Мнение | В России Путин удваивает ставку на неудачу

После неудавшегося восстания Евгения Пригожина создается впечатление, что российские лидеры живут в альтернативной реальности.

Последовательность событий говорит сама за себя. Русские войска махали колоннами Вагнера на пути к Москве, а любопытные гражданские приветствовал их на улице с закуски; Президент Владимир Путин переосмыслил эту картину как единое российское общество. Министр обороны Сергей Шойгу скрылся из виду, пока его подчиненные болтали с г-ном Пригожиным; он появился несколько дней спустя, чтобы похвалить офицеров за их верность. Один из самых опытных генералов России, Сергей Суровикин, был заснят в неприметной комнате с просьбой, чтобы Вагнер ушел в отставку; с тех пор его никто не видел, а некомпетентная команда военного руководства России остается на месте. Самое странное, что г-н Пригожин — архитектор всего этого — колеблется между безликий на встречу с г-ном Путиным, чтобы сгладить расхождения во мнениях.

Это были странные несколько недель. Тем не менее на местах русские военные действия продолжаются, как и прежде. Во время непродолжительного восстания операции продолжались, как и планировалось, и цепочка командования сохранялась. Признаков массовых отказов, дезертирства или мятежей не было. На данный момент оборонительные позиции России — от Белгорода на востоке до Крыма на юге — по-прежнему защищены.

Но как долго? Проблемы, связанные с российской кампанией на Украине, скорее всего, обострятся. Г-н Шойгу и генерал Валерий Герасимов, самый высокопоставленный офицер России, продолжат вести войну неумелым образом. Сохраненные г-ном Путиным за их лояльность, теперь они еще более склонны скрывать негативную информацию и создавать искаженное представление о войне. Уборка внутри армии, казалось бы в стадии реализации, только усилит дисфункцию. Ради фамильярности Кремль решил усилить неудачу.

Какой бы ни была его судьба после неудавшегося восстания, критика войны г-ном Пригожиным по-прежнему опасна — потому что она верна. Он неоднократно указывал в грубых, гневных выражениях, как война плохо управляемый на самом высоком уровне оторванными от реальности бюрократами, что приводит ко многим логистическим проблемам и нехватка боеприпасов. Он критиковал г-на Шойгу и генерала Герасимова за преуменьшать плохие новости и вводящие в заблуждение г-на Путина, участвуя в мелкие интриги с подчиненными. Он отметил, как дети России элита избегает военную службу, а бедняки возвращаются домой в гробах.

Но кокон лояльных собеседников г-на Путина отфильтровывает эти проблемы и вместо этого предлагает альтернативную точку зрения как президенту, так и равнодушной публике. Дмитрий Медведев, заместитель главы Совета национальной безопасности России, говорит, что 185 000 человек присоединились к российской армии. военные только в 2023 году. Минобороны утверждает, что уничтожило более в два раза больше Грузовики HIMARS как всегда поставлялись в Украину. Как говорит г-н Шойгу, «Все идет по плану». Все это неправда.

Исчезновение генерала Суровикина — более красноречивый признак того, как обстоят дела. Известный своей целеустремленностью и безжалостной тактикой, в том числе уничтожением городов в Сирии и на Украине, прошлой осенью он принял командование российскими войсками, отдав приказ о строительстве обширные оборонительные позиции. (В просторечии они известны как линии Суровикина.) Вскоре он был понижен в должности в пользу генерала Герасимова, который через несколько недель после вступления в командование начал неэффективно и дорого зимнее наступление. Генерал Суровикин, заслуженный ветеран четырех войн, получивший известность среди военных, ветеранов и блоггеров, по сравнению с ним выглядел еще более мудрым. Теперь ходят слухи о его задержании в качестве наказания за давние связи с г-ном Пригожиным и возможное знание восстания. Задержка с информацией о его местонахождении предполагает, что Кремль все еще решает, как действовать дальше.

В этой атмосфере подозрительности и неуверенности, в которой пропадают видные генералы, а г-н Путин быстро винить предателей, самоцензура среди высшего военного руководства, вероятно, станет более распространенной. Г-н Шойгу и генерал Герасимов, теперь еще больше зависящие от г-на Путина в своей безопасности и положении, могли бы с большей вероятностью скрыть или смягчить плохие новости с поля боя, чтобы сохранить его доверие. Это еще больше подорвет понимание Кремлем истинного состояния войны в критический момент конфликта.

Все не так хорошо Российские линии фронта. Пока неясно, полностью ли выведут войска Вагнера из Украины. Если они уйдут, более высокие потери понесут регулярные воинские части, в то время как они вряд ли могут позволить себе большие потери. Российская армия, по словам главы вооруженных сил Великобритании, уже потерял половину своей боеспособности и может не иметь сил выстоять против идущего украинского контрнаступления. Затаившись на своих оборонительных позициях, некоторые передовые части почти не отдыхают и не имеют достаточного резерва, чтобы сменить их. Регулярные украинские удары по склады боеприпасовлогистические узлы и командные пункты сделать все сложнее. За жалобы на эти невыносимые условия по крайней мере два генерала были уволены недавно.

Все это может создать возможность для использования украинскими силами, если у них будут средства. Но и они испытывают трудности. Подвергаясь настойчивым артиллерийским ударам и не имея должной поддержки с воздуха, они с трудом прорезать плотные русские минные поля. Их саперы теперь разминируют вручную — крайне опасная и кропотливая работа. Когда украинским силам удавалось добраться до российских окопов, им часто удавалось их очистить. кассетные боеприпасы недавно присланные Соединенными Штатами также должны помочь.

На данный момент линия фронта России держится, несмотря на неэффективные решения Кремля. Тем не менее, кумулятивное давление неправильного выбора нарастает. Российские линии фронта могут треснуть, как однажды написал Хемингуэй о банкротстве: «постепенно, а потом внезапно».

Дара Массикот (англ.@MassDara) — старший научный сотрудник RAND Corporation и бывший аналитик российского военного потенциала в Министерстве обороны США.