Отвергая Клаузевица, Лиддел Харт принял древнекитайского стратега Сунь-Цзы, который написал, «Высшее мастерство состоит в том, чтобы сломить сопротивление врага без боя». В трактатах, которые он начал публиковать в конце 1920-х годов, Лидделл Харт провел обзор тысячелетней военной истории, утверждая, что ключом к победе является нанесение удара там, где его меньше всего ожидают, сбивая с толку врага психологически и материально и делая возможной относительно бескровную победу. Он привел примеры, начиная от похода Ганнибала через Альпы до марша Шермана через Джорджию, чтобы продемонстрировать «преимущество непрямого подхода над прямым».
У многих историков критиковал Лиддел Харт за то, что он искажал историю, чтобы каждый конфликт соответствовал его аргументам. Это правда, что ни одна теория не может объяснить все военные результаты за тысячи лет. И все же мысли Лидделла Харта кажутся вполне применимыми к войне на Украине. Русские использовали жестокий, бездумный и прямой подход, восходящий к Первой мировой войне, в то время как украинцы перехитрили их с помощью непрямого подхода, который, по утверждению Лидделла Харта, был отличительной чертой «великих капитанов».
Война началась 24 февраля, когда русские атаковали Киев бронетехникой и авиацией. Помните 40-мильная русская колонна направился в украинскую столицу? Вместо того чтобы контратаковать собственными танками, украинцы использовали ручные ракеты, такие как «Джавелин», для нанесения точечных ударов, в частности по грузовикам с припасами. Вскоре у колонны закончились топливо и продовольствие, и русские были вынуждены отступить. Киев был спасен. Это был косвенный подход по преимуществу.
В середине апреля русские перегруппировались, используя сокрушительный артиллерийский огонь, чтобы расчистить себе путь в Луганской области, как это сделали генералы времен Первой мировой войны. Это наступление вынудило украинцев в начале июля отступить с боями из Лисичанска, последнего крупного города, который они удерживали в Луганске. Но нанесли такие тяжелые потери на нападающих, что российское наступление застопорилось, так и не обезопасив весь регион Донбасса.
С тех пор Украина использует высокомобильные артиллерийские ракетные системы (HIMARS) американского производства для уничтожения российских командных пунктов и складов боеприпасов далеко за линией фронта. Эта стратегия препятствовала поступлению снарядов к русским батареям и сильно замедлился обстрел украинских позиций.
9 августа на российской авиабазе в оккупированном Крыму произошло не менее шести взрывов, в результате которых было уничтожено или серьезно повреждено не менее восьми боевых самолетов. Потом во вторник еще один взрыв нанесли удар по крупному российскому складу боеприпасов в Крыму. Украинские официальные лица не давали публичных комментариев, но в частном порядке заявили журналистам, что оба взрыва были делом рук их спецслужб.
Теперь украинцы непрямым путем вытесняют российский гарнизон в Херсоне, крупнейшем украинском городе, оккупированном противником. Вместо прямого штурма, который привел бы к тяжелым потерям, украинцы использовали HIMARS и другие системы для обстрела мостов через Днепр, по которым доставляются припасы для российских войск в Херсоне. Украинцы утверждают, что повредили все четыре мостаоставив русские войска в опасности оказаться в затруднительном положении.
Украинские официальные лица заявили, что российские командиры уже эвакуирован к восточному берегу Днепра, и некоторые аналитики предсказывают, что все силы могут быть вынуждены уйти из Херсона из-за отсутствия припасов или риска быть захваченными. Подобная украинская стратегия перекрытия логистики ранее вынуждала россиян эвакуироваться. Змеиный островстратегический узкий проход в Черном море.
«У нас нет ресурсов, чтобы засорять территорию телами и снарядами, как это делает Россия», сказал Министр обороны Украины Алексей Резников. «Поэтому надо менять тактику, бороться по-другому». Другой украинский чиновник сообщил Wall Street Journal, что они наносят «тысяча пчелиных укусов».
Австралийский генерал-майор в отставке Мик Райан написано что украинцы проводят стратегию «разъедания», которая направлена на то, чтобы подорвать «физическую, моральную и интеллектуальную боеспособность русских». Другое название этой стратегии, как отмечает Райан, — «непрямой подход», отстаиваемый Бэзилом Лидделлом Хартом.
Проблема в том, что с непрямыми атаками бывает сложно добиться решающего результата. Рано или поздно, если украинцы захотят освободить свою землю, им придется напасть и вытеснить русских. Но они сообразительны и делают все возможное, чтобы ослабить захватчиков до того, как это произойдет.
