гИфтон Ноэль-Уильямс носит собранные волосы. Он не нормально. Но как честолюбивый темнокожий менеджер он слишком осознает предвзятость, будь она бессознательной или нет. «Мне и раньше говорили подстричься, вырвать золотой зуб, и, может быть, кто-нибудь воспримет меня всерьез», — говорит он.
Из восьми постоянных чернокожих менеджеров Премьер-лиги с момента ее основания 31 год назад только у Рууда Гуллита были длинные волосы. «Я действительно не понимаю, какое это имеет отношение к тому, что происходит в раздевалке, к игре или тренировке моей команды», — продолжает Ноэль-Уильямс, игравший в высшем дивизионе за «Уотфорд».
Затем самое грустное: источник совета спрятать дреды. «Это не из ненависти», — говорит он. «Это самое ужасное. Это люди, которые искренне верят в меня, искренне пытаются посоветовать мне, как добраться туда, куда я хочу».
Ноэль-Уильямс жаждет возможности. Он пойдет куда угодно, чтобы осуществить свою мечту, о чем свидетельствует недавнее заклинание с «Реалом Кашмиром» во втором эшелоне Индии. Зачем ехать в конфликтный регион, где улицы выстраиваются вооруженными солдатами, только ради футбола? Все просто: в Англии шансы против него.
Только пять из 116 лучших мужских управленческих постов в Англии занимают чернокожие менеджеры. Недавнее увольнение Патрика Виейры означает, что ни один чернокожий человек не управляет ни мужским, ни женским топ-клубом. Увольнение Виейры из «Кристал Пэлас» глубоко ранило Ноэля-Уильямса. «Требуется черный менеджер, чтобы добиться успеха, чтобы люди начали больше рисковать», — говорит он. — Я думал, это Патрик.
Он откровенно отвечает, когда его спрашивают о лежащей в основе статистике: «Я не думаю, что мы продвигаемся вперед настолько, насколько должны быть, или притворяемся. Я думаю, что все хотят, чтобы проблема исчезла».
В отчете Партнерства чернокожих футболистов за октябрь прошлого года говорилось, что 43% игроков Премьер-лиги и 34% игроков чемпионата были чернокожими. Тем не менее, только Винсент Компани, Пол Инс и Лайам Розениор в настоящее время занимают руководящие должности в этих подразделениях. «Как будто мы достаточно хороши, чтобы быть ассистентом или тренером по нападающим, но чтобы быть менеджером, чтобы контролировать бюджет, структуру и культуру команды… нам почти не доверяют».
Noel-Williams — привлекательная компания: расслабленная, красноречивая и неизменно позитивная. Он не горький. Гордость, с которой он говорит о помощи молодежи, вдохновляет. И преобладает ощущение, что этот разговор труден не из-за темы, а потому, что он знает, что высказывание может повлиять на его конечную цель.
Обязательные назначения, по его мнению, не принесут пользы. По его словам, использование внешней рекрутинговой фирмы для составления шорт-листов более целесообразно. «Вы видите, что те же менеджеры, которых переводят в низшую лигу, получают другую работу. Не получал повышения в течение 10 лет; получить другую работу. Возьмите команду с первого по 12-е; все равно устройтесь на другую работу. И ты просто задаешься вопросом: «Что я должен сделать, чтобы получить такой шанс?»
Ноэль-Уильямс стремился к этой возможности с тех пор, как 13 лет назад завершил карьеру игрока. Сначала говорили, что ему не хватает необходимой квалификации. Теперь, когда он получил лицензию УЕФА, кажущаяся неопытность сыграла против него.
Но это не складывается. Ноэль-Уильямс провел пять лет, обучая начинающих тренеров Ассоциации профессиональных футболистов. В любую неделю он мог посетить пять клубов, ковыряться в мозгу, анализировать игру. Многие из его подопечных сейчас работают тренерами.
Он пробовал себя в менеджменте вне лиги, с Burnham и Codicote. Его опыт зала заседаний говорил: «Люди говорили мне: «Гифтон, у меня нет черного друга. Я не знаю, как общаться с черными людьми, потому что я никогда не был рядом с ними». Они просто настоящие. Они не расисты. Я понял, что если они берут интервью у черного и белого парня, они, скорее всего, выберут белого, потому что так им удобнее».
В начале 2022 года Ноэль-Уильямс временно руководил женской командой Уотфорда, а во время перерыва в сборной в прошлом месяце он отсутствовал с мужской командой Англии до 17 лет в Нидерландах. Он, Джамал Кэмпбелл-Райс и Куинтон Форчун в настоящее время входят в совместную флагманскую инициативу PFA и Футбольной ассоциации — программу трудоустройства элитных тренеров. Ноэлю-Уильямсу это нравится. Но есть обратная сторона. «У вас есть свой год, и все готово. Мне немного грустно. Где трудоустройство после? Мне сказали, что люди не думают, что я человек в стиле FA».
Что это вообще значит? Что вы не белый мужчина средних лет в костюме? Ноэль-Уильямс смеется. Он делает паузу. Он подчеркивает, что сообщение исходило не из FA. «Я думаю, что я просто другой. Но я думаю, что игроки действительно понимают меня. Я их понимаю. Я думаю, что смог дать им другой взгляд на мир».
Ноэль-Уильямс, игрок, летал в «Уотфорде» до того, как травма колена в 1999 году, полученная на следующий день после его первого вызова в сборную Англии до 21 года, помешала его карьере. У него развился ревматоидный артрит. Ему несколько раз говорили, что он больше никогда не будет играть. Тогдашний владелец Уотфорда, сэр Элтон Джон, услышал о новом лечении в Америке. Это привело Ноэля-Уильямса к временной ремиссии, но он знал, что никогда не станет «ни острее, ни лучше. Это было просто о выживании. Но это помогло мне заставить мозг задуматься и изменило мой взгляд на футбол».
после продвижения рассылки
Другие заметные моменты были в «Стоуке» и «Бернли», а также в Испании и США, где он впервые тренировал. Случайные занятия в парке быстро переросли в управление командой его сына. Вскоре он основал тренировочные лагеря, академию и молодежную команду.
Ноэль-Уильямс пьет кофе в тени стадиона «Эмирейтс», и его глаза блестят при мысли об «Арсенале». Нахлынули воспоминания о просмотре его первого матча. Конец часов. Дерби в северном Лондоне. Перри Гровс с победителем. «Я влюбился в футбол». Затем его глаза слезятся. Его двоюродный брат Майкл, чья смерть до сих пор кажется неприятной, привел его на эту игру.
Поражение сильно ударило по Ноэлю-Уильямсу. В 13 лет умер его отец; в 16 лет он стал отцом; вскоре ему прочат славу; потом его вырвали. Майкл был его доверенным лицом во всем. «Все вокруг вас находятся в пузыре, и есть те, кто хочет повиснуть на вас. Они просто говорят вам хорошие вещи. Вам нужен этот человек, чтобы лопнуть несколько таких пузырей. Для него быть хорошим человеком было важнее, чем быть футболистом».
Лицо Ноэля-Уильямса снова сияет, когда он говорит о покойном Грэме Тейлоре, его менеджере в Уотфорде. «Сейчас люди занимаются наукой о вещах, — говорит он. «Грэм говорил нам об этом в 1997 году». Дэвид Видал, тренер «Реала Мурсии», вдохновил его. Пеп Гвардиола — его герой, Кенни Джакетт — его «футбольный папа».
Его первая полноценная управленческая роль кажется близкой, но все же далекой. Недавнее интервью клубу, не входящему в лигу, принесло еще один отказ, но председатель остается на связи. Его начинают видеть. Он был расслаблен как игрок, «но люди не понимают, что я не сплю, потому что я думаю о схемах, системах и создании окружения.
«Много раз мне хотелось сдаться. Что я никогда не попаду туда, куда хочу. Но футбол — это моя жизнь, это моя любовь, это то, чего я хочу больше всего. Моя философия во всем — просто продолжай. Я бы скорее сказал, что пытался и потерпел неудачу, чем боялся попробовать на случай, если меня уволят».
С этими словами Ноэль-Уильямс хватает свой рюкзак и уходит. Он никогда не бывает без этой сумки. Он содержит его ноутбук с подробным описанием его философии, его тренерских планов. На всякий случай.
