несмотря на множество проблем, «Брюинз» играют в нападении малоцельно и могут войти в число худших по стрельбе команд в школьной истории.

Средний показатель Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, составляющий 64,4 очка за игру, является самым низким с момента введения таймера для броска в сезоне 1985–86, а его точность трехочковых бросков в 28,8% является худшей с тех пор, как трехочковый бросок был принят в сезоне 1986–87.

Попутно Кронин посоветовал своим игрокам не беспокоиться о пропущенных бросках и сосредоточиться на игре уверенно, что бы ни происходило.

«Он всегда дает нам знать, что все еще верит в нас, — сказал Мак, — и он все еще думает, что мы все еще можем это сделать».

Вступив в сезон с 464 победами – больше, чем у любого действующего тренера в возрасте 53 лет и младше на уровне первого дивизиона NCAA – Кронин знает, что нужно для победы. Ему просто нужно убедиться, что его игроки тоже.

«Я добился достаточного», — сказал Кронин, которому в июле исполнится 53 года. «Я знаю, что некоторые люди так не думают; У меня есть. Я был тренером года на многих конференциях, я был на «Финале четырёх», я парень из западной части Цинциннати, чей отец был школьным тренером. Речь идет о них, поэтому я должен помогать им становиться лучше, и если вы будете поступать правильно, у вас появится шанс на победу».